Knappt en timmes bilresa norrut från Venedig ligger den historiska vinodlingsregionen Conegliano Valdobbiadene. Hem till Italiens första enologiska skola där metoden som användes för att skapa Prosecco var perfekt, Conegliano är regionens kulturhuvudstad. Tillsammans med Valdobbiadene i väster omfattar deras gränser det dramatiska landskapet där denna globalt älskade vinstil historiskt har producerats.

Vinerna i Prosecco-regionen är uppdelade i fem kvalitetsnivåer och den enda vingården Conegliano Valdobbiadene Prosecco Superiore Rive DOCG-viner utmärks på flera sätt.

Inom ett decennium efter sin höjning till DOCG-status 2009 har Rive-vinerna från Conegliano Valdobbiadene kommit att definiera en hög kvalitetsnivå för denna dynamiska region.

Som helhet definieras Rive av 43 städer eller mikrozoner som består av 13 stadsdelar och 30 delregioner inom Conegliano Valdobbiadene. De kan ytterligare delas in i två huvudsakliga geografiska grupper - västra och östra - som varierar tydligt i deras geologi.

Varje Rive är en brant sluttning, en del uppnår 60 °, vilket gör dem lika med Tysklands Mosel och Portugals Douro-regioner i deras svårighetsgrad och bland världens mest utmanande vinodlingsplatser att arbeta på.

I geologiska termer skiljer de sig helt från andra dramatiskt sluttande platser på grund av deras unika hogbackbildning. Rive definieras av en smal topp och brant sluttande (större än 30 till 40 °) sluttningar på båda sidor. En sida av en Rive kännetecknas av dess bakre sluttning och är vanligtvis mycket stenig. Den motsatta sidan är en sluttning eller frontslope som har ett eroderat ansikte som exponerar flera olika jordlager. Rive vingårdar planteras främst till sluttningar och i mindre utsträckning till bakgångar. Dessa terroirs resulterar i sensoriska skillnader i de färdiga vinerna.

Cirka en tredjedel av Rive finns i den östra regionen runt Conegliano. De är lägre i höjd med lutningar på 40 till 50 ° när kullarna skrapades av glacial aktivitet från Dolomiterna. Jordar här är relativt djupa, övervägande alluviala och moräniska och består av stenar, sand och lera med avlagringar av järnoxid som producerar rostig terra rosa i vissa områden.

Däremot påverkades den västra regionen nära Valdobbiadene inte mycket av glacial aktivitet. Här är Rive väldigt brant med grundare sedimentära jordar av sandsten, lera och marmor som innehåller marina avlagringar.

Från och med 2018 fanns det 249 Rive-utsedda hektar (615 tunnland) under vinstockar. De obligatoriska avkastningarna för dessa vingårdar är lägre (högst 13 000 kilo per hektar jämfört med 13 500) och de måste skördas för hand, inte att mekanisering är möjlig i någon grad.

Intressant är att nästan 60 procent av producenterna marknadsför Rive-platsnamn på sina viner. Colbertaldo (31%) och San Pietro di Barbozza (10%) nära Valdobbiadene och Ogliano (8%) nära Conegliano har historiskt sett varit den mest refererade. Prosecco DOCG-producenter marknadsför i allt högre grad andra lika distinkta Rive-platser och under det senaste decenniet har Rive-planteringar ökat med imponerande 40 procent.

Conegliano Valdobbiadene DOCG Rive-viner känns lätt igen. Rive kommer att listas på etiketten som indikerar en Prosecco Superiore tillverkad helt av handskördade druvor från en av de 43 registrerade Rive följt av namnen på den särskilda beteckningen. Vinerna är också daterade från millesimato eller årgång.

Tillgången till Rive-viner för exportmarknaderna växer baserat på efterfrågan och 2018 tog mer än 25 procent av Rive-produktionen sin väg till internationella marknader. Rive-försäljningen står nu för cirka 12 procent av den totala produktionen av DOCG Prosecco med vinerna som förtjänar en premie i pris över Prosecco Superiore.