Föreställ dig att besöka en vingård på taket av en gammal fabrik eller vandra genom Paris gator och snubbla på rader av vinstockar. Låter osannolikt, eller hur? Men dessa scenarier existerar faktiskt i städer runt om i världen.

Genom platser i städer som Barcelona , Venedig och New York , den Urban Vineyards Association (UVA) är på ett uppdrag att bevara regional kulturhistoria genom revitalisering och utveckling av urbana vingårdar. Många av dessa projekt syftar till att återställa gamla jordbruksmarker, men det handlar inte bara om att se till det förflutna. UVA tror att urbana vingårdar kan hjälpa städer att blomstra ekonomiskt och kulturellt samtidigt som de främjar hållbar turism. Här är hur och varför.

Från Turin till världen

Luca Balbiano, grundaren av UVA, är en tredje generationens vinodlare på Balbiano vingårdar , i Andezeno, Italien, en liten stad utanför Turin. Hans familj har gjort vin i regionen i över 80 år och han har en intim förståelse för området och dess historia. Så när det italienska kulturministeriet ville restaurera en vingård i hjärtat av Turin 2002, använde det Balbiano för hans expertis.

Vingården i fråga är en del av Villa della Regina-komplexet, ett kungligt residens från 1600-talet som blev en UNESCOs kulturarv 1997. Komplexet skadades svårt från andra världskrigets bombningar och en del av restaureringsarbetet inkluderade återplantering av dess vingårdar. Men planen gick bortom landskapsarkitektur: Balbiano tyckte att det borde producera vin igen. Detta var inte bara viktigt ur en oenologisk synvinkel, utan det skulle också vara kulturellt och historiskt betydelsefullt. 'Det skulle bli renässansen för den enda vingården i huvudstaden i en av de mest inflytelserika vinregionerna i världen, Piemonte,' säger han.

Med hjälp av gamla dokument, fotografier och till och med målningar som resurser, replikerade Balbiano och hans team strukturen på den två och en halv hektar stora tomten. Efter att ha rensat landet från oregerliga träd och buskar, avslöjade de gamla vinstockar och skickade dem till universitetet i Turin för DNA-analys. De visade sig vara Freisa, en av de äldsta kända sorterna i regionen. För att upprätthålla historisk integritet valde Balbiano att återplantera enbart med Freisa, en släkting till Nebbiolo känd för hög syra och tanniner, plus röda frukttoner.

Du kanske också gillar: I Barolo skapar 11 distinkta byar kungen av viner

2009 släppte Villa della Regina sin första årgång. År 2011 nådde det ytterligare en viktig milstolpe när Balbiano framgångsrikt kampanjade för släppet av den första Freisa di Chieri DOC.

När Balbiano tog hand om vingården undrade han hur många andra som återupplivade vingårdar som denna i världen. Han började avslöja liknande tomter i hela Europa och 2018 föddes Urban Vineyards Association.

Idag finns det 12 UVA-medlemmar över hela Europa och USA. De delar en gemensam vision: att skydda och återuppliva urbana vingårdar och allt som de representerar ur ett historiskt och jordbruksperspektiv, samtidigt som de använder dem för att främja en stads kultur för både lokalbefolkningen och turister. 'En urban vingård kan på samma gång vara det mest historiska och det modernaste du kan tänka dig', säger Balbiano. 'Det är den perfekta platsen för att njuta av skönheten, konsten och kulturen i en stad på ett oväntat sätt.'

Att bevara historia

Vitalisering spelar en nyckelroll i UVA:s arbete. Även om många av dessa vingårdar är små (vanligtvis mindre än tre tunnland) större vinproducenter, som Italiens Sankta Margareta , har också gått med i UVA. 2019 började Santa Margherita restaurera marken för San Francesco della Vigna, ett venetianskt kloster från 1200-talet hem för sju äldre munkar och den äldsta vingården i staden.

Du kanske också gillar: De historiska italienska sluttningarna som producerar silkeslen, överlägsen Prosecco

Projektet var omfattande. I samarbete med munkarna, som har djup kunskap om platsen, planterade Santa Margherita om vingården med Malvasia , som har odlats sedan medeltiden, och introducerade sticklingar av Glera , en sort som Santa Margherita anser vara en av sina specialiteter. De planerar att snart släppa ett mousserande vin gjort på de druvorna. Den initiala produktionen är liten (bara 900 flaskor) eftersom Santa Margherita anser att vinproduktion är nästan vidrigt; berättelsen om klostret, dess vinodlingshistoria och bevarande är viktigare. 'En plats som San Francesco della Vigna kan lätt gå förlorad', säger Santa Margheritas fjärde generationens ägare, Alessandro Marzotto. 'Och om vi förlorar något sådant här kan vi aldrig få tillbaka det.'

Från butiken

Hitta ditt vin ett hem

Vårt urval av rödvinsglas är det bästa sättet att njuta av vinets subtila aromer och ljusa smaker.

Handla alla vinglas

Ökningen av ekoturism

På en global skala kan urbana vingårdar vara den nya gränsen för hållbar turism. 'Vingårdar skapar en naturlig miljö i stadslandskapet och skulle faktiskt kunna lyfta fram ett annat sätt att använda mark', säger Sandra Carvao från FN:s världsturismorganisation, som har fokuserat på vinturism sedan den sammanför en regions stads- och landsbygdsområden, kultur och gastronomi. Dessutom tror Carvao att vingårdar erbjuder möjligheter att prata om hållbarhet

Carvao noterar att en vingårds närhet till andra urbana aktiviteter är ett bra sätt att nå människor som kanske inte nödvändigtvis är intresserade av vin men som kanske är villiga att lära sig om det är tillgängligt. 'För oss är det viktiga att antingen lokala eller nationella myndigheter ser värdet av vinturism och värdet av att inkludera den i den övergripande utvecklingen av regionen', säger hon. 'Ofta ses det som en nischad sektor. Jag säger alltid att det är viktigt att ta bort vinturismen från vingårdarna.' Eftersom vinindustrin kämpar för att få kontakt med nya drinkare, kan urbana vingårdar vara en lösning.

Innoverar för framtiden

Även om det är viktigt att bevara det förflutna, är UVA inte bara oroad över bevarande; den ser urbana vingårdar som en plats för innovation. Stadsstyrelserna har kommit ikapp. De förstår att grönområden främjar invånarnas välbefinnande och vingårdar ger variation i landskapet.

Staden Barcelona hjälpte till att finansiera restaureringen av Can Calopa de Dalt, en bondgård från 1500-talet där det socialt sinnade kollektivet L'Olivera gör vin.

'När vi pratar om urbant jordbruk handlar det inte så mycket om produktionen av det som odlas där, utan snarare om den ökade livskvaliteten och känslan av gemenskap', säger Alvaro Porro Gonzàlez, Barcelonas kommissionär för social ekonomi, lokal utveckling och Livsmedelspolitik. 'Det kan skapa många olika positiva resultat som inte nödvändigtvis är relaterade till tillhandahållandet av mat.' Can Calopa de Dalt utövar det som Gonzàlez kallar 'socialt jordbruk' genom att anställa personer med särskilda behov för att hjälpa dem få arbetslivserfarenhet och få en liten inkomst.

I New York ser Qiana Mickie, chef för det nyskapade Office of Urban Agriculture, en stor potential för urbana vingårdar att korsa sig med hennes arbete, vilket inkluderar ökad tillgång till färsk mat, minimera stadens bidrag till klimatkrisen och sporra ekonomisk verksamhet genom jordbruk. Hon tycker att vingårdar är ett 'verkligen unikt och intressant fönster till urbant jordbruk' och andra relaterade delar av staden. 'Vikten av terroir och kopplingen till mark är mitt i styrhuset för de innovationer vi fortsätter att stödja inom urbant jordbruk i New York City,' säger Mickie.

Ett lokalt företag som redan gör detta är Rooftop Reds , den enda UVA-medlemmen utanför Europa. Vingården och vingården grundades 2013 och ligger på taket av ett gammalt lager i Brooklyn Navy Yard.

'Som stadsbor behöver vi olika grönområden för att uppleva [bortom parker] och vi måste förstå jordbruket', säger Devin Shomaker, grundare av Rooftop Reds. 'Människor är mycket mer medvetna om miljöfrågor, globala klimatförändringar och den påverkan vi har, och vi måste förstå vad som faktiskt gör skillnad.' För det ändamålet innebär ett besök på Rooftop Reds ofta en rundtur som förklarar hållbarhetsfördelarna med vinstockar, som hur de binder kol. 'Det är bra att sälja ett glas rosé, men jag vill att gästerna ska gå därifrån med en mycket fylligare upplevelse', säger Shomaker.

Du kanske också gillar: I delstaten New York kan mousserande vin vara framtiden

Shomaker vill att andra städer ska förvandla sina egna underutnyttjade, skyhöga utrymmen. Han arbetar för närvarande med staden Bordeaux för att plantera en vingård på taket av en övergiven ubåtsbas från andra världskriget. Befäst mot krigföring är det nästan omöjligt att demontera. Men på grund av sin storlek och närhet till Bordeaux vinmuseum, La Cité du Vin, ser Shomaker sin potential att bli ett centrum för vinodling.

UVA uppmuntras av den progressiva inramningen av vingårdar som verktyg för att möta stundens utmaningar, snarare än att gå vilse till det förflutna. När allt kommer omkring, 'Vi ville inte skapa Urban Vineyards Museum', säger Balbiano.