9 Kaliforniens centrala kust Rhônes
Rostning av kött, sprakande bränder, varma pepparkakor och pepparmintkryddor kan tyckas under lågsäsong, men de är grundläggande beskrivningar för Syrah och andra blandningar i Rhône-stil.
Det bästa av dessa viner är samtidigt robust i mogen frukt och salt i mörka kryddor. Få regioner i den nya världen levererar dessa element med mer konsistens än Kaliforniens centralkust, där en rad klimatförhållanden gör att olika traditionella Rhône-sorter - framför allt Syrah - kan blomstra.
Syrah blev inte Kaliforniens 'nästa stora sak', vilket allmänt förutspåddes under 1990-talet, och Syrahs och blandningar från Central Coast växer fortfarande fram ur skuggan av mer populära röda druvor som Cabernet Sauvignon och Zinfandel (särskilt från Paso Robles) och Pinot Noir (från de flesta överallt). Men när de planteras på speciella ställen och behandlas med försiktighet, är det förmodligen de mest dynamiska och läckra vinerna som tillverkas på västkusten idag.
Det gäller för de som görs i en mer bombastisk stil, som Sextants Portolan GSM-blandning från Paso Robles, de som lutar mer mot kyligt klimat peppar, som Big Basin i Santa Cruz Mountains, och de någonstans däremellan, som Stolpmans Originals ur Ballard Canyon i Santa Ynez Valley.
Eftersom Syrah och andra Rhône-sorter ännu inte har nått de priser som andra druvor hämtar, finns det erbjudanden att få. Var särskilt uppmärksam på allt som görs (Rhône-stil och annat) av Anglim, Comartin och Epiphany.
Se till att kolla in vår kompletta databas med tusentals ytterligare recensioner på köpguide. www.winemag.com . Skål!?
Syrah
Big Basin 2011 Old Corral Syrah (Santa Cruz Mountains), $ 55 94 poäng. Som att lukta en pepparshaker med en underliggande linje med boysenbärfrukt, lovar denna oerhört kryddiga Syrah med låg alkohol en ljus framtid för den 1400 fot höga vingården. Pepparen matchar med lila frukter på den silkeslena ganen, vilket ger en uppfriskande men smaklig upplevelse.
Stolpman 2012 Originals Syrah (Ballard Canyon), $ 42 94 poäng. Karaktäristiska och unika aromer av blåbär, sågspånpennspån, nybrunt läder och fänkålsfrö virvlar mitt i ett mystiskt myntelement. Den är silkeslen och frodig en gång sippad, med finkorniga tanniner och alla nyanser av lila frukt- och blomsmaker.
Anglim 2011 Syrah (Paso Robles), 28 $ 93 poäng. Detta är ett vin att lukta hela dagen, med torkade rosenblad, violer, cigarraska och björnbärsfrukttugg som utvecklas till eleganta dofter. Smakerna är också distinkta och läckra, med långvarig pepparkrydda, plommonstopp och vackra blommor. Redaktörens val .
Grenache
Foxen 2012 Cuvée Jeanne Marie Williamson-Dore Vineyard (Santa Ynez Valley), 40 $ 92 poäng. En aromatisk profil av krossad mynta, het grus och röd frukt introducerar denna blandning av 83% Grenache och 17% Mourvèdre. Den är lätt i smak, men med komplexa smaker av örter och kryddor som virvlar runt en kärna av björnbärsfrukt och avslutas med läckande surhet.
Core Winery 2010 Elevation Sensation (Paso Robles), $ 35 91 poäng. Dave Corey fermenterade 83% Grenache med 17% Syrah för att producera detta rika vin, som erbjuder doftande dofter av björnbärsbrandy. Det är mjukt en gång sippat, men också lite brutalt, med blod och fatålder framträdande tillsammans med smaker av björnbär-pepparkornkaka. Servera som efterrätt.
R2 2012 Camp 4 Vineyard Grenache (Santa Ynez Valley), $ 34 91 poäng. Sonomas Roessler-bröder levererar en fantastisk Grenache, med kanelkrydda, rosenblad, pressade jordgubbar och pajskorpa på näsan. Ljus syra lyser på smak, med röda bär och jordgubbs spritzersmak. God spänning mellan tanniner och bitterhet leder till en läckande yta.
Rhône Blends
Transcendence 2012 Parea (Central Coast), $ 34 93 poäng. Upplyftande aromater av björnbärsoda och lila blommor ger en näsa som kan snusas hela dagen, vilket antyder en rolig men elegant GSM. Smakerna faller i linje med cola, Bing-körsbär och rosenvatten som kombinerar en lätt blommig smak, men ändå med grönt te-tanniner och tårhet för att hålla det jordat.
Sextant 2011 Portolan (Paso Robles), $ 80 92 poäng. Denna blandning av 50% Syrah, 23% Petite Sirah, 17% Mourvèdre och 10% Grenache ger en utsökt jordgubbskaka näsa, backad med torkade lila blommor och cigarrlåda. På gommen snörs eleganta lila frukter med läder och peppar och avslutas med en rengörande tårhet.
Caliza 2011 Azimuth (Paso Robles), $ 54 91 poäng. Denna salta GSM-blandning, som får små 3% boosts av Petite Sirah och Tempranillo, börjar med dofter av cikoria, ingefära och lite björnbärsfrukt. Svart körsbärsfrukt leder smaken, med espresso- och tjärelement som bidrar till ett märkbart garvtagande.
