Oavsett vad du tycker om så kallat naturvin - den lösa och laddade termen för vin framställt utan lagliga tillsatser och med minimalt tekniskt ingripande - det kan inte förnekas Tony Coturris banbrytande status inom rörelsen här i USA. Den frispråkiga och buskiga Coturri, en tredje generationens vinmakare, hjälpte till att öppna Coturri Winery 1979 i Glen Ellen, Kalifornien, och i många år ansågs han och hans vino vara udda outliers inom vinvärlden. Men under det senaste decenniet, eftersom ekologiska produkter och gårdsmat har tagit fast, hoppar dussintals vinproducenter både gamla och nya på den naturliga vagnen Coturri har kört i årtionden. Ja, Coturri tycker att hans praxis och hans viner är fantastiska - och är inte skämmande att säga det. I det avseendet är han inte olik många passionerade vinmakare. Författaren Nils Bernstein pratar med 63-åringen om hans enkla metoder, äkta terroir och tanken att smak - inte taktik eller filosofi - är hur vin i slutändan bedöms.

Vinentusiast : Hur karakteriserar du det du gör?
Tony Coturri: Det är en mycket traditionell stil av vinframställning, vi använder organiska druvor, naturlig jästjäsning, inga kemikalier, inga sulfiter, inget tillsatt till vinet. Om det fanns sanning i märkningen skulle det bara säga druvor. Det är riktigt enkelt.

VI. : Varför skulle denna traditionella metod vara kontroversiell?
TC: Våra undervisningsuniversitet säger att du måste lägga till sulfiter, kemikalier, få dessa ”balanser.” Historiskt sett var druvor den frukt du gjorde detta med ”på grund av den naturliga surheten, sockerarter, alla andra godsaker, det finns allt. Jag anses vara en radikal, att mina viner är instabila. Om du köper dem kommer de att spränga, allt som bara är brist på grundläggande utbildning.

VI. : Intresset för naturvin tycks återspegla liknande oro för vad vi äter.
TC: Vin är en del av din kost. Särskilt i min generation måste vi ha ekologiskt det här och det, men vinet kan innehålla alla slags kemikalier? Det är bara sunt förnuft-mentalitet - du producerar vin och säljer överskottet. Jag har fått unga producenter att berätta för mig, 'du är inte en vinmakare för att du inte gör någonting', och för mig är det en komplimang.

VI. : Så det handlar mer om att göra vin du vill dricka.
TC: Du kan inte sälja vin på filosofi. Om du går in i denna hälsokost som medicin, dricker du inte alkohol. Jag vill bara göra en så ren produkt som möjligt och kunna säga att den kom från någon plats och att den är riktig. Miljö- och hälsofördelarna är en bonus.

VI. : Kan du prata om terroir?
TC: Vinbranschen tog terräng från bonden. Morötter som odlas organiskt två mil ifrån varandra kommer att smaka annorlunda. När du väl har lagt i jäst, sulfiter, näringsämnen, kommer du att ändra vinets grundläggande karaktär. Terroir är väldigt stark men det är också svårfångat. Kaliforniens vinmakare är rädda för terroir, de vill ha frukt, de vill ha sortkaraktär, de vill ha konsistens.

VI. : Finns det generaliseringar som kan göras om välgjorda naturviner?
TC: Om det finns en tråd som går genom bra naturliga viner är det näsans komplexitet. De är inte vackra viner de har jord i sig, barngården de städas inte. De är intensiva, de kan vara motstridiga, kontroversiella, men om du förstår det kommer du att vara i himlen. När du väl har smakat den riktiga saken är det svårt att gå tillbaka.