Vad gör Bordeaux , Loire , Mosel , Rhen, Rhone , Douro , Napa , Rioja , Ribera del Duero , Tokaj och den Wachau alla har gemensamt? Om du sa att de alla är stora vinregioner delade av floder eller kantade av bifloder, häll upp ett glas vin till dig själv.

Det kan tyckas självklart, men vin skulle inte existera utan vatten. Och floder levererar det. I århundraden har det inneburit jord, sediment, näringsämnen, värmande och kylande influenser och, naturligtvis, vatten, allt färdas längs flodstränderna.

Enligt Naturvårdsverket (EPA), idag har bara USA mer än 3 miljoner miles av floder och bäckar - och många av dessa miles har historiskt gjort jordbruk, inklusive vinodling, möjligt.

Men med utvecklingen, klimatförändring , föroreningar och en myriad av andra faktorer kan dessa floder vara i stora problem.

Napafloden

Att lära sig av tidigare misstag

'Napafloden är livsnerven i Napa Valley', säger Will Drayton, chef för teknisk vinodling, hållbarhet och forskning vid Treasury Americas, en division av Treasury vingårdar .

Springer runt 50 mil från berget St. Helena i norr och rinner ut i San Pablo-bukten, är Napafloden hem för växter, utrotningshotade djur och några av de mest värdefulla vinrankorna i landet.

Sedan de första europeiska kolonisterna anlände till Napa 1823, har floden stått inför en rad nedbrytningar.

Till exempel fick bävrarna, vars dammar skapar våtmarker nära flodstranden, som hjälper till att reglera översvämningar, sina populationer decimerade av jägare på 1840-talet. Dammar, som York Dam, byggdes på 1800-talet och framåt för att mildra översvämningar. Men de konstgjorda versionerna gjorde inte ett så bra jobb: Det var registrerade 21 stora översvämningar från 1862 och framåt.

'Det var en kamp. It’s a Fight to This Day’: Environmental Activism in Napa Valley

När det gäller floden Napa, 'jag har sett tre faser under min livstid', säger Tom Gamble, ägare av Gamble Family Vineyards , som växte upp längs dess stränder och är en stor förespråkare för Napa River Restoration Project .

Som barn på 1960-talet såg Gamble vad han kallar den 'första fasen', när floden radikalt förändrades 'på gammaldags sätt' av United States Army Corps of Engineers när Napa gick in i en era av otyglad utveckling.

Träd brändes ner till grunden, utlöpare bäckar och bifloder fylldes i och stora vallar för att 'skydda' fastigheter från översvämningar byggdes. 'Jag minns den svarta röken i hettan från bränderna och lukten och bruset från alla dessa gigantiska utrustningar. Det var så vi skötte floden, säger han.

'Det har alltid funnits spänningar mellan Napafloden och människor som bor och arbetar bredvid den', säger Drayton. 'Å ena sidan ger floden vattnet för att upprätthålla jordbruket och livsstilen, och å andra sidan har det varit förödande översvämningar och skador som regelbundet har inträffat genom modern historia.'

Med alla ansträngningar att kontrollera floden förvärrades översvämningarna.

'Gårdar längs floden skulle bygga vallar för att minska den omedelbara översvämningsrisken på deras sida av floden, men det skjuter bara vattnet till den andra stranden under nästa storm, vilket tvingar deras granne att bygga upp', säger Drayton. 'När vallarna växte högre, begränsade de flodens flöde, vilket orsakade betydande erosion och gjorde framtida raster ännu mer förödande.'

Enligt Federal Emergency Management Agency (FEMA), mellan 1961 och 1997 var det totalt 19 översvämningar som ledde till dödsfall och evakueringar och motsvarade 542 miljoner dollar i skadestånd.

Med frånvaron av inhemsk vegetation blev flodstranden värd för invasiva växter, som Himalayas björnbär och snäcka, som hyser skadedjur som Pierces sjukdom som dödar vinrankor. 'Det kommer alltid att finnas Pierces sjukdom,' säger Gamble, 'men istället för att bara vara ett tillfälligt problem var det en smitta.'

1962, Tyst vår av Rachel Carson publicerades och hjälpte till att kickstarta miljörörelsen i USA. 1968 etablerade Napa Agriculture Preserve, vilket ytterligare drev miljörörelsen i området. Men när rörelsen tog fäste i slutet av 70-talet gick Napa in i vad Gamble kallar den andra eller 'no-touch'-fasen av floden. Den allmänna konsensusen vid den tiden var att om floden till slut lämnades ifred skulle den återställa sig själv till sitt naturliga tillstånd.

Så den satt - i nästan 20 år, enligt Gamble, var dess banker översvämmade av invasiva arter och saknade många av de varelser - både land och vatten - som den en gång hade stöttat.

'Naturen läkade inte sig själv. Det minskade ytterligare, säger Gamble. I slutet av 90-talet beslutade Gamble och en koalition av vinodlare att vidta åtgärder. 'Det krävdes mycket tysta samtal utanför medias bländning', säger han.

Men det fungerade. 1998, Napa County Åtgärd A godkändes, vilket skapade Napa Flood Protection and Watershed Improvement Expenditure Plan, som inkluderar en lokal försäljningsskatt på en halv cent som går till att återställa floden samt översvämningshantering.

Invasiva arter var slet ut och ersatt med inhemska växter som ekar och pilträd. Levees togs bort, vilket möjliggjorde mer mild översvämning - snarare än att bara låta vattentrycket byggas, vilket hade orsakat sådana katastrofala översvämningar.

Resultatet? 'Översvämningen är mindre allvarlig och floden kan göra vad den är tänkt att: deponera grus från kullarna, skugga floden med dess träd, binda kol och bli en nod för biologisk mångfald igen', säger Drayton.

Tillsammans med minskningen av översvämningar såg vinodlare att vingårdssjukdomar minskade snabbt. 'Jag tror att den omedelbara minskningen av Pierces sjukdom är enorm eftersom det har en direkt ekonomisk inverkan', säger Gamble. Steelhead och andra arter som inte setts i floden på decennier har också sakta börjat dyka upp igen.

En oavsiktlig konsekvens Gamble verkar inte bry sig så mycket om: floden har återigen blivit hem för bävrarna - som har en ganska dyr smak i byggmaterial och har börjat pryda sina dammar med sina Oakville Cabernet-vinstockar.

Coloradofloden

En berättelse om föråldrad lagstiftning

'I år kan jag gå över Coloradofloden i mina bevattningsstövlar. Det borde inte hända”, säger Neil Guard, vingårdschef på Före vingårdar , som ligger i Colorados Grand Valley AVA och är beroende av Coloradofloden för bevattning.

Tyvärr är den minskande tillgången på vatten inte alls förvånande.

'Coloradofloden är fysiskt 19% mindre än den var för bara 20 år sedan. Och år 2050 kan den vara 30 % mindre [än den är nu], säger Sinjin Eberle, kommunikationsdirektör och exekutiv producent på Amerikanska floder , med hänvisning till en vetenskaplig studie gjord 2017 .

Enligt organisationen tillhandahåller Coloradofloden dricksvatten till 40 miljoner människor, bevattnar 5 miljoner tunnland jordbruks- och ranchmark och stöder en ekonomi på 1,4 biljoner dollar. Och det här vattnet går inte bara till delstaten Colorado. Det transporteras till New Mexico, Utah, Wyoming, Arizona, Kalifornien, Nevada och Mexiko . 'Ingen annan flod måste ta den typen av tryck från så mycket befolkning', säger Eberle.

Whitewater Hill Vineyards beror också på Colorado för att bevattna sina vinstockar. 'Vi har konverterat till mikrosprinklerbevattning', säger Melanie Wick, delägare i Whitewater Hill Vineyards. 'Så det gör att vi kan använda mindre vatten.'

Eftersom druvodlarna i Grand Valley AVA är så nära flodens utlopp kanske inte känner av effekterna av Coloradoflodens minskade storlek ännu. Men om lagstiftningen inte ändras kan det här bli en annan historia.

'I Coloradobassängen används cirka 80 % av vattnet som används av jordbruket', säger Eberle. 'Och ofta återförs mycket av det vattnet till floden. En bonde tar ut en massa vatten, rinner vattnet genom åkrar och på botten av åkrarna rinner det tillbaka ut i floden. Det kallas returflöde. Det är så det fungerar för majoriteten av bassängen. Men när du tar vatten ur floden, och du flyttar det till en annan plats som Denver , då kommer det vattnet aldrig tillbaka till floden.”

Varför är Colorados vatten i så hög efterfrågan? På grund av det föråldrade 1922 Colorado River Allocation Act , vilket gjordes efter att ha tittat på flodnivåer baserat på några av de regnigaste åren i vår senaste historia.

'Så, de övertilldelade det som finns i Coloradofloden', säger Guard. '[Du] kan egentligen inte ge bort mer än du har.'

Det har också kommit mindre snö, vilket betyder mindre snöpackning i bergen. 'Ett sätt att tänka på vår reservoar i väst är att denna massiva snöpackning i Klippiga bergen som håller allt vårt vatten genom vintern och sakta släpper ut det under loppet av växtsäsongen', säger Deborah Kennard, Ph.D. , professor i miljövetenskap och teknik vid Colorado Mesa University . 'Det är den perfekta behållaren för sötvatten.'

I allmänhet får Coloradofloden 85 % av vattnet från snöpackning.

'Så, under år med låg snöpackning, finns det mindre vatten i floden. Sommarregn bidrar inte mycket eftersom stormar är lokaliserade, säger Kennard.

Vissa vingårdar brottas också med massiv sedimentavrinning i floderna på grund av de hetare, mer intensiva skogsbränderna som västvärlden upplever. 'Skräp som finns i det vattnet överväldigar din bevattningsdamm', säger Bob Witham, delägare av Two Rivers Winery och Chateau .

”Nu måste du anlita någon som kommer in med en traktor med ett blad eller med en skopa och drar iväg den. Så det är verkligen en kostnadsfråga. Och då kan det vara överväldigande för ditt filtreringssystem.”

Snake River

Vattenrättigheter och frågan om hela stora dammen

'Vinindustrin skulle inte existera utan floden', säger James Holesinsky, ägare till Holesinsky vingård och vingård , på Snake River in Idaho. Snake River har sitt ursprung i Wyoming - nära Yellowstone och Grand Teton National Parker — rinner sedan genom Idaho och tar sig till slut igenom Oregon och Washington in i Columbiafloden.

Liksom Colorado står Snake inför ökade tilldelade vattenbehov. Men dess resurser håller på att torka — bokstavligen, eftersom västra USA befinner sig i en utdragen torka.

'När det är torka kan det bli omtvistat när det gäller vattenrättigheter och hur vatten fördelas', säger Josh Johnson, senior naturvårdsassistent vid Idaho Conservation League .

'Långvarig eller svår torka kan påverka vår förmåga att dra vatten och bevattna', säger Jake Cragin, bonde på Winemakers LLC. 'Jag har inte hamnat i den situationen under alla mina år av jordbruk; för att inte säga att det inte kan hända. Såväl Idaho som, fan, hela väst har varit i långvarig torka.'

Var man kan flyga fisk i vinlandet enligt proffsen

Systemet med vattenrättigheter i Idaho är komplext. Men för många bönder handlar det om först till kvarn för dem med 'äldre rättigheter' och 'junior rättigheter'. De med seniorrättigheter får sitt vatten först och hela sin tilldelade mängd. De med juniora vattenrättigheter får sina andra, vilket betyder att om det någonsin blir en tillräckligt allvarlig torka, kanske de inte får sitt vatten alls.

Det finns också en serie dammar längs Snake River, som är kontroversiella. Å ena sidan ger de ren, billig energi och tillåter vingårdar att dra tillräckligt med vatten för bevattning. Men de har också decimerat laxpopulationen, och enligt Johnson ökar algblomningen, vilket kan göra vattnet giftigt att dricka.

Allt flyter nedströms

Tillsammans med några av världens största vinregioner byggdes många städer på flodvägar, så problemen går långt utöver att odla druvor. 'Mer än två tredjedelar av befolkningen i USA får sitt dricksvatten från floder', säger American Rivers Eberle.

Hela naturens korthus är byggt på dem. De stöder otaliga växter, djur och andra former av vilda djur.

'Floder är mer än bara platser för att få vatten', säger Eberle. 'De är sätt som förbinder oss alla, hela tiden.'