Genom att vidta extrema åtgärder har USA utfärdat en varning till Italien om att all import av Brunello di Montalcino kan blockeras från och med 9 juni.

Från och med det datumet kommer USA att kräva laboratoriecertifikat som åtföljer alla Brunello som verifierar att vinet innehåller 100 procent Sangiovese.

Enligt reglerna som reglerar vinet kan en flaska inte bära en Brunello-etikett om den innehåller någon andel främmande druvor som Merlot, Cabernet Sauvignon eller Montepulciano.

I början av april avslöjade pressrapporter att de italienska myndigheterna för bedrägeribekämpning undersökte valörerna för avvikelser i vingårdarna och avkastningen. Nästan en miljon flaskor har enligt uppgift sekvestrerats under lås och nyckel från Castello Banfi, Argiano, Antinoris Pian delle Vigne och Frescobaldis Castelgiocondo som en del av utredningen. Dessa producenter tilltalar, men under tiden har åtminstone ett företag - Argiano - frivilligt avklassificerat sitt vin från Brunello till IGT. 'Vi kunde inte vänta på den här situationen och inte gå på marknaden', sade en talesman. Källor säger att Antinori också planerar att avklassificera sin Brunello di Montalcino.

Ett klimat med osäkerhet och felinformation har präglat de föregående veckorna med några nyhetsrapporter som tyder på att många fler, kanske dussintals producenter kan vara under utredning. Under dessa omständigheter skickade USA: s skatte- och handelsbyrå för alkohol och tobak minst två brev till den italienska ambassaden i Washington där de begärde mer information, och dessa brev ignorerades enligt uppgift. Vid den tidpunkten beslutade de att utfärda ett förbud om verifiering från italienska myndigheter inte tillhandahålls.

Amerikanska källor sa tisdag att frågan för dem var en möjlig överträdelse av märkningslagar och att ett automatiskt förfarande inleddes för att skydda den amerikanska konsumenten.