En gång i tiden var jag en professionell snowboardåkare. För femton år sedan bytte jag snöbyxor och dunjackor mot en kockjacka och träskor. Trots några av de dekadenta avlaten på min meny har jag inte glömt hur man ska äta som en idrottsman.

Många tror att mat som är bra för dig inte kan vara utsökt och raffinerad. Mer tragiskt tror de att hälsosamma matupplevelser inte nödvändigtvis är roliga.

Jag var nyligen i restaurangen när en av mina servrar bad mig att lämna köket för att prata med en matsal. Kunden frågade mig med uppriktiga och lite skeptiska ögon: ”Vad är det hälsosammaste på din meny? Har allt hög fetthalt? ”

Jag sa till henne: 'Allt är faktiskt ganska lätt.' Hon nickade, och senare serverade jag henne personligen min Jeju Domi, en linfångad röd snapper, skivad tunt och serverad med en söt och smidig rödpepparsås och apelsinsesamolja. Hon tog en bit och blev förvånad över den känsliga men lätta smaken. Jag sa till henne: 'Ta det från en tidigare professionell idrottsman, du kan också få din figur och äta tårta.'

Kanske inte kaka, men jag tror på alla saker med måtta. Under min tid att laga mat på Yellowtail har jag tagit detta motto till hjärtat. Matstilen och ingredienserna jag använder ger mitt kök förhöjda men lätta smaker. Ofta integrerar jag mina asiatiska rötter, vilket inspirerade många av måltiderna i min kost under mina professionella snowboarddagar.

När jag tävlade, sa min mamma alltid till mig, i den söta men lite gnagande tonen som många asiatiska mödrar ställde ut: ”Akira, du måste äta koreansk kortribb. Det kommer att ge dig styrka och hålla dig varm. ”

Jag drömde aldrig om att hennes visdom skulle hitta en plats i mitt kök mer än ett decennium senare. Du kanske undrar hur kort revben kan vara en hälsosam måltid, men i denna klassiska koreanska maträtt kokas köttet i många timmar med ingefära, och fettet skummas från toppen av den kokande grytan. Jag har aldrig glömt andan i min koreanska uppväxt. Och fram till i dag använder jag nötkött som en bra källa till protein och ingefära som en ingrediens för att underlätta matsmältningen.

En annan viktig aspekt av många människors matupplevelse är troligen dryckesmenyn. Moderering är fortfarande nyckeln. Jag försöker dricka rött vin mer än någon annan alkoholhaltig dryck på grund av dess hälsofördelar. Men så länge du inte överdriver det är det inte så hemskt att njuta av en cocktail vid middagen. Jag föreslår också till mina hälsobevisade kunder att de beställer sina cocktails med hälften av den normala mängden enkel sirap, eller ingen alls. Ju mindre socker drycken är, desto bättre.

Jag omfamnar det faktum att det ibland är okej att gräva i en stor, saftig biff. När det gäller mat är min favoritupplevelse en som inte åsidosätts av skuld om kalorier och gram fett. Men jag håller ögonen öppna för tallrikarna som innehåller underbara, färska smaker: organiska grönsaker subtila, smöriga fiskelement eller lite mager och öm kyckling.

Jag kanske har lagt på min snowboard, men jag anser att matlagning (och äta) lätt, utsökt mat är en mycket allvarlig sport.

Hälsosamma vinparningstips

Varje kroppsmedveten maträtt kan kopplas ihop med ett glas vin. Här är några av mina favoritparningar för din hälsosamma måltid.

• Jag älskar en aromatisk, fyllig röd Meritage det är inte för garvigt eller jordnära tillsammans med färsk tonfisksten med några citrus accenter.

• TILL Kalifornien Sauvignon Blanc det är medium torrt med en fin syrahalt och några härliga tropiska fruktnoter passar vackert med en köttig fisk som svärdfisk.

• TILL vit Bourgogne med en touch av ek och jordfärger fungerar bra med en mager bit grillad kyckling.

• Och glöm inte grönsakerna! Prova a Niigata junmai ginjo saké det är mediumtorrt med en mjuk finish för ett rent, skarpt tillskott till din måltid.

En examen från The Art Institute i Colorado utbildade kocken Akira Back med kockarna Nobu Matsuhisa, Masaharu Morimoto och Kenichi Kanada innan han öppnade Yellowtail Japanese Restaurant & Lounge, kocken Akira Back, en Vinentusiast Bästa 100 vinrestaurangen på Bellagio i Las Vegas .