I motsats till årtionden av vanliga medicinska råd, täcker mediatäckningen av öl, vin och sprit regelbundet de så kallade ”hälsofördelarna” med alkohol. Sådana historier har dykt upp överallt från Today.com till Stad och land , Föreslår det rött vin kan hjälpa dig att leva längre , det där en öl om dagen är bra för ditt hjärta , eller det en champagnediet är ett bra sätt att gå ner i vikt .

Så, vad gör artiklar som dessa till ett favoritämne för utgivare, och vad gör sådana till synes kontraintuitiva berättelser populära hos läsarna?

'Människor är mottagliga för något som kallas bekräftelseförskjutning, genom att vi tenderar att tro på information som stöder vår nuvarande tro', säger Dr. Jessica Myrick, docent vid Penn State's Donald P. Bellisario College of Communications , som studerar media och konsumenternas känslor. 'Så om du redan gillar att dricka alkohol och har övertygat dig om att det är hälsosamt, kommer du gärna se mer information som stöder den uppfattningen.'

Sluta försöka få 'hälsosamma cocktails' att hända

Den typen av bekräftelse kan vara kraftfull när det gäller hur vi konceptualiserar saker som alkohol, kaffe och andra nöjen. Dr Pamela B. Rutledge, chef för Forskningscentrum för mediepsykologi , säger att dessa artiklar spelar en 'dubbel standard' i många människors uppfattning om öl, vin och sprit, där alkoholhaltiga drycker ses som både bra och dåliga.

'Alla gillar att få veta vad de ansåg att en last egentligen är bra för dig', säger hon. 'Det är tillåtelse att skämma bort.'

Delvis påverkar smaken av våra favoritdrycker hur vi tänker på dem. Rutledge säger, ungefär som hur barn reagerar på att få veta att 'äta dina grönsaker', de flesta saker som anses hälsosamma för oss antas ofta smaka obehagligt. Om något smakar gott, antas det ofta vara dåligt för oss.

Företaget vi har kan också påverka dessa uppfattningar.

'Eftersom alkohol, kaffe och andra drycker i allmänhet är sociala upplevelser tenderar vi att associera dem med interpersonella kontakter, avkoppling och njutning', säger Rutledge.

Dr. Kathleen Beullens, docent vid Skolan för masskommunikationsforskning vid Belgiens universitet i Leuven, säger att artiklar som förklarar fördelarna med alkohol kan tilltala av en annan anledning. De kan lindra en känsla av kognitiv dissonans mellan vad vi tycker att vi ska göra och vad vi faktiskt gör.

'Många är medvetna om de negativa effekterna av att dricka, men dricker ändå', säger hon. För många säger hon att sådan inre konflikt kan ge en känsla av mentalt obehag. 'Att läsa en tidningsartikel som säger att dricka inte är så illa trots allt kan minska denna känsla av obehag.'

Inte bara är det troligt att människor tror på artiklar som stöder deras egna fördomar om alkohol, men de är också mer benägna att hjälpa till att marknadsföra sådana berättelser, säger Myrick. I sin tur ser förläggarna mer dragkraft med dem på sociala medier.

'Det finns forskning som tyder på att vi är mer benägna att dela nyheter som är positiva till sin natur', säger hon. 'En artikel som berättar att din favoritdryck är hälsosam kan vara en som du mår bra med och vill dela med andra.'

'Alla gillar att få veta vad de ansåg att en last egentligen är bra för dig.' - Dr Pamela B. Rutledge, direktör, Media Psychology Research Center

Vad ska konsumenterna tänka på artiklar som hävdar att alkohol har fördelar med oväntad kost, hälsa eller livslängd? Myrick säger att läsarna bör närma sig dessa med ett kritiskt öga.

Studier av alkohol och hälsa som endast täcker en liten testpopulation kanske inte representerar allmänheten korrekt. Berättelser baserade på flera vetenskapliga studier är mer sannolikt att vara pålitliga.

'Vetenskapen fungerar bäst när den bygger på tidigare arbete', säger hon. 'Tio olika studier som pekar på fördelarna med ett glas vin är mycket annorlunda än en enskild studie som visar samma resultat.'

Myrick föreslår också att läsare undersöker om andra livsstilsfaktorer beaktades i en vetenskaplig studie.

'En studie av maratonlöpare som dricker vin varje dag kan ge dig andra resultat än en studie av stillasittande individer som dricker vin varje dag', säger hon.

När det gäller hälsofördelarna med alkohol finns det visserligen forskning som hävdar att måttligt drickande har vissa fördelar. Men när det gäller vad, varför och hur mycket är juryn fortfarande ute.

Dr David Belk, läkaren och författaren bakom webbplatsen Den verkliga kostnaden för vården , säger att förhållandet mellan alkohol och hälsa är komplext och ofta motstridigt.

'Att konsumera stora mängder alkohol varje dag är verkligen dåligt för dig', säger han. ”Tung alkoholkonsumtion kan med tiden skada din lever, bukspottkörteln och hjärtat. Måttlig alkoholkonsumtion är dock normalt inte dåligt för dem som tolererar det. ”

Ett av huvudproblemen, säger han, är att ”måttlig alkoholkonsumtion” kan betyda olika saker för olika människor, beroende på deras vikt, kön och familjebakgrund.

Medan studier har hävdat att personer som konsumerar måttliga mängder alkohol kan leva längre eller vara friskare än de som inte konsumerar alkohol, säger Belk att båda grupperna i allmänhet gör mycket bättre än tunga drickare.

Någonstans mitt i allt som är en söt plats för alkoholkonsumtion och hälsa. 'Jag berättar ofta för mina patienter som konsumerar alkohol att ett glas eller två vin varje dag mycket väl kan vara bra för dem', säger Belk. 'Men en flaska eller två vin varje dag är det aldrig.'