Världen av eau de vie, franska för 'livets vatten', var en gång en sömnig kategori, förflyttad till barens bakre hörn. Men det är helt vaken nu.

'För mig är eau de vie en riktigt spännande anda', säger Collin Moody, chef för Chicagos Inkomstskatt bar . Han har samlat ett urval av eaux gjorda av små producenter. 'Det handlar verkligen om att bevara frukt och en känsla av plats.'

Mest vattenklart eau är oåldrad fruktkonjak, som traditionen föreskriver. Den tillverkas över hela världen i ett brett utbud av stilar, från plommonslivovitz till körsbärsbaserad kirsch, men inte alltid bara från frukt: Det finns en amerikansk-tillverkad Douglas Fir-konjak som är som ett andetag av frisk skogsluft.

Hemma serverar Moody ofta andan snyggt efter middagsfesterna.

'Det har lätthet och friskhet att ge mig och våra gäster energi i slutet av en måltid', säger han. Med ett skratt tillägger han: 'Det hjälper dig att vakna och diska efter att alla har lämnat istället för att falla direkt till sängs.'

Kinsman Small Batch Texas Rakia Apricot Brandy / Illustration av Chrissy Lau

Orchard & Stone Fruit

Aprikos

Kinsman Small Batch Texas Rakia Apricot Brandy $ 50

Aprikosbrandy från Texas Rakia är en ovanlig anda, och är gjord i Centraleuropeisk stil av rakia, fruktkonjak traditionellt tillverkat av druvor och / eller stenfrukt och ibland örter. Även destillerat i San Antonio, är detta eau de vie tillverkat med serbisk frukt och en koppar som fortfarande förts över från Belgrad, är det ungefär så nära den gamla versionen som du kan få från en inhemsk producent. Leta efter en djärv aprikosarom och mandelrikedom i smak, med en blommig touch på finishen.

St. George Pear Brandy / Illustration av Chrissy Lau

Päron

St. George Pear Brandy $ 40

Päron används i så många stjärnflaskor och är en av de mest mångsidiga frukterna som förvandlas till eau de vie. Detta Päronbrandy är en av de djärvare, med massor av ljus, rundad päronarom och smak värmd av toner av honung och bakningskrydda. Den är gjord av cirka 30 pund ekologiska Bartlett-päron per flaska.

Maraska Sljivovica / Illustration av Chrissy Lau

Plommon

Maraska Sljivovica $ 26

Bland östeuropeiska länder har plommon eau de vie många namn: slivovitz, slivovice, slivka, slivovica och, som denna kroatiska producent kallar det, sljivovica. Vissa tappningar är praktiskt taget brandvatten, men detta är inte en av dem. Maraska Sljivovica visar robusta björnbärs- och mörka plommonsmak berörda med anis och svartpeppar.

G.E. Massenez Kirsch Vieux / Illustration av Chrissy Lau

Cherry & Berry

Körsbär

G.E. Massenez Kirsch Old $ 50

Hälsningar från Frankrikes Alsace-region, denna Morello körsbär brandy erbjuder en körsbärssyltens arom och smak, plus en mandelliknande anteckning som tyder på körsbärsstenar samt lämpligt avstängande alkoholvärme. I tysktalande länder kallas cherry eaux de vie vanligtvis kirschwasser (körsbärsvatten).

Rochelt Black Elderberry / Illustration av Chrissy Lau

Fläderbär

Rochelt Black Elderberry $ 350/375 ml

Rochelt Black Elderberry är helt klart en splurge, men det är en begränsad upplaga på flaskor gjord av frukt odlad utan bekämpningsmedel (120 pund frukt behövs för att bara göra en liter) och vilade i frilufts-demijohns i 13 år. Denna åldrande ger mörka, vilda toner av katrinplommon, kaffebönor och kryddnejlika. Den österrikiska producenten gör också Gravenstein-äpple, Morello-körsbär, Muscat-druva och Wachau aprikos eaux de vie.

Schladerer hallon anda / Illustration av Chrissy Lau

Hallon

Schladerer hallon spiritus $ 45

Hallonanda är tyska för 'hallonand.' Den här destilleras från vilda hallon som skördats från Karpaterna, som genomsyrar vätskan med mild fruktighet och en vaxartad bärutandning.

Wolfberger Fleur de Bière / Illustration av Chrissy Lau

Ovanliga val

Öl

Wolfberger ölblomma $ 34

Namnet på denna eau de vie, destillerad från en maltbaserad öl, översätts till 'ölblomma.' Sammantaget intrycket av Ölblomma är komplex och kryddad - tänk anis, kummin och vitpeppar, med bara en antydan till hoppy zing. Överväg att lägga den för gin eller akvavit i cocktails för att spela upp de nyanserade kryddnoterna.

Reisetbauer Morot Eau de Vie / Illustration av Chrissy Lau

Gin Botanicals, avkodat

Morot

Reisetbauer Morot Eau de Vie $ 80/375 ml

Denna österrikiska eau de vie som renar gommen kan påminna om en känslig akvavit. Livets morotvatten är fräsch, ren och lätt vegetabilisk, den har inte en direkt morotisk smak. Det skulle vara dynamit i ett raffinerat tag på en Bloody Mary, med tomatvatten istället för tomatjuice.

Clear Creek Distillery Eau de Vie of Douglas Fir / Illustration av Chrissy Lau

Douglas Fir

Clear Creek Distillery Eau de Vie of Douglas Fir $ 47/375 ml

Baserat i Portland, Oregon, Clear Creek Distillery skapar ett antal underbara sprit, men detta är en av dess mest ovanliga. Inspirerad av ett sällsynt Alsace-destillat av tallknoppar, använder den här versionen knoppar från Oregon's State Tree, Douglas gran. Slutresultatet är en bracely piney doft som framkallar en promenad i skogen, glas i handen.