Långt innan de var de vänliga stjärnorna i en succéshow om HGTV-hemrenovering, Fixer till Fabulou s , Jenny och Dave Marrs sprang tyst Marrs utvecklar i Bentonville, Arkansas, ombyggnad av hus för tacksamma lokala familjer och drömmer om en egen familj. Föga anade de att deras väg till föräldraskap skulle introducera dem till något av deras livs mest meningsfulla arbete.

Vi bestämde oss för att skaffa barn och det tog ett tag. Vi hade den här typen av kamp, ​​som så många människor gör, säger Jenny via FaceTime hemifrån och chattar med BHG för en intervju medan hon tog hand om sin yngste son, Luke, som är sjuk från skolan. Det är en jonglering som skulle ge till och med en engagerad paus med flera saker. Men Jenny är en av de duktiga människorna som kan göra nästan vad som helst i livet med lätthet. Det är en anledning till att de fertilitetsutmaningar hon och hennes man Dave ställdes inför var svåra att förstå. Jag har den där typ A-personligheten som gjorde det möjligt för mig att göra så många saker i livet. Jag skulle tänka: 'Varför kan vi inte bara göra det? Varför händer det inte på vår tidslinje?’ Det var en bra läxa, att lära sig att man inte har kontroll över varje situation.

Exklusivt: Dave och Jenny Marrs balanserar familj, berömmelse och gårdsliv

De födde så småningom tvillingsönerna, Nathan och Ben, nu 12, och började sedan vad Marrs vill kalla mirakelhistorien om deras dotter, Sylvie, som föddes i Demokratiska republiken Kongo 2012, och gick med i deras familj. Genom Sylvie introducerades de till global filantropi och bidrar nu till olika ideella organisationer som erbjuder hjälp till föräldralösa barn och unga vuxna som har åldrats från föräldralösa vård i Kongo och Zimbabwe.

Med tillstånd av Dave och Jenny Marrs

Möte med Sylvie

När paret Marrs kontaktade en internationell adoptionsbyrå i Kongo, introducerades de för unga Sylvie genom en onlineprofil 2012. Strax efter fick de veta om de underfinansierade vårdcentralerna som barn i regionen som kallas hem. Det var ont om mat, många barn sov på golvet och vårdpersonalen sträcktes tunt. Marrs började skicka pengar för mat och förnödenheter och organiserade små lokala insamlingar för hjälp. 2013 var deras adoptionspapper färdigt. Sedan hände det otänkbara: Det blev en nedläggning av den kongolesiska regeringen, vilket innebar att alla adoptioner avbröts. I krisläge hittade Marrs en lokal läkare och hennes man för att fostra Sylvie, bland ett dussin andra barn, tills hon kunde komma hem till dem. Efter att ha vädjat till amerikanska regeringstjänstemän att ingripa, fick Sylvie tillstånd att komma hem 2014—600 dagar efter att de startade processen.

Jag skrev precis igår med Sylvies fostermamma, Laure, i Kongo, som tog hand om Sylvie i två år, säger Jenny. Vi har fortfarande den där gemenskapen som är knuten till vår familj på ett sätt som är väldigt viktigt. Laure och jag är likadana när du bryter ner det. Vi älskade båda den lilla flickan.

Med tillstånd av Dave och Jenny Marrs

Att använda The Berry Farm för att ge tillbaka

Idag driver Marrs a Berry Farm och evenemangsplats i Bentonville, och alla intäkter går till finansiering av ett jordbruksprogram i Zimbabwe som är utformat för att lära unga vuxna som har åldrats från föräldralösa omsorg att försörja sig själva genom jordbruk. Marrs samarbetar med Hjälp en nu , som stöder lokala experter i Afrika i deras ansträngningar.

Vår dotter Charlotte, som är 8 nu, låg i Jennys rygg i en bärare när vi planterade bärfarmen, säger Dave. Nu har barnen sitt lemonadställ där, och allt hårt arbete de lägger ner på det går till barn som inte föddes med samma fördelar som de var.

När ett produktionsteam skickat av HGTV ringde 2018, var ett tv-program det som var långt borta från deras sinnen. Deras ovilja att leva och arbeta med kamera var stark, men deras önskan att sprida budskapet om de barn som behöver hjälp var starkare.

När saker blir kaotiska och vi börjar ifrågasätta varför vi gör allt det här, tittar Jenny och jag på varandra och säger: 'Kom ihåg varför.' - Dave Marrs

När producenten först kontaktade oss var vi inte intresserade, säger Dave. Sedan när vi började prata sa han: 'Titta, om programmet uppmärksammar de här organisationerna du stödjer, tror du inte att det ensam skulle vara värt det?' Och han hade rätt. När saker blir kaotiska och vi börjar ifrågasätta varför vi gör allt det här, tittar Jenny och jag på varandra och säger: 'Kom ihåg varför.'

Som Jenny förklarar det handlar allt om relationer och att erkänna den gemensamma grunden vi delar med människor som bor på andra sidan planeten, och dela våra resurser för att ta hand om varandra.

Våra barn känner John och Orfa, paret som driver gården i Zimbabwe, väldigt nära, tillägger Jenny. De har besökt oss här och vi har varit där. Barnen vet att de kommer att använda pengarna vi samlar in för att hjälpa barn i deras samhälle. De har sett det nu och de förstår det på ett sätt som är viktigt. Allt kommer tillbaka till relationer och omsorg om medmänniskor.

Var den här sidan till hjälp?Tack för din feedback!Berätta varför! Övrigt Skicka