En tappnings förmåga att klara tidens prov har länge ansetts vara ett kvalitetsmärke, men det är kanske inte fallet för varje vin eller till och med varje region.

Vi har aldrig varit tvungna att ifrågasätta smidigheten av viner från gamla världsregioner som Frankrike och Italien - vi vet redan svaret. Vinodlingar i dessa länder daterar generationer och topp årgångar av, säg, Bordeaux eller Barolo kan hålla i årtionden har vi nöjet och förmågan att smaka på sådana äldre tappningar som ett bevis på deras skicklighet. Kan New World-viner åldras på samma sätt? Ännu viktigare, bör de till och med hållas på samma standard?

Med tanke på den relativa ungdomen hos många nya världsproducenter kan frågan om ageabilitet vara svår att svara på. Dessutom kommer några av dessa viner från varmare klimat och är strukturellt annorlunda, med en mogen fruktprofil och kanske lägre syra och högre alkohol. Även om dessa egenskaper kan göra vinerna mer tillgängliga och charmiga i sin ungdom, kan de också påverka deras livslängd. Betyder detta att de är mindre viner? Eller är de bara olika?

7 tips om vinförvaring för att hålla dig och dina flaskor glada

Jag har samlat många Washington viner från 1970-, 80- och 90-talet. I de flesta fall har de visat sig anmärkningsvärt bra. Det råder inget tvivel om att från rätt producenter och årgångar kan viner från Washington och andra regioner i den nya världen ha den magiska balansen mellan frukt och struktur som gör att de kan åldras graciöst i årtionden. Men jag är mindre övertygad om att det har betydelse för att de ska betraktas som 'bra'.

Vi gillar att jämföra New World pours mot Old World-pelarna eftersom de helt uppriktigt har varit måttpinnen. Och ja, det finns något att säga för ett vin som kan mogna i årtionden. Men finns det inte också en plats för dem som är upprörande läckra i exempelvis fem, 10 eller 15 år och sedan bleknar?

För mig presenterar fantastiska viner och vinregioner något annat, något som inte riktigt replikeras någon annanstans. Det kan vara en arom, smak, koncentration eller konsistens. Det kan vara en variation eller stil. Det kan vara vinets struktur och, ja, kanske till och med dess livslängd. Eller i slutändan en perfekt kombination av alla dessa saker. Det unika är det som gör ett visst vin bra.

Varje region i världsklass ger något annat till bordet. I stället för att fastna i jämförelser, varför inte bara omfamna och fira skillnaderna. Trots allt är inte dessa skillnader en del av det som gör vin så fascinerande och roligt?