Himlen rensade precis i tid igår kväll när vinindustrins armaturer från hela världen kom ner på New York Public Library för Vinentusiaster årliga Wine Star Awards-ceremonin. Kvällen markerade 10-årsjubileet för den svarta slipsgalan, en äkta Oscar-utmärkelse för vin- och spritvärlden som hedrar enastående branschprestare.

Efter en cocktailmottagning i bibliotekets mottagningsrum med viner från prisutdelare och innovativa libations gjorda av Hendrick's Gin, vinnare av Årets Distiller of the Year-priset, bosatte sig deltagarna i bibliotekets grandiosa och på lämpligt sätt benämnd Celeste Bartos Forum, för officiell ceremoni och fyrrätters middag. Wine Enthusiast CEO och Ceremonies Master Adam Strum öppnade natten med ett speciellt jubileumspris: Restaurator of the Decade, som gick till Alan Stillman, som förutom att grunda ett antal restauranger (inklusive de nationella kedjorna TGI Fridays och Smith & Wollensky ), var skaparen av National Wine Week 1989. En annan ny utmärkelsekategori, 'Pioneers of Distribution', presenterades för följande distributörsföretag: Charmer Sunbelt Group, Fedway, Glazer's, Opici Wine Group, Premier Wine Distributors, Republic National Distributing Company, Southern Wine & Spirits of America, Inc., Terlato Wines International, Wirtz Beverage Group och Young's Market. Strum tackade dessa ”oroliga hjältar” för att skapa konsumentmedvetenhet för olika producenter och vinproducenter, avgörande för att upprätthålla vinindustrins tillväxt och hälsa.

Andra vinnare inkluderade: Scott McLeod från Francis Ford Coppolas Rubicon Estate för årets vinmakare Ted Baseler från Ste. Michelle Estates för årets man den ökända vinbibliotekets grundare Gary Vaynerchuk för årets innovatör Bästa källare av A&P för årets återförsäljare Trinchero Family Estates för årets amerikanska vingård det italienska kooperativet Mezzacorona för årets europeiska vingård Yalumba i Australien för årets nya världsvinodling ovan nämnda Hendrick's Gin för årets destilleri Winebow för årets importör Valpolicella, Italien för årets vinregion för och Harvey Chaplin, VD för Southern Wine & Spirits, som accepterade årets Lifetime Prestationspriset. (För att läsa profiler på alla vinnare, Klicka här .)

Kvällens höjdpunkter inkluderade en humoristisk acceptansvideo av Best Cellars grundare Joshua Wesson och, på en mer seriös anteckning, det sista talet från Chaplin, som fick en stående ovation för sina prestationer genom åren.