Dr. Herodotus 'Dan' Damianos, grundare av de banbrytande Pindar and Duck Walk Vineyards i Long Island, New York, gick bort på måndagen efter en kamp med lungfibros. Han var 83 år gammal.

Född på Manhattan till en grekisk invandrarfamilj, var Dr. Damianos läkare för internmedicin som upptäckte en passion för jordbruk på 1960-talet efter att ha flyttat sin familj till förorts Long Island. Han upptäckte övergivna vindruvor på sin nya fastighet och inspirerades att skapa fina viner från vinifera-druvor på Long Island.

1979 köpte Dr. Damianos 36 tunnland potatisfält i staden Peconic på North Fork på Long Island. Han kallade vingården Pindar efter den antika grekiska poeten och började plantera vindruvor året efter. Efter sin första årgång av viner 1982 blev Pindar bland de första Long Island-vinerna som distribuerades i kommersiell skala till Manhattan. 1988 serverades Pindar-viner vid invigningen av president George H.W. Buske.

År 1994 förvärvade Dr. Damianos och hans son Alex Duck Walk-vingårdar i South Fork på Long Island och utvidgade familjens vingårdarea till över 600 tunnland.

Dr Damianos behöll sin medicinska praxis medan han etablerade sina två vingårdar och tillbringade sin fritid i sina vingårdar med sina barn. Han drog sig tillbaka från medicin 1996 för att fokusera på vinframställning.

Idag är Pindar den största vingården på Long Island, odlar 17 druvsorter och producerar 70 000 fall vin årligen. Duck Walk producerar ytterligare 35 000 fall vin årligen. De två vingårdarna och vingårdarna hade varit föremål för försäljning förra sommaren till ett namnlöst pris.

Enligt Steven Bates, verkställande direktör för Long Island Wine Council, var Dr. Damianos en ledare både inom vinsamhället och utanför. ”Storleken och omfattningen av hans vinverksamhet innebar att Pindar och Duck Walk blev viktiga krafter i den lokala ekonomin och stod för hundratals jobb och tusentals turister till North Fork varje år,” sa Bates.

Dr. Damianos hjälpte till att introducera många människor till Long Island-vin. Även om hans vinproduktion kan ha varit liten enligt globala standarder, gjorde mängden av hans planterade areal Long Island honom att uppnå skalfördelar som gjorde det möjligt för honom att hålla prispunkter relativt låga samtidigt som han erbjuder ett varierat utbud av viner. Några av hans etiketter fortsätter att vara oerhört populära och åtnjuter en mycket lojal följd, säger Bates.

Dr Damianos överlevde av sin fru, Barbara-sönerna Alexander, Jason och Pindardöttrarna Alethea Damianos Conroy och Eurydice och fyra barnbarn. De två vingårdarna kommer att underhållas av hans barn som tjänar olika funktioner inom druvodling, vinframställning och affärsverksamhet.