Kaliforniens fantastiska alternativa vita viner
I ett vitvinriket som styrs av drottning Chardonnay och prinsessan Sauvignon Blanc, rycker Kaliforniens vinproducenter alltmer kungliga domstolen genom att välja alternativa sorter. Även om det är osannolikt att dessa usurpersoner kommer att trona den historiska och djupt förankrade härskande klassen när som helst, finns det enorm energi till detta uppror, som kommer att fortsätta att växa så länge vinproducenterna håller fokus på att förbättra kvaliteten och konsumenterna håller sina gomar öppna.
Centralkustens otaliga mikroklimat gör regionen till en grogrund för denna utforskande trend. Det vanligaste alternativet tenderar att vara druvor från Rhônedalregionen i Frankrike Viognier inleddes för ett decennium sedan som ersättning för Chardonnay, men Roussanne ökar i popularitet, liksom Grenache Blanc, vars planteringar har vuxit exponentiellt de senaste åren.
Också relativt vanligt är tappningar av Pinot Grigio och Pinot Gris. De är samma druva, även om de som anses Grigio ofta tenderar att vara lättare och skarpare i stil, mer som Sauvignon Blanc, och de märkta Gris trenden någonsin så lite mot en rikare stil.
Men denna trend markerar också en förskjutning mot regionala rötter. Riesling planterades allmänt i början av Central Coast, och vinmakare från Monterey till Santa Ynez-dalen tappar tillbaka till den ädla sorten. Även om kvaliteten varierar mycket, finns det ett förnyat fokus på att göra Rieslings som är bentorra och mineraldrivna.
Gewürtztraminer är kanske den mest överraskande och lovande av den ben-torra rörelsen. I stället för trealy och cloying, är dessa viner livliga med mineralitet, citrusskal och smak av ren smak.
Recensioner av Matt Kettmann och Jim Gordon
Riesling
Cutruzzola 2012 Riven Rock Vineyard Riesling (San Luis Obispo County) $ 28, 91 poäng. Honungsrostade mandlar, seared citronvinägrett och honungsmelon visar på den utsökta näsan av detta torra vin från en extrem vingård vid kusten ovanför Cambria. Även om det är lite sött, förblir det rikt och spännande, med massor av citrusskal, grapefruktkross, pressade apelsiner och bensin. Redaktörens val.
MaidenStoen 2013 Coast View Vineyard Chualar Canyon Riesling (Monterey County) $ 22, 91 poäng. Den delikata men spännande näsan på detta vin från den unga men erfarna vinmästaren Michael Callahan visar torkad honung, citronblommor, strandsand, gul kaka och en touch av kokosnötspån. Den är rik och vaxartad i smak, med smaker av kokt Meyer-citron, gula blommor och ett bensindrivet grepp.
Kaena 2013 La Presa Vineyard Riesling (Santa Ynez Valley) $ 25, 89 poäng. Vinet från Mikael Sigouin kommer från en vingård nära Solvang och visar orange svampkaka, honung och den minsta vridningen av bensin på näsan. Gommen har apelsinblommor och ljus syra, blir komplexa från krita vita stenar och den lilla bitterheten hos japanska päronskal.
Gewürztraminer
Felten Cellars 2012 Gewurztraminer (Paso Robles) $ 15, 92 poäng. Extremt lätt i färg, detta torra vin har aromer som visar Key lime paj, äppleblomma och vita stenar. Det är tätt och intressant på den bentorra gommen, med flisad krita följt av äppeltårta, Bosc och asiatiskt päron, limejuice och gropar och en fin touch av honung i mål. Det hålls ihop av stark men inte stagande surhet. Bästa köp.
Thomas Fogarty 2013 Gewürztraminer (Monterey County) $ 18, 90 poäng. Även om dofterna av apelsin- och äppleblom, honung och persikaxtrakt ger en känsla av sötma, försvårar vinets stela mineralitet en sådan slutsats. Och det gör också gommen, där en saft av limonad och ett vått skifferelement skär igenom färska äpplen och päronkött och avslöjar att det inte alls är sött. Redaktörens val.
Fetzer 2013 Shaly Loam Gewürztraminer (Monterey County) $ 10, 87 poäng. En regnig cementmineralitet på näsan av detta söta vin lyckas skära igenom sockrade apelsiner, kaprifol och mogen, tropisk vit köttig frukt, från persika till cherimoya. Gommen är full av honungsäpplen, vit persika och ananas, men den anständiga syran och det krita elementet stoppar det kort av treacly. Bästa köp.
Viognier
Miraflores 2013 Estate Viognier (El Dorado) $ 23, 90 poäng. En lyxig konsistens med generösa fikon-, vanilj- och mandelsmaker påminner om ett dansk bakverk, men inte lika sött. Det luktar subtilt men moget och överdådigt. Figgy och buttery smaker är breda och munfyllande, men en syra i ryggraden ger friskhet.
Eberle 2013 Mill Road Vineyard Viognier (Paso Robles) $ 23, 89 poäng. Druvan vanliga persika-aromer visar på detta vin från regional pionjär Gary Eberle, tillsammans med citronsaft, honung och en touch av mineralitet. Det finns en fin mineralstyrd spänning i smak, med smaker av äpple och päroncider. Det är en solid, mitten av druvan - inte för mogen, inte för tunn.
Martin Ranch 2012 Thérèse Vineyards Viognier (Arroyo Seco) $ 30, 88 poäng. En oxiderad stil av druvan, detta visar torkad aprikos, marsipan och macadamianötter på näsan, alla skuren med en citronsaftfräschhet. När de väl har sippats finns det rostade nötter, torkade persikor, fikon och till och med dadlar i gommen, med jodkaraktär genom mitten och en livlig syra. Den exotiskt honungiga ytan påminner om baklava.
Pinot Gris / Grigio
Aequorea 2013 Spanish Springs Vineyard Pinot Gris (San Luis Obispo County) $ 34, 93 poäng. Detta vin erbjuder mycket gula dofter av stuvade citroner, pundkaka, äggmjöl, persikablomning, ambrosimelon och till och med en blyg bit av hasselnötter på näsan. Den fascinerande gommen visar orange svampkaka, akaciablomma, torkad papaya, stenfrukter och en pittig mineralitet. Dofter och smaker är helt mystiska men ändå läckra. Redaktörens val.
Palmina 2013 Pinot Grigio (Santa Barbara County) $ 20, 91 poäng. Det finns en honungsfull, mjödliknande karaktär på näsan av detta Steve Clifton-vin. Det visar också smörad brioche, citronmassa och en underliggande mineralsten för vit sten. Rubinröda grapefruktkött och mogna nektarinsmaker anländer en gång sippat och ett krita grepp följer, vilket ger ett mycket dynamiskt och spännande vin.
Maldonado 2013 Los Olivos Vineyard Pinot Gris (Napa Valley) $ 25, 90 poäng. Den ljusgula-guldfärgen är mer levande än vanligt. Rika aromer är doftande med blommiga, honungsrika, smöriga toner som också verkar svälla i smakerna. Detta är ett fylligt, krämigt texturerat vin som förstärker mognad och smörade rostat brödsmak till en tydligt hörd volym, men slutar kort efter sprängning.
Få din veckolista för varje tillfälle genom att följa # BestWinesFor på Twitter och Instagram >>>
