På 1970- och 1980-talet var Soave Italiens vitvin för tält. Tillverkade av druvorna Garganega och Trebbiano di Soave odlade i mineralrik vulkanisk mark på de höga sluttningarna nära Veneto, de viner de producerade var skarpa, komplexa och mycket billigare än de flesta italienska export.

När efterfrågan började överträffa utbudet i slutet av 1970-talet, klättrade producenterna och planterade vinstockar på de undre platta slätterna och expanderade snabbt druvodlingsmarken från 3700 tunnland till mer än 16.000. Många jordbrukare slutade också plantera Trebbiano di Soave och ersatte den med Trebbiano Toscano, en tråkig, tråkig druva som är mycket lättare att odla.

Snart utspädd, oinspirerande vin - tillsammans med några mycket korniga reklamfilmer - översvämmade Amerika. Tyvärr dröjer den här bilden på bottenhyllan fortfarande i många sinnen, trots den renässans som för närvarande rasar i Soave.

Idag har regionens främsta producenter återgått till de gamla vägarna: de använder bara de två ursprungliga druvorna och är inriktade på kvalitet, inte kvantitet - samma principer som hjälpte förföra dryckare för cirka 40 år sedan.

De bästa flaskorna kommer från Soave Classico, de ursprungliga vingårdarna på sluttningarna. Här konspirerar vulkanjord, hög höjd och gamla vinrankor för att skapa rika, djupa viner med blommiga aromer, krämiga smaker av vit frukt och mineraltoner.

Den bästa delen: Dessa viner på topphyllan är en direkt stjäl, åtminstone för tillfället.

---

5 Must-Sip Soave Classicos

(bilden från vänster till höger)

95 Pieropan 2011 La Rocca, $ 30
Denna fantastiska tappning med en vingård levererar pressade gula blommor, gyllene äpplen, citrus, melon och mango tillsammans med mineral- och rostade mandeltoner. Redan utsökt och välbalanserad kommer den att åldras vackert. Drick till 2021.

94 Gini 2012 La Froscà $ 25
Tillverkad av 55 år gamla vinstockar, öppnar den med lockande blommiga och mineraliska aromer tillsammans med en piff av päron. Den eleganta, linjära gommen levererar gyllene äpplen, citrus och vit persika tillsammans med mandel och mineral. Detta vin är skarpt och redan utsökt, men kommer att åldras bra. Drick 2015 till 2027.

92 Suavia 2012 Monte Carbonare $ 33
Intensiva aromer föreslår doftande gula blommor, exotisk frukt, äpple, vit persika och melon. Den saftiga, fruktiga gommen accentueras med mineraler, aromatiska örter och mandel tillsammans med skarp syra. Vinet har en långvarig finish. Drick nu till och med 2017.

89 Monte Tondo 2012 $ 15
Detta förmedlar aromer av tropisk frukt, äpple och citronskal, som alla överförs till den ljusa gommen, tillsammans med mandel- och ingefära. Steely mineraler signalerar finishen. Drick nu till 2015.

88 Coffele 2013 Ca Visco $ 18
Intensiva aromer av persika, honungsmelon och mandel överförs till den runda gommen, tillsammans med saftigt grönt äpple. Vinets stora vikt och personlighet balanseras av ljus syra, vilket ger en skarp finish. Drick nu till 2015.