Grunderna

I den vidsträckta sjön Erie AVA är variation livets krydda

Lake Erie AVA är en historisk vinproducerande region som trotsar en enkel definition. Den största AVA öster om Klippiga bergen, dess gränser sträcker sig till att täcka delar av New York, Ohio och Pennsylvania, med över 40 000 hektar planterade till vingårdar. Odlare här odlar ett brett utbud av druvsorter, inklusive inhemska, hybrid och vinifera , och viner produceras i en medley av stilar.

Med ett svalt kontinentalt klimat med fyra årstider, de flesta Lake Erie AVA följer Lake Eries strandlinje och inkluderar även öar utanför stranden. Det finns två sub-AVA i den: Grand River Valley AVA och Isle St. George AVA. Lake Erie dämpar temperaturen genom att behålla värmen till hösten och förlänga växtsäsongen, vilket gör att druvorna blir mogna. Scott Neeley, delägare och huvudvinmakare i Penn Shore Winery and Vineyards , som också är ordförande för Pennsylvania Wine Association , förespråkar Lake Erie AVA som en nästan perfekt plats för druvodling. 'Vi har gamla glaciala jordar med kalksten och lite lerjord i blandningen, och dräneringen är perfekt', konstaterar han. Vindarna som kommer från Lake Erie är nyckeln till framgång här – de håller inte bara den svala luften i rörelse, de håller också vingårdarna torra, vilket minskar sjukdomstrycket och begränsar behovet av besprutning.

Du kanske också gillar: Arv och hybriddruvor sporrar en revolution i delstaten New York (igen)

Måttligheten från sjön, tillsammans med värmande temperaturer pga klimatförändring , innebär att odlare har framgång med ett ökande antal sorter. Historiskt planterad med inhemska och hybriddruvor, vinifera planteringar är på uppgång, särskilt Riesling , Chardonnay och Cabernet Franc . Concord utgör 40 % av vinproduktionen, förutom att den används för druvprodukter (Welch’s är en stor producent i denna region). Andra sorter i AVA inkluderar Lemberger , Teroldego , Chambourcin och Bacchus svart .

På grund av utbudet av druvor som odlas i denna ansenliga AVA, finns det ingen signaturstil, vilket gör att producenterna kan experimentera. Neeley är entusiastisk över några av de mindre kända druvsorterna som används i regionen, som Noiret, en svart hybriddruvesort med mycket karaktär. Han beskriver Noiret som 'Syrah-liknande', kommenterar dess bläck-mörka färg och noterar att den är 'peppig i ungdomen, med en medelstor kropp och åldras extremt bra.'

Druvplantering och vinproduktion i Lake Erie går tillbaka till tidigt 1800-tal. Liksom alla vinproducerande regioner i USA, Förbud tog ut sin rätt, och tyvärr har denna region varit långsam med att studsa tillbaka. Det finns för närvarande mer än 20 vingårdar i drift inom AVA; idag är det ett centrum för innovation och experiment. 'Vi bekämpar en del stigma när det gäller vad som odlas och tillverkas här,' Mario Mazza, general manager och vice president för Mazza märkesfamiljen (Mazza Vineyards, South Shore Wine Company och Mazza Chautauqua Cellars, alla inom Lake Erie AVA), observerar. 'Vi jobbar extra hårt för att visa vad vi kan producera.'

Att fortsätta definiera regionen, samt bestämma vilka sorter och stilar som passar bäst här, är ett tema bland producenterna. Mazza säger att framtiden för AVA handlar om att vara autentisk och tillägger: 'Vi håller fortfarande på att ta reda på vår identitet.' Mazza noterade vikten av innovation för regionen, med hänvisning till användningen av alternativa förpackningar och planterade sorter som kräver färre vingårdssprayer. 'Det här är ett område som är mogen för framtidens vin, ordlek,' skämtar Neeley. 'Vi känner verkligen att det här området är redo för betydande tillväxt under de kommande 10 åren - det är en av huvudorsakerna till att vi investerade här, om jag ska vara ärlig.'

Du kanske också gillar: 7 kommande vinregioner som borde finnas på din radar

Snabb fakta

Datum AVA etablerad: 21 oktober 1983
Total storlek: 2 236 800 acres (3 495 sq. mi)
Planterad areal: Över 40 000 hektar vingård som spänner över tre stater
Mest planterade druvor: Concord är den överlägset mest planterade druvsorten, men mycket av produktionen används till sylt, gelé och andra druvprodukter. Bacco Noir, Seyval Blanc och Vidal Blanc är framstående hybridsorter. Vinifera planteringar inkluderar Riesling, Chardonnay och Cabernet Franc.
Klimat: Cool kontinental, med Lake Erie dämpning
Antal vingårdar: tjugoett
Rolig fakta: Lake Erie AVA inkluderar paket i tre stater - New York, Ohio och Pennsylvania - och är den största AVA i östra USA.