Effekten av iberiska druvor på Oregon-vinindustrin kan inte mätas helt enkelt av den totala produktionen.

Statens rykte för världsklass Pinot Noir är väletablerat, men dessa premiumflaskor är främst förankrade i Willamette Valley . Sydlig Oregon vinodlare odlar Pinot-druvor, men regionens varma, torra klimat har fått många i de amerikanska vinodlingsområdena (Umpqua och Rogue Valley) att utforska medelhavssorter.

Sydfranska och italienska druvor odlas med stor framgång, men det är det Spanska och Portugisiska sorter, tillsammans med Syrah , som är stigande.

Vad betyder det när samma druva har olika namn?

Tempranillo är ledaren här. Dess introduktion signalerade starten på ett spridande iberiskt inflytande initierat av De frågade vingård för mer än två decennier sedan. Flera producenter har nu dykt in i Albariño , Grenache / Garnacha, Mourvèdre / Monastrell, Syrah och ett antal portugisiska sorter.

När Abacelas grundare, Hilda och Earl Jones, började söka efter det bästa stället att växa Tempranillo , var Umpquadalen långt ifrån deras tankar. Båda forskarna, de slog böcker och vägen och frågade vinproducenter in Rioja och Ribera del Duero . De studerade klimatregister både där och i västra USA.

De drog slutsatsen att en kort växtsäsong, helst med en sval vår och en varm, torr sommar, var optimal. De trodde att bristen på sådana förhållanden var anledningen till att ansträngningar att göra Tempranillo i Kalifornien har varit vanliga.

Sökandernas Cobblestone Hill, Umpqua Valley / Foto av Andrew Johnson Photography

Paret slog guld i södra Oregon, särskilt runt Roseburg. Där är risken för vår- och höstfrost den lägsta och djup vinter fryser, den sällsynta. De letade efter bergssluttningar med steniga, väldränerade jordar och mest solskinsdagar under växtsäsongen.

Paret köpte en jungfru mark 1992 och började plantera våren 1995. Eftersom många Rioja-viner är blandningar hade de ursprungliga vingårdarna små mängder Grenache, Mazuelo, Graciano och andra tillsammans med Tempranillo.

Två år senare inkluderade den första Abacela-årgången 243 fall av Tempranillo. Minst fyra stilar av Tempranillo har producerats sedan dess, tillsammans med sortflaskor av Grenache, Graciano, Tinta Amarela och Albariño. Producenten skapar också en Hamn -stil blandning av Tempranillo, Tinta Amarela, Bastardo, Tinta Cão och Touriga Naçional.

'Vi älskar Tinta Amarela som ett rött bordsvin', säger Earl, som påstår sig ha gjort landets första sortvin av druvan.

Oregon Riesling är den bästa i väst

År 2015 bildade Joneses och andra producenter Oregon Tempranillo Alliance , en organisation som för närvarande gör anspråk på 38 medlemmar. Vid sitt inledande symposium 2018 överlämnades mer än 70 viner för blindprovning, som innehöll några flaskor Rioja som ringare. (Fullständig redogörelse: Jag var med i den domarpanelen).

Ett stort ämne på symposiet delade in i olika Tempranillo-kloner, ett tecken på att betydande framsteg i vingården pågår. Under de senaste årgångarna, Vinentusiast tilldelade 90+ poäng till mer än två dussin Oregon Tempranillos.

Det ökade intresset för Spaniens främsta druva har också gynnat Grenache, som ursprungligen kämpade i nordvästra Stillahavsområdet på grund av hårda vintrar. Det södra Oregon-klimatet gör skillnad så långt som dess långsiktiga potential.

Earl Jones kallar det, 'en stor och mångsidig druva i vårt klimat, som ett rött bordsvin, en rosé eller i en blandning.' För Abacelas röda grenar letar han efter väldränerade, heta platser för att hålla bären små. För roséer väljer Jones djupare jordar för att växa upp med större bär.

'I Applegate Valley ger Grenache ett mycket ömtåligt, elegant vin med mer vikt som du hittar i Oregon Pinot Noir, men skiktat med en kryddig, vitpepparkomponent,' –Craig Camp, general manager, Troon Vineyard

Troon Vineyard's general manager, Craig Camp, är en annan Grenache booster. Efter att han slog till med Tempranillo hoppade Camp in med nästan fem hektar Grenache-planteringar.

Medan han väntar på att vinrankorna ska bära frukt, har Camp köpt biodynamiskt odlad Grenache från Applegate Valley vingård, Cowhorn .

'I Applegate Valley ger Grenache ett mycket ömtåligt, elegant vin med vikt mer som du hittar i Oregon Pinot Noir, men skiktat med en kryddig, vitpepparkomponent', säger han.

Troon planerar också att plantera 3,5 hektar Mourvèdre av liknande skäl.

”Vi vill betona den naturliga surheten och de måttliga alkoholerna du hittar i Applegate Valley på båda dessa sorter”, säger Camp.

Cowhorn, Jaxon och J. Scott Cellars producera bra versioner av Grenache.

På Reustle Prayer Rock Vineyards , ägare / vinmakare Stephen Reustle har provat det som en blandande druva med Tempranillo. Han finner surheten i det svala klimatet Grenache balanserar Tempranillo. Han säger att det lägger till en fin kryddig komponent.

'Men jag blev positivt överraskad över att ta reda på hur väl vår Grenache var som en fristående sort [vin]', säger Reustle.

Några av Abecelas Grenache-vinstockar i Fault Line-vingården / Foto av Andrea Johnson Photography

Oregon's Iberian vitvinsdruvor

På Treos , i det sydvästra hörnet av Willamette Valley, möjliggör en svalare plats partner / vinproducent Dave Jepson att odla Albariño, utan tvekan Spaniens mest distinkta vita druva.

Jepson och hans Treos-partners bodde i Spanien i några år, där de blev kär i vinerna.

'Vi älskade de skarpa, mineraldrivna Albariños med högre syra som produceras i de kallare dalarna på Spaniens västkust', säger Jepson.

Jepson tänkte skapa en 'hyllning' till de spanska Albariños. Han valde ut två coola klimatkloner och beskurade avkastningen för att främja arom, smak, kropp och finish.

Nu med sex årgångar avslutade säger han att han har hittat en betydande ökning av djup och komplexitet av smak när vinrankorna har mognat. Treos Albariños har gjort bra mål, där de uppvisade rik frukt och levande surhet. Att göra exemplariska versioner är också Abacela, South Stage och J. Scott.

Flaskor med Treos 2017 Albariño / Foto med tillstånd av Treos

Umpqua Valley vinodlare Marc Girardet tycker att Tempranillo är perfekt för blandning, men sparar sina bästa druvor för sin sorttappning.

Det har genomförts genom ett program för lagring av tunnor i Gran Reserva-stil - tre år i fransk ek och två i flaskan - i ett försök att framhäva toner av svart te, cigarrlåda och läderprofiler, säger han. Nästa gång för Girardet är en Tempranillo / Grenache-blandning, ytterligare ett litet men ändå betydelsefullt steg längs den iberiska leden.

'En kritisk massa utvecklas med iberiska sorter och blandningar i nordvästra Stillahavsområdet', säger Kiley Evans, vinmakare 2Hawk . Han arbetade i flera år tidigare på Abacela. 'Lokala marknadsplatser blir lite trånga, och producenterna börjar leta efter vägar utanför sina lokala regioner för att marknadsföra och sälja sina viner och odla sina varumärken.'

Men hans Raptor Ridge vingården ligger i Chehalem Mountains AVA, grundare / vinodlare Scott Shull, köper lite av Rogue Valley Tempranillo som ett portfölj-expanderande alternativ som inte är Pinot Noir.

'Södra Oregon skapar ett namn för sig när det gäller att producera Tempranillo-viner i världsklass, ungefär på samma sätt som Willamette Valley har gjort för Pinot Noirs', säger han.

För att uppnå det säger Shull att producenterna måste skapa gott utbud och leverera ett konsekvent budskap till konsumenterna.

'Det tog bara 40 år Willamette Valley, så det kan hända under våra liv', säger han snett.

Beviset är som alltid i flaskan.

Rekommenderad Tempranillo

2Hawk 2015 Darow-serien Tempranillo (Rogue Valley) $ 49, 92 poäng . Detta reservnivåerbjudande är subtilt och komplext i toner av fikon, björnbär, svart körsbär, läder, espresso och oregano som samlas vackert. Det finns ingen anledning att vänta, men det borde fortsätta att dricka bra fram till 2025. Redaktörens val.

Delfino 2016 Tempranillo (Umpqua Valley) $ 31, 90 poäng . Även om det är något högt tonat, finns det mycket att tycka om här. Svart körsbärsfrukt och dammning av kakaopulver fokuserar smakerna i ett smidigt och kryddigt vin. När den rör sig över gommen, kommer en strimma vanilj, följt av en långvarig smak av bacon, upp. Det är förmodligen bäst att dricka detta nu i början av 2020-talet.

Holloran 2015 Tempranillo (Eola-Amity Hills) $ 25, 90 poäng s. Även om vingårdskällan inte anges, talar vinets struktur och smaker om biodynamiskt jordbruk. Det är laddat med mörka, blodiga smaker och accenter, tillsammans med en doft av våt mossa. På gommen minns det svala klimatet Syrah med sin blandning av umami, örter och härdade köttsmaker. Spela uppmärksamhet så kommer det långsamt att avslöja dolda nöjen.

Oregon Territory 2015 Tempranillo (Oregon) $ 20, 90 poäng . Ett enastående värde, det här är det andra märket från Tempranillo-specialisten Paul O'Brien. Det erbjuder en båtmassa med blandade smaker och accenter, med citrus, fikon, körsbärstobak och bourbonte, alla väl representerade och stödda med livlig syra. Redaktörens val.

Reustle 2015 Winemaker's Reserve Tempranillo (Umpqua Valley) $ 42, 90 poäng . Detta är ett mörkt och koncentrerat vin. Näsan antyder sött hö, medan gommen är omfattande och fylld med smaker av svart hallon, choklad och kaffe. Det är ganska garvet och astringencyen bör sätta upp den så att den åtföljer en tjock bit nötkött.

Rekommenderad Grenache

Fox Farm 2015 Grenache (Rogue Valley) $ 35, 90 poäng . Co-fermenterad med 12% Syrah, öppnar detta välsmakande vin med komplexa kanel, rostad koriander och trärökaromer. Blandade bärfruktsmaker följer, med extra ljusstyrka från att använda 30% hela kluster. Tanninerna är polerade och bidrar med te- och tobakstrimmor.

Quady North 2017 Rosé of Grenache (Rogue Valley) $ 19, 90 poäng . En av tre olika roséer från 2017 från Quady North, detta är ett alkoholfritt, blekt kopparfärgat vin som verkar bedrägligt lätt. Men i själva verket är den fylld med smak och visar en rik, rundad munkänsla med en vinnande kombination av blandade blommor, örter och kryddig körsbär. Den stora surheten tillför blandningen en blodorange ven.

Upper Five 2015 Grenache (Rogue Valley) $ 26, 89 poäng . Detta smidiga, väl mogna vin är tillverkat av ekologiskt odlade druvor och visar druvans typiska kryddiga plommon och svarta körsbärsmaker. Den blekande färgen och den korta ytan föreslår att du dricker den förr än senare. Njut av det nu – 2020.

Rekommenderad Albariño

Sökande för Albariño 2017 (Umpqua Valley) $ 21, 92 poäng . Ingenting har förändrats här i denna nya årgång, och det är bra. Rik, läsig och tät med mogna fruktsmaker av äpple, päron, persika och guava, om något är ännu mer generöst begåvad än den härliga 2015. Uppfriskande mineralitet kompletterar bilden. Redaktörens val.

Treos 2016 Albariño (Willamette Valley) $ 25, 92 poäng . Återigen spikar Treos detta vin, och 2016 är alkoholen nere och syrorna upp. Detta vin är överlägset, citronsmält och dränkt av läppsmackande mineralitet. Det är definitivt för syraälskare, men med sin extraordinära detalj och längd går det långt utöver bara tårta. Redaktörens val.