Den explosiva populariteten hos så kallade apelsinviner bland trängande sommelier har ifrågasatts för sent. Kritiker avfärdar dem som faddish, lovordade för deras nyhet, snarare än deras kvalitet. Trots all hype (både pro och nackdel) är juryn fortfarande ute efter majoriteten av amerikanska vindrinkare, eftersom de aldrig har smakat dem.

För att göra de flesta moderna vita viner krossas druvorna och de fasta ämnena separeras snabbt från saften för att bibehålla vinets bleka färg. Orange viner är vita viner som produceras mer som röda, med långvarig maceration av krossade druvskinn och frön.

Ofta gjorda i lerkärl eller träfat, de är reliker från gamla vinframställningstraditioner som spårar tillbaka till Kaukasus. De har nyligen populariserats av italienare och slovenier och produceras idag av företagsamma vinproducenter världen över.

I stället för att vara orange varierar dessa skinnjästa viner från ljusguld till gulbrunt. I gommen har de ofta textur, kropp och tanniner av röda viner och frukten och mineraliteten hos vita viner. Stilistiskt unikt, många erbjuder jordnära, funk och en salt, rik texturerad munkänsla.

Fad eller inte, vinerna erbjuder en mängd dygder. Orange viner kommer kanske aldrig till det vanliga, men det är osannolikt att någon av deras producenter hade sådana förväntningar.

Gravner

Den kanske mest ansvariga för att återinföra orange viner är Friulian Josko Gravner. En gång en producent av skarpa, lättdrickande vita viner blev han desillusionerad över den tekniska praxis som förekommer i modern vinframställning.

Under 1990-talet parade Gravner sin vinframställning tillbaka till grunderna och såg till forntida Georgien för inspiration. I slutet av 90-talet investerade han i en qvevri, ett traditionellt georgiskt lerfartyg. Han begravde den och emulerade gamla tekniker, jäste och maserera vita viner på skinnen. Resultaten kryddades med smaksatt jordhonung och torkad frukt och krusade med mineralitet och tannin.

Delar av hans hudkontakt vinframställning kan nu ses i viner över hela Italien, grannlandet Slovenien och därefter. På mindre än ett decennium blev Gravners viner, och de av många av hans kollegor, allestädes närvarande i avancerade restauranger och vinbarer.

Trots hur snabbt dessa viner uppstod, anser Courtney Hughes, den nationella verksamhets- och marknadschefen för Gravners amerikanska importör, Domaine Select Wine Estates, att vinerna inte är en modefluga.

'Det finns både en intellektuell och en känslomässig komponent i dessa viner som människor kan uppskatta och svara på, om de får möjlighet att uppleva dem i rätt miljö, inte till skillnad från konstverk', säger hon.

Pheasant's Tears

Den plötsliga populariteten för orange viner gick inte obemärkt förbi i Georgien, där qvevri-viner har producerats i minst 5000 år. Fodrad med bivax och begravd i marken, ger qvevri naturlig temperaturkontroll och långsam, oxidativ åldring som producerar jordnära, texturellt distinkta hudkontaktviner.

I Georgien har många exportinriktade vinproducenter lätt anammat modern vinframställning i internationell stil. Men en handfull små, oberoende qvevri-entusiaster fängslar nya publik, särskilt inom den växande naturliga vinrörelsen. John Wurdeman, en utländsk amerikansk målare som grundade Pheasant's Tears, är en av de mest uttalade förespråkarna.

'När vi först började marknadsföra dessa viner insåg vi inte att det fanns en sådan skillnad mellan den naturliga vinvärlden och den konventionella vinvärlden', säger han.

Men hans traditionellt utformade 'bärnstensfärgade' viner - en term som han föredrar framför apelsin - hittade oavsiktligt en plats i kategorin naturvin.

Chris Terrell, den amerikanska importören av Pheasant's Tears, medger att dessa viner är nischprodukter.

'De kommer aldrig att dricka vid poolen', säger Terrell, 'men det är det som gör dem så speciella. Vin är en resa, och dessa viner fångar Georgiens väsen - något väldigt rörande och intensivt. ”

Channing Daughters

Inspirerat av friuliska exempel började J. Christopher Tracy, partner och vinmakare vid Channing Daughters Winery på Long Island, New York, experimentera med hudjästa vita viner 2004.
'Innan det ens fanns en kategori apelsinvin i USA', säger han.

Liksom vissa motsvarigheter i Italien och Slovenien, jäser Tracy sina vita viner på deras skinn innan de mognar på slovensk och / eller fransk ek. Channing Daughters tre hudkontaktviner är musky, med söta vaniljkrydda- och apelsinkrämintoner, intensiv frukt- och blommansmak och borstande tebladtanniner.

'I vårt smakrum är det ofta viner med kärlek-det-hat-det', säger han. ”Men det som är intressant är hur ofta människor som tycker att de inte gillar vita viner blir kär i strukturen, tanninet och munkänslan - den röda vinupplevelsen som dessa vita viner kan ge.

'Du kommer aldrig hitta dem till rabatterade priser i stora butiker', säger Tracy, 'för de är helt enkelt inte tillverkade i den skalaen. Det är det som alltid kommer att hålla saker nischade. ”

Om dessa viner är en blekande trend, 'De har funnits i tusentals år', säger han. ”De kanske kommer in och ut ur favör, men de går ingenstans. Dessa viner ger för mycket till bordet. De smakar för jävla bra för att försvinna. ”

En sommeliers perspektiv

Levi Dalton, en gammal sommelier i New York City som har arbetat nära med hyllade kockar som Daniel Boulud, Masa Takayama och Michael White, var en av de tidigaste - och är fortfarande en av de mest högljudda - anhängarna av orange viner.

Till de oinvigda var deras ursprungliga charm deras utmanande natur, säger Dalton: ”Du kunde inte sälja dem som du gör vanliga viner. Om du lägger en stor skalle och dolk på dem, eller varningsskyltar som säger att de inte kan hantera dem, så säljer de ut taket. '

Daltons intresse för dessa viner utvecklades från deras mångsidighet när det gäller att navigera i en måltids utveckling av kurser. Traditionellt skulle ett vitt vin åtfölja fisk och ett rött vin åtfölja kött, men, säger Dalton, 'dessa viner erbjuder en delikatess av smaker som kompletterar fisk, men är tillräckligt strukturerade för att klara en köttkurs.'

Dessutom, om en köttkurs (åtföljd av rött vin) föregår en fiskkurs, 'kommer en orange vinparning inte att falla sönder efter att ha serverat ett stort rött vin som ett vitt vin skulle göra.'

Inför ett bord med gäster, som varje beställer en annan entré, erbjuder hudkontaktviner maximal fingerfärdighet. 'De är som ett fängelsefritt kort', säger han.

Men för att verkligen uppskatta deras fulla potential måste de serveras korrekt.

'Ju mer du behandlar dem som en Barolo, desto bättre är dessa viner', säger Dalton.

För att maximera deras tilltalande serverar Dalton dessa viner vid källartemperaturer, helst efter dekantering, så att deras aromer och struktur öppnas.

Rekommenderade hudkontaktviner

Italien
94 Gravner 2005 Amfora Ribolla Gialla (Venezia Giulia). Välj Wine Estates Estate. —M.L.
abv: 13% Pris: 120 dollar

91 Vodopivec 2006 Klassisk Vitovska (Venezia Giulia). Domaine Select Wine Estates. Val av källare. —M.L.
abv: 13% Pris: 85 $

Slovenien
92 Movia 2007 Veliko (Brda). Domaine Select Wine Estates. —A.I.
abv: 12,5% Pris: $ 50

90 Edi Simˇciˇc 2010 Sauvignon (Goriška Brda). August Wine Group. —A.I.
abv: 14,5% Pris: 45 $

90 Kabaj 2006 Amphora (Goriška Brda). Blue Danube Wine Co. —A.I.
abv: 12,7% Pris: $ 90

Georgien
92 Alaverdi Monastery Cellar 2010 Qvevri Traditional Kakhuri Unfiltered Amber Rkatsiteli (Kakheti). Terrell Wines. —A.I.
abv: 13% Pris: $ 25

90 Pheasant's Tears 2009 Dry Unfiltered Amber Rkatsiteli (Kakheti). Terrell Wines. —A.I.
abv: 12,5% Pris: $ 18

Förenta staterna
91 Channing Daughters 2009 Meditazione (Long Island). —A.I.
abv: 12% Pris: $ 40

Har du provat apelsinvin? Berätta för oss din favorit nedan >>>