Verkar Tequila-avsnittet på din favoritbutik lite mer trångt idag? Du föreställer dig inte det - kategorin Tequila växer snabbt.

Mycket av det beror på en ökande efterfrågan: Amerikaner konsumerar mer Tequila än någonsin tidigare. Enligt Distilled Spirits Council i USA (DISCUS) är Tequila en av de snabbast växande kategorierna efter whisky. Sedan 2002 har Tequila-volymerna vuxit med häpnadsväckande 106 procent, en genomsnittlig andel på 5,7 procent per år.

Tequila-baserade cocktails har hjälpt till att sticka den förvånande tillväxten. Medan 'åldrande Tequilas' med längre ålder fortsätter att hitta fans är blanco Tequilas (ibland kallat silver eller plata) det bästa valet för blandning i cocktails. Faktum är att vissa purister tror att blanco Tequila är den enda ”riktiga” Tequila - ett skarpt, ljust, oskött uttryck för agave.

Tequila är en av de snabbast växande kategorierna efter whisky.

Inte alla dessa cocktails är heller margaritas. Tänk till exempel på Far East Side-drycken på NYC Bar Goto , en sofistikerad blandning av sake, blanco Tequila och St. Germain-likör, graciöst garnerad med ett ljusgrönt shisoblad eller det nyckfullt namngivna Tequila Mockingbird på Aspen Kitchen i Aspen, Colorado, en rosa dryck gjord med Aperol, basilika och grapefrukt för att komplettera en ljus blanco.

Oavsett om du väljer att smutta eller blanda, här är en bonus: Många av flaskorna som rymmer Mexikos signaturanda är fantastiska mittpunkter, från Arta Silvers färgglada Day of the Dead-design till Decadas snygga X-formade flaska. Det här är inte bara flaskor att hälla utan de är flaskor för att visa fram och mitt på baren. Tillbringa några minuter med att titta på den gallerivärdiga utställningen på de allt mer laddade hyllorna i Tequila-gången vid ditt nästa besök i spritbutiken.

En sista anmärkning: Bland annat måste agave-sprit göras i Mexiko för att kunna kallas Tequila. Men ett litet men växande antal amerikanska hantverksdestillatorer experimenterar med att producera agavebaserade spritdrycker. Det borde vara intressant att se vad som kommer fram från denna nyblivna kategori under de kommande åren.

Kryddigt Paloma Cocktailrecept

Rekommenderade sprit

San Matias Tahona Blanco (Mexico Sazerac, Chicago, IL) $ 60/750 ml, 96 poäng . Denna blanco är uppkallad efter tahonastenen som används för att krossa agave-piñas och har en häpnadsväckande renhet. Glatt pepprande på näsan och gommen, bakad av en aning vanilj, rostad jalapeño framträder i mitten innan den är klar och skarp, med en citronskal. Sippa eller blanda. ungefär 40%

Arta Silver (Mexiko Arta Tequila Englewood, CO) $ 40/750 ml, 95 poäng . Denna enstaka blanco har en djärv, bracing doft som föreslår paprika, färsk basilika och citronskal. Den citrusgom är accentuerad av färska örter och spårar av med en antydan till vaniljsötma. Den underbara flaskdesignen Day of the Dead gör detta till ett presentvärt val. ungefär 40%

Agave växter / Getty

Sauza 901 Silver Tequila (Mexico Beam Suntory, Chicago, IL) $ 30/750 ml, 93 poäng. Tequila-märket bakom Justin Timberlake har en örtartad doft och tydligt söt smak, med toner av honung, mandel och en touch av kokosnöt, efterbehandling slät och skarp. Tummen upp för Margaritas och andra cocktails. ungefär 40%

Libre Spirits Silver Tequila (Mexico Saranty Import, Stamford, CT) $ 22/750 ml, 92 poäng . Den lätta, delikata doften balanserar blommiga, gräsbevuxna och färska fruktnoter. Under tiden ger gommen lychee och ananas framåt, plus vanilj och ett strö cayennepeppar i mål. Ett läppsmakande försprång till fruktiga cocktails. Bästa köp. ungefär 40%

Milagro Silver (Mexiko William Grant & Sons, New York, NY) $ 25/750 ml, 91 poäng. Den milda, salta doften antyder färsk oregano, tomat och paprika. Flyktig agave-sötma leder gommen, följt av en snygg, örtartad, citrusaktig mellanpalat och lätt kryddig yta. Sammantaget är det en idealisk smakprofil för en Bloody Maria eller någon annan smaklig cocktail. Bästa köp. ungefär 40%