I 30 år har medlemmar i Ryska River Valley vinodlarförening (RRVWA) har försökt att kvantifiera och kvalificera de olika Pinot Noir profilerar deras amerikanska vinodlingsområde (AVA). Genom gruppprovningar upptäckte RRVWA sex ”stadsdelar” som producerar unika uttryck för AVA: s mest populära röda vin: Middle Reach, Santa Rosa Plains, Laguna Ridge, Green Valley, Sebastopol Hills och Eastern Ridge.

'Som en grupp identifierade vi hur mycket röd frukt, krydda, jord, blommiga toner vi smakade och sökte efter de viktigaste egenskaperna för varje stadsdel', säger Mike Sullivan, delägare och vinmakare på Benovia vingård i den ryska floddalen och nuvarande RRVWA-president. Problemet, konstaterar han, är att sensorisk vetenskap är svår utan kvalitativ metodik.

År 2015 närmade sig Dr. Roger Boulton, emeritus framstående professor i enologi och kemiteknik vid University of California, Davis, (UC Davis) RRVWA med möjlighet att bekräfta sina sensoriska hypoteser med vetenskapliga analyser.

UC Davis hade nyligen förvärvat utrustning som analyserar den elementära smink av vin. 'Vi föreslog att om vi kunde få prover av nya viner från olika medlemmar ... kunde vi utföra omfattande elementanalys', säger Boulton.

Han samlade prover som samlats in av oavslutade, enkel vingård Pinot Noirs som just avslutade jäsning i neutrala kärl. 'Det var viktigt att få vinerna innan de hade lagrats, blandats och flaskats.'

Resultaten visade hur elementära sammansättningar av viner från samma zon är så distinkta att man kan spåra ett vin ursprung till ett specifikt område i Russian River Valley baserat på dess elementära 'fingeravtryck'.

Nyckeln är jord-till-rot-gränssnitt, förklarar Boulton. 'Det här är grunden för platsens betydelse', säger han och noterade att skillnader i grundstamm, rotdjup eller vinstockar inte var en faktor. 'Annars skulle vi inte se en sådan klassificering efter plats- och markelement.'

Externa faktorer som vinframställningsteknik var mindre signifikanta, säger Boulton. 'De verkar inte ha någon större betydelse i dessa viner, eller återigen skulle vi inte se en så tydlig klassificering baserat på vingårdssidan.'

År 2017 upprepade RRVWA och UC Davis experimentet.

Om du vill ha '' autentiskt '' vin måste du förstå Terroir

'Den här gången valde jag strategiskt ut vinodlingar i varje kvarter som var geografiskt olika', säger Sullivan. Han skickade in fem prover: en från norra, södra, östra, västra ytterligheten och en från exakt centrum för alla fyra stadsdelar.

Experimentet 2017 bekräftade resultaten från 2015, säger Sullivan. Återigen fanns inga matchande grundstammar, kloner eller specifika vinframställningsmetoder på plats. 'Jag räknar med fler variabler i spel, alla likheter som hittats skulle bara bevisa poängen.'

Boulton anser dock att det inte finns något samband mellan dessa elementära fingeravtryck och sensoriska slagkomponenter. 'De flesta flyktiga ämnen och smakmolekyler är organiska till sin natur, bestående av mestadels kol, syre och väte - inte grundämnen på grundval av dessa klassificeringar i grannskapet', säger han.

Medlemmar av RRVWA känner sig fortfarande validerade, för det finns nu vetenskapliga bevis som bekräftar grannskillnaderna som de upptäckte genom oberoende studie.

'Det är en verifiering av vad vi har smakat, pratat och funderat över', säger Anthony Beckman, vinmakare på Ballet Vineyards . ”Jordar är olika ljus, höjd, dimma mönster är olika— självklart dessa viner är olika. ”

Dimman spelar en betydande roll i ryska River Valley-viner, vilket påverkar hur druvorna behåller syra och mognar på vinstocken, liksom hur de färdiga vinerna luktar och smakar. 'Russian River Valley är ett så dimmigt område, och det är det som dikterar så mycket av klimatet: dimdensitet, morgondimma och hur tidigt det blåser tillbaka på kvällen', säger Mari Jones, president på Emeritus Vineyards .

Trots det unika i varje stadsdel uppgav alla intervjuade RRVWA-medlemmar att det för närvarande inte finns några planer på att tillämpa de enskilda platserna för officiell AVA-status. 'Vad vi vill göra genom att dissekera AVA är att visa upp mångfalden av Pinot Noir-stil vi har', säger Jones.

Enligt Boulton har det aldrig funnits ett nytt experiment som skiljer skillnaderna mellan viner inom en enda AVA. Undersökningen som utförs av UC Davis visar inte bara regional mångfald, den bevisar också äktheten och fingeravtrycksvärdet för att validera vinets vingård och druvans ursprung. Det är ett solidt argument för att legitimera begreppet terroir .