Om jag får vara uppriktig är de flesta supergamla skotrar super fruktansvärda.

Här är varför: Mest bra Scotch tappas från ungefär 12 år. Fantastiska erbjudanden finns också upp till 18- till 21-åriga sortimentet. Utöver det tenderar eken att överväldiga allt annat som händer i flaskan. Effekten kan bli ännu mer uttalad med sprit som tenderar att åldras snabbare, som Bourbon . Om du dricker en 40-årig Bourbon eller 50-årig skotsk, smuttar du i grunden på tanniner av ek, skryter, en känsla av historia och lite annat.

Det är därför det är så förvirrande att se producenter och andra rulla ut flaskor som är decennier förbi drickbarheten - tänk stunt Scotches som en 72-åring Macallan singelmalt, producerad 1946 och det hämtade 110 085 dollar på auktion . Det är en intressant nick mot historien att äga en whisky från andra världskriget men glöm att dricka den. Efter 72 år kan du lika gärna suga på en ekstav.

Om du dricker en 40-årig Bourbon eller 50-årig skotsk, smuttar du i grunden på tanniner av ek, skryter, en känsla av historia och lite annat.

Ändå har varje tonåldrad anda en söt plats när det gäller mognad där den smakar bäst.

Två viktiga faktorer dikterar hur en ande mognar: fatet som brukade åldra andan (nya fat åldras en ande snabbast) och klimatet där andan åldras (värme kan påskynda åldrandet). Reglerna är inte alltid hårda och snabba, men det är lätt att avgöra när din pour är förbi sin topp: som Fyra rosor Master Distiller Brent Elliott förklarar, det är 'när pipans inflytande är så starkt att det har blivit bittert, sammandragande och tappat komplexiteten.'

Här är en guide, informerad av inlägg från experterna, om när några av de mest begåvade spritkategorierna sannolikt kommer att ta steget. För dem som söker en speciell flaska för att fira ett visst år kan detta hjälpa till att hitta ett årgångshälle som inte bara är roligt utan möjligen exceptionellt.

Getty

Bourbon och rom: Bäst i åldern 5–12 år

Enligt lag tillverkas Bourbon i nya, förkolnade ekfat. Det betyder att destillatet extraherar smaker från träet relativt snabbt, så Bourbon mognar snabbare än de flesta andra fatåldrade spritdrycker.

”Majoriteten av tunnorna når en topp inom 5–10 år,” säger Elliott. ”I detta intervall är all den omogna karaktären hos den vita hunden borta, men det finns fortfarande många av de ljusa och känsliga smakerna från korn och jäsning som har utvecklats i pipan och med pipan för att skapa den perfekta balansen . ” Utöver 12-årsintervallet, säger Elliott, 'kommer det att bli färre och färre som fortfarande' förbättras 'varje år.'

En enhörning dyker ibland upp. Orphan Barrel's raden av sällsynta whiskyer har inkluderat några mycket bra Bourbons i åldern 20 år.

Håll också ett öga på rumsflaskor med en vintage. Mycket få producenter gör detta mest, bland annat en blandning av rom i olika åldrar. Men enstaka årgångar kan hittas från producenter som Diplomatisk , Foursquare och Plantage , inklusive ungefär 10–12 år gamla. Rum som åldras i varma klimat, som Karibien, åldras två till tre gånger snabbare än en anda i ett kallt klimat, uppskattar experter.

Hur vin påverkar din whisky

Scotch whisky: Bäst i åldern 12–25 år

Eftersom skotsk whisky åldras vanligtvis i begagnade fat, tar det längre tid att extrahera vanilj- eller karamellsmak från träet. Den sena destilleriet Dave Pickerell en gång beskrev detta som 'tepåseeffekten.' Andra gången en tepåse används finns det mindre smak kvar att dra ut, så den måste branta längre. Skottlands fuktiga klimat sänker också avdunstningen, så andan är inte lika koncentrerad som de som är åldrade i torrare klimat, som Bourbon.

Problemet med att hitta en idealisk ålder för Scotch är att 'allt beror på vilken whiskystil du vill tappa', säger John Glaser, grundare och whiskymaker för Kompasslåda , som släpper främst blandade skotska whiskyer. Han anser att en skotsk för gammal när tränoterna överträffar destilleriets karaktär och smakföreningar som har utvecklats över tiden. Med andra ord ”förlorar whiskyen sin sammanhållning”, säger han.

Scotches i åldrarna 30, 40 och äldre kan fås, men vet att det betyder att man betalar en betydande premie för whisky som kanske har passerat sina bästa år. OBS: Dessa åldrar anger bara antalet år som andan har varit i pipan. Till skillnad från vin slutar åldringsprocessen för sprit en gång.

För dem som vill minnas en riktmärke med en flaska kan Armagnac vara ditt bästa val.

Armagnac: Bäst åldrad upp till 50 år

Du ser nästan aldrig en enda årgång Cognac , eftersom den är gjord med en blandning av åldrar, med beteckningen som betyder det yngsta destillatet i blandningen. Som jämförelse många Armagnacs säljs som blandningar, men vissa producenter väljer också att släppa single-vintage-tappningar när de anses vara exceptionella. Några av dessa kan vara årtionden gamla. För dem som vill minnas en riktmärke med en flaska kan Armagnac vara ditt bästa val.

Enligt Christine Cooney-Foubert, ägare av Heavenly Spirits , en importör av franska spritdrycker, kan Armagnac åldras längre än Cognac eftersom det destilleras bara en gång, i motsats till två gånger för Cognac. Detta tar bort färre fettsyror från destillatet, vilket möjliggör 'mer hållbart åldrande' under längre tidsramar, säger hon. Det är inte heller ovanligt att producenter återanvänder fat om och om igen, ofta till den punkt där tunnan inte längre bidrar med tanniner, utan istället fungerar som en behållare som gör att konjak kan 'fortsätta andas och bli rundare.'

'Normalt lämnar vi inte en Armagnac i pipan på mer än 40 eller 50 år', säger Cooney-Foubert, 'men en del Armagnac kommer att åldras graciöst' under längre perioder i sådana tunnor.

Finns det ett tak även för Armagnac? Ja, säger Cooney-Foubert. 'Jag har smakat Armagnac som hade vilat i fat i 100 år och det var min uppfattning att de var för' gamla. ''