Elana hade aldrig haft ett glas vin i sitt liv.

Hon hade inte heller haft någon öl, blandad dryck eller skott. Det var inte medicinska eller religiösa skäl. Hon var helt enkelt inte - som hon säger - född med lust. Hon hade alltid valt bort det på fester, glada timmar, bröllop och grillar. Hon var nu redo att prova det, och trycket var på mig att hitta det perfekta gatewayglaset.
Jag visste att jag inte kunde replikera min egen erfarenhet. Mitt första fulla glas vin kom när jag fyllde 21 år, sju år tidigare. Jag kan inte komma ihåg vinets namn. Jag minns bara att det var boxat och fruktansvärt. Men det räckte för att tvinga mig att lära mig mer. Jag försökte konventionella metoder, som att delta i provningar. Och idiosynkratiska: jag stod ovanför mitt i en vinbutik med ett spetsigt finger och bad kassan att snurra i svimlande cirklar. (Endast en gick med på det. Så här upptäckte jag Shiraz.) Jag hade lärt mig mina favoritdrycker genom både metod och galenskap.

Nu, i mitt utnämning som Elanas personliga sommelier, skulle jag behöva tjäna pengar på all den fältforskningen.

Det mest praktiska tillvägagångssättet bestämde jag mig för att tänka på vinets smink, element för element. Eftersom Elana och jag har liknande matgomar - vi hatar båda spenat, konstigt klingande köttprodukter och alla typer av oliver - det verkade som en hanterbar uppgift.

Låt den interna brainstormingen börja. Hon föredrar verkligen söt framför torr, men hur söt? Off-dry Riesling söt, inte isvinsöt. Surhetsnivån måste vara låg. Garver också: gripande, torkande tanniner skulle stänga av henne, speciellt om vi fick våra
dricker före aptitretarna. Åh, och bortse inte från färg. En plommon-mörkröd kan suga den festliga luften direkt ut ur rummet, men är en vit eller rosé för spritzerliknande? Tar hon inte hennes önskningar på allvar?

Men vill jag lura henne eller vill jag göra henne till en troende? Och om jag bestämmer mig för att göra henne till en troende, kan jag göra det i tid för att fånga vår film?

Jag diskuterade om en Zinfandel skulle vara för massiv och kryddig när Elana och jag gick in i restaurangen och satt i en monter. Servitrisen dök upp direkt. Jag var tvungen att göra ett val och jag var tvungen att göra det nu. Jag stoppade det praktiska under min middagservett och ville själv glömma smakens nyanser. Istället ställde jag mig en enkel fråga: vilket vin gör dig lyckligast? Svaret var lika enkelt: rosé Sangria. Det var lite country, lite rock 'n roll - och jag trodde, en bra introduktion för en nybörjare. Jag beställde oss en kanna.

När det anlände hällde servitrisen våra glas. Jag väntade på Elana. Hon tog en klunk. Hennes ansikte förändrades inte när hon lät vätskan glida ner i halsen. Och sedan, i till synes långsam rörelse, log hon. 'Jag älskar det!' grät hon och tog en annan sluk. Jag släppte andan som jag inte hade insett att jag höll. Jag visste att det hade varit okej om hon hade förklarat det hemskt. Vi skulle ha provat något annat. Men att hitta ett område där jag, den yngre systern, kunde utbilda Elana, den äldre systern, smakade sötare än själva Sangria.

'Att fylla 30 år!' Jag bällde och höll upp mitt eget glas. Och för första gången i våra liv skålade vi.