För en sådan mild smakande frukt har avokadoen ett otrevligt rykte. I sitt ursprungliga Centralamerika var avokado ett afrodisiakum, tack vare dess päronform och krämigt kött.

Avokado hittade sin väg till Kalifornien 1871, där cirka 90 procent av dagens amerikanska skörd odlas. De två mest odlade sorterna som du sannolikt hittar i livsmedelsbutiken är Hass och Fuerte. Hass-avokado har en stenig hud som börjar grönt och mognar till lila-svart, medan Fuerte-avokado är gröna med en mjukare hud. Smaksskillnaden är subtil: Hass-avokado är mjukare med mer oljeinnehåll och Fuertes har mer fiber. De är utbytbara i recept för alla utom de mest diskriminerande förespråkarna för den ena eller den andra.

Amerikanska avokado finns tillgängliga året runt, men inte i volymförsörjning under lågsäsong. Kaliforniens skördesäsong är januari till september, och import är vanligtvis tillgänglig från augusti till februari, säger Jan DeLyser, vice vd för marknadsföring vid California Avocado Commission.

Eftersom avokado inte mognar på trädet har du viss flexibilitet när det gäller att välja mognad i butiken, säger DeLyser. 'Alla gillar att sticka och pressa avokado med fingertopparna, men gör det inte, för det kommer att blåsa det', säger hon. ”I stället vagga det försiktigt i handflatan och kläm med handflatan och fingrarna. Om frukten ger efter är den mogen. ”
Köp mogna avokado för omedelbar användning eller förvara dem i kylen för att sluta mogna. Om du köper några dagar i förväg väljer du en avokado som inte är mogen och låter den sitta på bänkskivan. För att snabba mogna, lägg några avokado i en papperspåse med ett äpple i rumstemperatur (äpplen avger etylengas, ett mogningsmedel).

Det enklaste sättet att förbereda en avokado är att skära den på längden runt fröet och sedan vrida de två halvorna för att separera. Ta bort fröet med en liten sked, skjut sedan en stor sked mellan köttet och huden och skopa ut köttet.

Liksom äpplen blir avokado brun när de utsätts för luft, så skär dem precis innan de serveras. En tesked citron- eller limejuice hjälper till att bibehålla den gröna färgen, eller så kan du prova den teknik som föreslås av en gammal fruens berättelse: begrava gropen i guacamolen för att behålla färgen. ”Jag känner människor som svär vid det här. Det gör aldrig ont att försöka, säger DeLyser.

Om frukten inte är bekant för dig, provkör den med en stor skål guacamole och chips. Men avokado har också många andra användningsområden. Dess höga fettinnehåll - den hjärtfriska enkelomättade typen, som kan sänka det dåliga LDL-kolesterolet och upprätthålla nivåerna av det goda HDL-kolesterolet - gör det mångsidigt för skivning, tärning och krossning i olika rätter.
'De flesta amerikaner upptäcker avokado i mexikanska restauranger, men det finns så många sätt att använda dem', säger DeLyser. 'Avokado visas i alla olika typer av kök.'

Ingenstans är detta sannare än tillsatsen av avokado till den japanska sushirullen, säger J. Cooney, den verkställande sushikocken på Nama Sushi Bar i Knoxville, Tennessee. ”Avokado har sitt ursprung i sushi i västerländsk stil, inte i Japan. Därav California Roll. ” På Nama använder Cooney avokado för smak, konsistens och dekoration i skapelser som Caterpillar Roll, gjord med ål, krabba och gurka, toppad med avokado och drizzled med ålesås. 'Vi lägger avokado över toppen för att få rullen att se ut som en liten grön larv', säger han.

Om du inte äter en larv lika, prova avokado i mer traditionell mat. De är jättebra i tortillasoppa, i en sydvästra omelett med svarta bönor, ris, majs och salsa, i BLT-smörgåsar och kubade i sallader. Prova dem med allt som tänder din mun också. Eftersom avokado innehåller mycket fett, tempererar de värmen.

'Avokado är som gräddfil genom att den kompenserar för kryddig mat, så du får smaken utan brännskada', säger Cooney.
Värm inte upp en avokado i mer än några minuter, eftersom tillagning gör frukten bitter.

David Myers, kock / ägare av Sona, en modern fransk restaurang i Los Angeles, gillar att marinera rå fisk och kammusslor i avokadoolja, som liknar olivolja men med sin egen distinkta smak och en högre rökpunkt. Han använder också oljan för att göra en ovanlig vinägrett med pinjenötter och konserverad grön papaya.

'Avokado är också bra till efterrätt', säger Myers. 'Avokados fetthet går hand i hand med glassens rikedom.' Myers tog inte upp den här: Indonesier och brasilianare älskar avokadoglass och söta drycker.

När det gäller vinmatchning har avokado ett rykte som ett svårt datum. 'Mina besökare på webbplatsen frågar mig ofta om avokado eftersom de är en av de tuffaste matvarorna på vin', säger Natalie MacLean, författare till Red, White och Drunk All Over och utgivare av ett gratis e-nyhetsbrev på www.nataliemaclean.com . 'Jag lägger dem i en kategori som jag kallar' Green Wine Stalkers 'eftersom deras naturliga föreningar inte gifter sig bra med många vinstilar.'

MacLean föreslår att para avokadorätter med snygga vita, som Nya Zeeland Sauvignon Blanc. ”Den sura surheten i vinet skär genom fruktens sötma och fethet. Det är därför ett gnistrande vin som inte är vintage eller Pinot Grigio också fungerar. '

Röda viner är en hårdare match, säger MacLean, eftersom tanninerna i vinet kan kollidera med fruktens höga oljeinnehåll. Hon gillar att para avokado med ljusa, fruktiga röda som Beaujolais och Pinot Noir.

Om du provar kaliforniska rullar, prova en Junmai-shu-skull, som har full, rik kropp och högre syra för att komplettera den krämiga och subtila smaken av avokado.

Här är tre vinvänliga avokadorecept att använda vid nästa sommarsamling.

Kalifornisk krabba-fylld avokado
Det klassiska chilenska receptet Palta Reina (Royal Avocado) får en Kalifornisk twist med citrondoftande ris, krabba och sockermajs. Denna sallad är perfekt för lunch på en varm sommardag. Servera med färsk frukt och krispigt bröd.

För vinägrett:
1/4 kopp färsk citronsaft (från 2 citroner)
1/4 kopp olivolja
1 liten schalottenlök, malet
1 tsk grovt salt
1/2 tsk nymalt svartpeppar

För de fyllda avokadoerna:
1 kopp okokt mediumkornigt ris
2 koppar kycklingbuljong
1 vitlöksklyfta, malet
1 msk smör
Skal av 2 citroner (cirka 1 matsked)
1/2 tsk salt
2 öron färsk sockermajs, skalad och rengjord
4 koppar blandade salladsgrönsaker
2 medelstora mogna avokado
12 uns kokt krabbkött
1/4 kopp hackad färsk koriander

För att förbereda vinägretten: Vispa alla ingredienser i en liten skål.

För att förbereda fyllda avokado: Kombinera ris, kycklingbuljong, vitlök och smör i en liten kastrull. Värm till kokning över medelhög värme, sänk värmen till låg och täck och simma tills vätska absorberas, cirka 20 minuter. Ta bort riset från värmen, rör i citronskal och salt och låt svalna.

Koka upp 2 liter vatten. Tillsätt majskock 5-7 minuter eller tills det är ömt. Ta bort majs med tång och svalna. Skär kärnorna från kolven med en vass kniv (ca 1 kopp kärnor).

Skala, utsäde och halvera avokado. Dela salladsgrönsaker mellan fyra tallrikar och lägg på avokadohalvorna. Kombinera ris och majshögen i avokadohalvor och lägg på krabbkött. Drizzle varje fylld avokado med vinägrett och strö över koriander. Serverar 4.

Vinrekommendation: En demi sec Vouvray som 2005 Chateau Moncontour Vouvray matchar sötman hos majs och krabba, men är tillräckligt sur för att stå upp mot avokadoen. Eller prova ett mousserande vin i Kalifornien som Roederer Non-Vintage Brut.

Avokadosmör
Använd grundläggande avokadosmör som ett smör eller ersätt smör i smörgåsar, på ångade grönsaker och i omeletter. Medan avokado inte är helt tomt för smak, är det en utmärkt startbas för att lägga till kryddor. Sprid kumminavokadosmör på pitasdockan Örddavokadosmör på grillad lax eller kyckling använd vitlökavokadosmör på rostade bagettskivor toppade med tomat och sprid Cayenne Avokadosmör på majskolv.

Om du gillar lite struktur, mosa för hand om du föredrar krämig, använd en matberedare eller mixer för att purera. Detta recept är utmärkt för att använda mycket mogna avokado.

Grundrecept:
1 mogen avokado, skalad och gropad
1 knapp matsked citron eller limejuice
1/2 tsk grovt salt
1/4 tesked nymald svartpeppar

Att förbereda: Mosa avokado med citron- eller limejuice, salt och peppar. Täck tätt och kyl eller servera omedelbart. Om så önskas, lägg till något av följande:

1/8 tesked cayennepeppar
1 tsk färsk malet oregano eller timjan
1 msk färsk malet persilja, basilika eller koriander
1 kryddnejlika hackad vitlök
1/2 tesked kummin

Vinrekommendation: La Vis Ritratti 2005 Pinot Grigio från Trentino är skarpt men har balanserande syra, vilket gör den mångsidig för att para ihop med avokadosmöret i dess många former.

Avokado-, tomat- och spenatkrêpes med bacon och pesto
Dessa rika crepes är utmärkta med en skarp grön sallad. Du kan göra crepes och pesto i förväg för att göra monteringen enklare.

För crepes:
1 kopp allmjöl
2 stora ägg
1 1/4 kopp mjölk
1/4 tesked salt
4 msk smör (uppdelat)
För pesto
2 koppar färska basilikablad, packade
1/4 kopp riven Romano eller parmesanost
1/4 kopp pinjenötter eller valnötter
2 vitlöksklyftor
1/2 kopp olivolja
Salt och peppar efter smak

För fyllning:
6 remsor bacon
1 stor tomat, sådd och tärnad
4 koppar färsk spenat
1Â4 kopp finhackad rödlök
4 uns rökt gouda eller provolone,
strimlad
1 stor eller 2 små avokado, tärnad

För att förbereda crepes: Blanda mjöl, ägg, mjölk, salt och 2 msk smält smör i en mixer tills det är jämnt. Täck och kyl i minst 30 minuter, eller upp till natten, så att luftbubblor släpper ut. Rör försiktigt i smeten.

Värm en 6- eller 7-tums crepe-pannkaka eller stekpanna på medelvärme. Smält 1 tsk smör i pannan. Sänk eller häll 2 till 3 matskedar smet i pannan, luta pannan för att täcka den helt. Koka crepen tills kanterna börjar bli bruna, ca 1 minut. Vänd crepe och koka ytterligare 15 sekunder.

Vänd pannan på en tallrik och stapla crepes. Upprepa tillagningsprocessen, tillsätt mer smör efter behov och justera värmen så att crepesna inte brinner. Om du gör crepes i förväg, förvara i kylskåp mellan lager vaxpapper upp till två dagar eller i frysen i upp till två månader. Värm upp igen innan du använder den.

För att förbereda pesto: Kombinera basilika, ost, pinjenötter och vitlök i en livsmedelsprocessor eller mixer, sluta för att trycka ner basilikan tills den hackats ordentligt. När motorn är igång, tillsätt olivolja i en konstant ström tills den är ordentligt kombinerad. Krydda efter smak med salt och peppar. Gör 1 kopp pesto.

För att förbereda fyllningen: Koka bacon tills det är skarpt i en stekpanna på pappershanddukar och smula. Töm baconfett från stekpannan (torka inte bort) och tillsätt tomat, spenat och rödlök. Koka och rör om på medium värme tills spenat är vissen och tomaterna är varma, cirka 4 minuter.

Ta bort stekpannan från värmen och rör om bacon, ost och avokado.

Att montera: Lägg pannkakor på bänkskivan. Sprid cirka 2 teskedar pesto på varje crepe. Sked lika mycket fyllning på crepes och rulla upp. Lägg i en smörad ugnsskål med 9 och 13 och värm om så önskas i en 400 graders ugn tills den är uppvärmd (cirka 5 minuter).

Gör 12-16 pannkakor för 4 huvudrätt portioner eller 8 förrätt portioner.

Vinrekommendation: En rasig Nya Zeeland Sauvignon Blanc, som Kim Crawford 2006 Sauvignon Blanc, kommer att skära fettet i avokadot och låna balans till de rika crepesna. Eller prova en torr rosé som Phélan Ségur 2005 Le Rosé, som förstärker tomatens smak.