För ungefär 40 år sedan ansågs det vara vågat när en handfull toskanska vinproducenter gav upp Chianti-beteckningen för att göra blandningar av obehöriga Bordeaux-druvor. Ibland kombinerade de dessa blandningar med Sangiovese för att skapa det som blev känt som supertoscaner.

Ändå var de inte de första vinodlarna som blandade sina inhemska druvor med franska sorter. Kredit för detta går tillbaka några hundra år till Chiantis lilla nordvästra granne, Carmignano.

Carmignano producerade viner under romartiden, och franska druvor introducerades först på 1500-talet under Catherine de ’Medicis regeringstid. 1716 listade Cosimo III de ’Medici, storhertigen i Toscana, Carmignano som ett av fyra överlägsna vinproducerande områden i Toscana . Nu i fjärde århundradet som ett erkänt vinregion använder Carmignano mestadels lokalt odlade Cabernet Sauvignon och Cabernet Franc i sina Sangiovese-baserade blandningar.

Liten men mäktig

Regionen är uppkallad efter staden Carmignano och består av cirka 270 hektar vinstockar som producerar cirka 360 000 flaskor vin per år. Trots sin blygsamma produktion säljs Carmignano i stor utsträckning i USA på grund av sin kvalitetshistoria.

'Sangiovese i Carmignano är mörkare och har mer kropp än Sangiovese i Chianti', säger Fabrizio Pratesi, vinmakare på familjeägt Pratesi vingård . Han blandar 20 procent Cabernet Sauvignon och 10 procent Merlot med Sangiovese.

Silvia Vannucci, vinmakare på familjeägt Piaggia , säger att klimatet spelar en nyckelroll i Carmignanos viner: Appennine Mountains leder till temperatursvängningar som är perfekta för att skapa mogna tanniner och höga nivåer av polyfenoler.

Lär dig om Italiens hemliga Nebbiolos

En D.O.C. Tar form

Carmignano införlivades i Chianti Montalbano-beteckning 1932. Under ledning av greve Ugo Contini Bonacossi, ägare av Capezzana vingård , Fick Carmignano separat DOC-status 1975, och det befordrades till DOCG 1990.

Ett stort antal röda och vita druvor kan användas för framställning av Carmignano (två år i fat) och Carmignano Riserva (minst tre år). Blandningarna måste innehålla minst 50 procent Sangiovese, med 10–20 procent Cabernet Sauvignon eller Cabernet Franc.

Andra inhemska röda och vita sorter, som Canaiolo Nero, Mammolo, Colorino, Trebbiano och Malvasia, är tillåtna i mindre mängder, men Carmignano consorzio föreslår att det finns en trend mot att ersätta de med Merlot och Syrah.

Beatrice Contini Bonacossi från Capezzana säger att Cabernet 'Sauvignon är bättre för vinet att åldras, och det har mer struktur och tannin än Franc, medan Franc har mer krydda.'

Det finns också ett sekundärt rött från beteckningen, Barco Reale di Carmignano DOC , en rosé och en Vin Santo di Carmignano DOC .

Framtiden för Carmignano ser ut som vågad och utsökt som dess 400-åriga förflutna.