Foto av Richard Duval

Du kan inte få vatten från en sten. Men i norra Oregon tillverkas läckra, mycket eftertraktade viner med druvor som bokstavligen gro från en stenbädd. Här är allt du behöver veta om The Rocks-regionen.

Specifikationerna
Beläget i Oregon, några miles söder om Washington State Line, kommer The Rocks District of Milton-Freewater snart att förklaras som ett officiellt amerikanskt vinodlingsområde (AVA) inom den större Walla Walla Valley AVA. Endast 4,9 kvadrat miles i storlek, med en mild öst-väst sluttning, ligger den på en torkad alluvial fläkt i Walla Walla River Valley.

Terroir
Medan regioner som Châteauneuf-du-Pape och Nya Zeelands Gimblett Gravels har extremt steniga jordar, har terrängerna där fortfarande mycket jord. The Rocks - bortom en dammning av smuts - är inget annat än en bädd av knytnäve, flodglättade basalt kullerstenar. Stenarna sträcker sig ner flera hundra meter under ytan och är så tunga och tätt packade att kofotar används för att plantera vinstockarna.

Vinerna
Syrah är regionens stjärna och skryter med en djärv, jordnär karaktär-det-eller-hat-karaktär som lokalbefolkningen kallar 'The Rocks funk.' Vinerna är salta med toner av kött, oliv, blommor och mineral som gör dem perfekta för att para ihop med biff eller lamm. Grenache, Cabernet Sauvignon och Tempranillo trivs också här tillsammans med begränsade mängder Viognier.

---

Syrahs att försöka

Cayuse Vineyards 2011 Cailloux Vineyard
Otvivlat djärvt med 'Rocks funk', har det här svårt att skära vin stora toner av rökt kött och mineral $ 80.

Buty 2011 Rediviva of the Stones
Denna blandning av Syrah, Cabernet Sauvignon och Mourvèdre dyker upp med jordnära funk, oliv, örter och vitpeppar $ 60.

Saviah Cellars 2011 The Funk Estate
Ett spel på regionens aromatiska signatur och dess vinmakare, Richard Funk, detta vin är fullt av rökt kött och blommiga toner, med en fascinerande silkeslen struktur $ 55.

Delmas 2012
Den kommer från en varmare årgång och visar mer frukt än normalt sett i regionen. Den har anteckningar av plommon, våt grus och blommiga toner och har en yta som inte slutar $ 65.

Korrekt vin 2012 Estate
En ny producent i regionen, detta vin har anteckningar av rökt kött, kaffe och mörk plommon och en rik, texturerad känsla $ 45.