När 13-tiden Grammy Pris vinnande countrymusikband Kycklingarna satte sig ner för den här intervjun, de var i Toronto på turné – deras första sedan 2017. På frågan hur turnén gick, pausade både Emily Strayer och Martie Maguire, skrattade och sa unisont, 'Nå...'

Trots att de var tvungna att ställa in några dejter på grund av att sångerskan Natalie Maines drabbades av laryngit, var de vid gott mod. 'Vi fortsatte att tro att Covid skulle avbryta turnén på något sätt,' sa Maguire.

'Vi har redan bokat om showerna vi var tvungna att missa,' tillade Strayer. 'Fansen var så söta. Vi blev verkligen imponerade.” Förutom deras harmoniska röster, relaterbara texter och aktivism, är deras motståndskraft utan tvekan en stor del av deras fan-attraktion.

Från att tala emot kriget i Irak till att pryda täcket av Entertainment Weekly med namnen som de hade kallats stämplade på sina nakna kroppar, har The Chicks aldrig varit rädda för att trotsa förväntningar och skaka om saker. Tidigare kända som Dixie Chicks (de bytte namn under 2020 års protester och släppte 'Dixie' på grund av dess koppling till konfederationen under inbördeskriget), har kvinnorna nu lanserat sitt eget vinmärke, Gaslighter , som delar samma namn som deras senaste hitalbum som släpptes 2020.

Hitta din röst för att sprida aktivism i vinvärlden

Enligt bandet skedde projektet organiskt. 'Under åren har vi blivit ombedda att göra alla möjliga saker, men de sakerna kändes aldrig som en bra passform', säger Maguire. 'Vi älskar vin, och vi dricker mycket av det', tillägger hon med ett skratt.

Konceptet skapades under inspelningen av Gaslighter, The Chicks första album på över 14 år. '[Medan] fortfarande arbetar i studion, reste sig skulle komma ut, och vi skulle alla börja prata om vin och de viner vi älskade”, säger Strayer. 'Vi kallade det vin-trettio.'

Trion slog sig sedan ihop med den ikoniska familjen Bundschu Gundlach Bundschu i Sonoma , som också är gemensamma vänner till Marties man. 'De gav oss en av sina bästa vinmakare för projektet, så vi var verkligen glada', säger Maguire och syftar på Joe Uhr, uppskattad vinmakare på den familjeägda vingården. 'De är stora musikfans. De har en musiklokal på vingårdsområdet.”

The Chicks vision för vinmärket var tydlig. De ville inte att Gaslighter skulle vara ett stereotypt vinmärke, och varje medlem är en del av varje vinframställningsprocess – från virtuella provningar att märka design.

'Vi måste ligga bakom allt vi gör', säger Maguire. 'Vi fick vinprover skickade till oss under Covid. Dessa provningar var en stor inlärningskurva, för att försöka beskriva vad vi gillade och vad vi inte gillade med proverna. Vi är inga sommelierer.'

'Men vi vet vad vi gillar, och vi har liknande smaker, speciellt för rosé och vita viner', tillägger Strayer. Och även om The Chicks inte är vinmakare, har de lärt sig mer om vin med det här projektet. 'Vi kommer till det här med våra egna smaker och åsikter, men det har varit mycket utbildning om vin medan vi har gjort det här', säger Strayer.

Med tanke på dess negativa konnotationer är Gaslighter förmodligen inte ett självklart förstahandsval för ett vinmärke. Men The Chicks är inte typiska kändisar och vill synkronisera sin icke-konformistiska attityd med deras etikett. 'Jag tycker att namnet stack ut eftersom vi älskade att placera ett edgy namn mot en rock-and-roll-design', säger Strayer. 'Vi ville ha något som skulle sticka ut på hyllorna.'

Hur vem som helst kan designa etiketter för drycker

Med hänvisning till etikettdesignen, tillägger hon, 'Vi visste att roséen skulle vara den första som skulle komma ut, och vi ville bara ha något djärvt designmässigt och något som inte såg helt frilly och rosa ut.'

De Pinot Noir rosé är det första vinet som släpps, men mer är på väg, inklusive en Pinot Noir , Sauvignon Blanc och en begränsad utgåva Howell Mountain Cabernet Sauvignon .

Kanske blir kändisvinmärken allmänt förekommande, men The Chicks bevisar att inte alla är skapade lika. De fortsätter att samarbeta med skickliga vinmakare, bygger upp sin portfölj, lär sig om konsten och vetenskapen bakom processen – allt samtidigt som de behåller sin 'låt oss sticka ut'-attityd som hyllar dem till deras lojala fanbas. Så varför skulle inte deras vinetikett trotsa förväntningarna, precis som allt de gör?

Den här artikeln publicerades ursprungligen i oktobernumret 2022 av Vinentusiast tidskrift. Klick här att prenumerera idag!