Det kan vara frestande att helt hoppa över efterrätten till förmån för en av dessa likörer - och det finns mycket att rekommendera dessa hjärtkroppar som matsmältningsmedel. Emellertid använder bartendrar också dessa flaskor för att söta eller smaka cocktails som är avsedda att avnjutas när som helst - inte bara som efter middagen. Allt från traditionell crème de cacao till ett krämigt kakao- och hasselnötnummer som sippar som flytande Nutella, till en eldig chilipeppar-spetsad tappning, det finns en smakprofil som passar alla smaker.

Till exempel spelar choklad särskilt bra med de rika bruna sockertonerna av åldrat rom, vilket kan vara anledningen till att crème de cacao uppträder flera gånger i Kubanska drinkar , en ny bok från bartendern Jane Danger och ägaren Ravi DeRossi från New York-baren Cienfuegos. I synnerhet används Tempus Fugits läckra crème de cacao för att lägga till sötma och djup i Mulata Daiquri, en variation på den populära standarden som sällan finns i Amerika men vanligt på Kuba, säger författarna. Tillverkad med 1½ uns äldre rom, ¾ uns varje Tempus Fugit crème de cacao och limejuice och en matsked sockerrörsirap, skakas sedan med is och silas i ett kylt kupéglas, balanserar drycken perfekt söta och syrliga toner. Du skulle knappt veta att chokladspikad likör var en del av ekvationen, ändå lägger den till läcker komplexitet.

Självklart, om choklad inte är din grej, granskas också ett antal icke-chokladlikörer nedan, från läcker konjakpäron till ett pekannöts-och-kryddnummer som luktar anmärkningsvärt som pekannötpaj i ett glas. Det här kan vara året för att gåva en av dessa dekadenta tappningar till din söta tand älskling.

Mexikansk mjölfri chokladkaka

Tempus Fugit Spirits Vanilla Cocoa Cream (Switzerland Anchor Distilling, San Francisco, CA) $ 33,95 poäng. Tillverkad med venezuelansk kakao och mexikansk vanilj, denna komplexa ta på en stapellikör är rödaktig i glaset och smakfull med kakaopulver, mandel, vanilj och en touch av hasselnötrikedom på den långa ytan. Viskös och lite för tjock för rakt upp, det här är en god uppgradering för cocktails. Baserat på ett recept från 1800-talet.

Patron XO Café Dark Cocoa (Mexico Patron Spirits Company, Las Vegas, NV) $ 25, 92 poäng. Denna djupbruna kaffelikör gjord med tequila och Criollo-choklad en skarp agave-jalapeno-profil mjukad av espresso och nötsliknande aromer och smaker. Den täcker tungan med espresso och en knappt märkbar mörk chokladanteckning - den läser inte riktigt som choklad, den läser mer som en tequila-espresso-tini.

Bottega Gianduia likör (Italien Palm Bay International, Boca Raton, FL) $ 25, 91 poäng. Liknar chokladmjölk i glaset smälter denna dekadenta, dessertliknande sippare som en chokladtryffel och täcker tungan och smak med krämig, mjölkaktig, rik hasselnöts- och kakaosmak. Chokladälskare kommer att njuta av denna sammetslen, läckra godis.

Bols Crème de Cacao Liqueur (Nederländerna Lucas Bols USA, New York, NY) $ 12 / 1L, 90 poäng. Denna klara anda har en mild kakaodoft och söt, mockaliknande smak med en överraskande svimning av espress på finishen. Relativt tjock och viskös rekommenderas denna likör för blandning snarare än smutt. Bästa köp.

Cour di Cioccolata (Italien Cora Import, Countyside, IL) $ 25/375, 88 poäng. Denna vätska beskrivs som en 'chokladgrappa' och är tjock och ogenomskinlig i glaset med en oljig glans på toppen. Aromen är både choklad och sprit i gommen, den är tjock och tungbeläggning till en början med en tilltalande, inte alltför söt kakaopulverkvalitet, men grappa dyker upp i gomrensande finish. Förpackad med två ärmar av glasskakliknande skivor undangömda i lådan. Tillverkad i Trentino, Italien.

Andra likörer

Belle de Brillet päronlikör (Frankrike Kobrand Corp, New York, NY) $ 46, 96 poäng. Denna konjakbaserade likör innehåller 20 pund päron i varje 750 ml flaska, vilket ger en rik gyllene nyans och djärv doft av färskpäron. Leta efter en balanserad honung- och vaniljsmaksprofil med en matsmältningsvärd sippare, med ett förslag på päron i finishen. Perfekt för cocktails, bakning eller smuttar rakt.

Saliza Amaretto (Italy Niche Import Co., Cedar Knolls, NJ) $ 30, 92 poäng. Destillerad från mandlar, inte bara smaksatt, denna tawny likör erbjuder djärva, söta mandel- och marsipansmaker utan att bli för tunga eller kladdiga, stärkta av en strö kanel på finishen. Perfekt som efterrättpar eller för användning i sötande cocktails eller bakverk.

Ancho Reyes Ancho Chile likör (Mexiko William Grant & Sons, New York, NY) $ 33, 91 poäng. Även om den är gjord med ancho chiles, är denna likör blygsam på kryddskalan. Karamell-brun i glaset, leta efter en lätt örtartad arom som liknar rotöl och rundade smaker som blandar karamell och kakao med russin och kanelvärme, med en svag rökighet på finishen. Särskilt harmonisk blandad i cocktails med brunt sprit som whisky.

Seattle Distilling Coffee Liqueur (USA Seattle Distilling, Vashon, WA) $ 21, 89 poäng. Denna lilla sats likör har mer än en passande likhet med en kopp joe, med sin djupbruna nyans och lätt sötad kaffedoft och smak, efterbehandling lång och medelstor kropp. Tillverkad med en vodkabas och The Vashon Island Coffee Roasterie's Orca Blend, en medium stek som stöder Puget Sound valforskning.

Rivulet Artisan Pecan Liqueur (USA C88 Holdings, Louisville, KY) $ 35, 89 poäng. Den här bärnstenslikören har en rik doft av pekannötpaj och en mycket söt smakprofil som blandar sig med karamell, bakningskrydda och ek, efterbehandling lång och klibbig. Även om den är gjord med en konjakbas (och pekannötter), läser denna likör nästan som smaksatt whisky.

Dangerous Tequila Liqueur Cinnamon (Mexico Dangerous Spirits, San Clemente, CA) $ 30, 88 poäng. Rose-guld i glaset, torkade fruktens egenskaper hos denna likör föreslår glögg eller bärnsten vermouth, visar russin, torkade fikon, äppelcider och kanel, med en touch av kanel rödglödande godis på baksidan av gommen. Inte för söt och värmer hela vägen. Tillverkad med silver tequila infunderat med naturligt kanel extrakt.

VOV Zabaglione Cream (Italien 375 Park Ave Spirits, Tampa, FL) $ 28 / 1L, 87 poäng. Inspirerad av zabaglione, den vaniljsåsliknande italienska efterrätten, har denna likör en lämplig krämig gul-elfenben nyans och djärv vaniljarom. Det är extremt tjockt i smak, med en konstig ägg-y konsistens och lång vanilj finish som föreslår vanilj grädde fyllning eller tjock ägg nog. Tillverkad med äggulor och siciliansk Marsala.

Jose Cuervo Cinge (Mexiko Diageo, New York, NY) $ 20, 86 poäng. Letar du efter tequila-skott med godissmak? Denna klara tequila-baserade likör, infunderad med 'kanel och naturliga smaker', luktar som eldkullegodisar, med en ferment-y kokt agave baksida som påminner basen är silver tequila. Smaken påminner om godis, men den är inte så söt som aromen antyder.

Sweet Revenge Liqueur (USA Independence Spirits Company, Philadelphia, PA) $ 20, 85 poäng. Denna vilda jordgubblikör är gjord med en sur mos whiskybas och har en fantastisk, lurid rosa nyans. Aromen och smaken påminner om körsbär hosta sirap, inte vilda jordgubbar. Producenterna rekommenderar att man blandar likören med saft.