Vem som helst kan dricka öl. Att dricka öl smart är dock en svårare uppgift. Efter att ha tillbringat den större delen av två decennier i att ambibra som både amatör och professionell (författare, det vill säga), från dubbelfisting Busch Light till att smutta på glittrande hallonlambik från stengods, finns det viktiga lärdomar som krävs för att bli en bättre öldrinkare. Oavsett om du smuttar på din första IPA eller någon som namnkontrollerar favoritjäststammar, här är åtta tips för att öka din öl-IQ.

Skölj det glaset / Getty

Sluta göra en dålig pour.

Börja med ett rent glas: tvätta och skölj det väl med kallt vatten. Tvål och fettrester från fingeravtryck eller läppstift kan påverka huvudets bildning negativt. Små bubblor som håller fast vid ett ölglas är ett dåligt utseende. Medan ingen gillar att bli lurad av dyrbara uns öl, är det ett dåligt samtal att hälla en pilsner till en skumfri kant. Glänsande skum markerar en välgjord öl som är lätt för ögon, näsa och tunga. Det molnliknande locket ger en mer potent aromatisk upplevelse. Skum påverkar också munkänslan och kan bidra till en behaglig krämighet, särskilt i vete-rika stilar som witbier.

Kontrollera en öls datumkoder.

Att dechiffrera ett bästa datum verkar ibland bättre lämpad för andra världskrigets kodbrytare. Bryggerier försöker ge tydligare meddelanden för en öls förpackningsdatum, men att veta att en mexikansk lager födelsedag är halva slaget. Vissa stilar, som IPA, konsumeras bättre närmare förpackningsdagen, medan stouts, kornviner och syrter bättre kan motstå eller till och med förbättras med tiden. Kom ihåg att bryggerier kör stränga sensoriska paneler för att säkerställa att öl kommer att smaka bra inom den föreslagna tidslinjen, förutsatt att de lagras ordentligt. Vilket leder oss till ...

Köp din öl kall / Getty

Köp öl på rätt sätt.

Att köpa öl kan vara förvirrande, med tanke på utbudet av fruktade syrter, efterrättstopp och allt annat som bryggerier drömmer om. Du kan dock på ett smart sätt ta bort alternativ. Köp inte flaskor badade i solljus, en av ölens dödliga fiender. Exponering för ultraviolett ljus skapar samma kemiska förening som finns i en skunk's spray. Välj även öl lagrad kall, särskilt humletung stilar som IPA. Varma temperaturer är en förstörande boll till arom och smak. Även om väggar av öl kan inspirera till vördnad, betyder för mycket lager ofta för liten omsättning. Ett stramare, välkurerat urval garanterar ofta färskhet.

En ny guide till humle i öl

Efter bombasten, omfamna subtilitet.

Efter en livstid av lätta lager kan en fruktig dubbel IPA vara ren chock och fantastisk. Med smaklökar som plötsligt väcks söker många drinkare mer smak, mer sprit, mer allt. Som kraftfulla California Zinfandels kan du bara konsumera så många timmerstarka styrkor innan du gråter farbror. Lär dig att omfamna den subtilare, men inte mindre behagliga, charmen med öl med lägre alkohol. Titta på växtbaserade pilsner, behaglig ljus lager eller lätt fruktig kölsch - öl med distinkta personligheter som utvecklas med varje ny omfamning. Det kanske inte är kärlek vid första nypa, men det kommer att vara den 10: e.

Subtle Suds

Lätt lager

Surly Brewing Hell

Weihenstephaner Original Premium

Pilsner

Peak Organic Fresh Cut

Samuel Adams Noble Pils

Köln

Reissdorf Kölsch

Schlafly Kölsch

Var inte rädd för att dumpa en öl.

Bra öl är väldigt prisvärd, eftersom diamanter och IPAs säljs för bara dollar. En blandad sexpack är ett fantastiskt sätt att prova en mängd öl och självutbilda. Du behöver dock inte dricka en hel flaska. Det tar så lite som tre slurkar att acklimatisera din smak och få en riktig ögonblicksbild av en öl. Om ölet inte titillerar dina smaklökar är det ingen skam att dumpa det.

Klassikerna går aldrig ur stil / Getty

Besök standardbärarna igen.

Ölbeklädnader tenderar att fokusera på banbrytande bryggerier. Att alltid se framåt betyder sällan att se tillbaka, och klassiker förbises alltför ofta. Var inte rädd för att fylla ditt kylskåp med öl från tidiga amerikanska trendsättare som Sierra Nevada och Nya Belgien , liksom europeiska mästerverk. De levererar något som ofta saknas i det nya skyddet: pålitlighet. Plog igenom några, så förstår du snart varför dessa öl stod tidens test.

Klassiker att (Re) upptäcka

Pilsner

Pilsner Urquell

Victory Prima Pils

Ljust öl

Deschutes Mirror Pond

Sierra Nevada Pale Ale

IPA

Ballantine IPA

Sten IPA

Säsong

Ghost Season

Dupont säsong

Belgisk trappistöl

Chimay Première Dubbel

Westmalle Triple

Stark tysk Lager

Ayinger Celebrator Doppelbock

Spade Optimator

Utforska vad som finns på kranen / Getty

För att lära känna ett bryggeri, resa till en taproom.

Barer byter ut varumärken och kranar snabbt, vilket betyder att även de mest älskade ölen sällan stannar länge. I stället för att klaga på en en-pint stativ, lära känna ditt bryggeri bättre i dess provrum. De flesta bryggerier har tryckrum där du kan smutta på varor direkt från källan, och de innehåller ofta specialutgåvor och engångsartiklar som sällan lämnar lokalerna. Dessutom uttrycker provsmakningsrum ett bryggeris personlighet. Du slår till heavy metal i Denver Trve Brewing Co. , och blöt i kyla, SoCal-stil vibbar på Bissell Brothers i Portland Maine.

Beväpna dig med grundläggande matparning.

Smarta, dryckecentrerade restauranger har ciceroner, som i grunden är ölsommelier. De vet hur man parar den anka maträtten med en fikgy belgisk dubbel. Om inga experter finns tillgängliga, följ några grundläggande regler. Ljusa, sura gaser och Berliner weisses utmärker sig som aperitiffer, eller tillsammans med sallad och rå skaldjur. För huvudrätter är malt-forward Wien-lager och bruna öl underverk med rostat kött och pizzor.