Gillar du päronfrukterade toner av Pinot Grigio , men längtar efter något mer omfattande, generöst och till och med viktigt? Byt språk och åka norrut till Frankrike Alsace vinregion, där Italienska Grå ändras till franska grå , och det lätta och lättsamma vinet du känner blir rikt och fylligt.

Medan Pinot Grigio och Pinot Gris verkligen är samma druva, har olika odlingsförhållanden en betydande inverkan på de resulterande vinerna. I nordöstra Frankrike är klimatet torrt och soligt. Under förlängda höstar uppnår sorten rika smaker på grund av full aromatisk utveckling, vilket uppnås särskilt bra i syd- och sydöstvända vingårdar som löper längs Vosges sluttningar. Botrytis , eller ädla röta, är också en tydlig möjlighet.

En mutation inom Pinot-familjen, Pinot Gris är ett syskon till Pinot Noir och Pinot Blanc . Dess druvor är varken vita eller svarta, men uppvisar mer en rosa-grå hudfärg (därav grå och Grå , som båda översätts till ”grå”).

Sorten har funnits i Alsace sedan åtminstone 1500-talet, och den har gjorts i torra, torra och söta stilar, som kör hela sortimentet av smaker: blommig och fruktdoftande, flintig och rökig, kryddig och honung. Detta är fortfarande fallet, och vinproducenterna njuter av möjligheterna. Här är en stilistisk grundfärg till Gris underbart gråa värld.

Fräsch, koncentrerad och torr

En av de aspekter som ger Alsace Pinot Gris en sådan substans och karaktär, även om stilen är torr och fruktdriven, är begränsade avkastningar. Många vinproducenter fokuserar på en ren, torr stil som passar det moderna köket, men detta kräver hökliknande uppmärksamhet vid skördedatum och urval.

'Tidigare gjordes Grand Cru Alsace Pinot Gris vanligtvis i en torr eller söt stil, men idag är det möjligt att göra den i en torr stil', säger Samuel Tottoli, vinmakare på Domaine Martin Schaetzel förbi Kirrenbourg i Kientzheim. 'För mig är det nödvändigt att skapa en torr stil.' Låga avkastningar från steniga vingårdar säkerställer att vinet är koncentrerat, säger han, medan de främsta platserna med väldränerad jord ytterligare främjar mogningen innan för mycket socker utvecklas i druvorna.

'Många är övertygade om att Pinot Gris måste väljas sent, att det måste ha botrytis, men jag är övertygad om det motsatta.' —André Ostertag

'Det som är viktigt för mig, för denna stil av Pinot Gris, är precision i när du går för att skörda', säger Thierry Kientzler, den femte generationens ägare av Kientzler Estate i Ribeauvillé. Han säger att Pinot Gris kan få en grad av alkohol inom en dag och snabbt tappa syra. Eftersom balans är avgörande är det viktigaste att ge full uppmärksamhet åt frukten och använda lyhörd logistik. Kientzler är sträng när det gäller bärval och han kommer bara att använda friska, icke-botrytiserade frukter.

'Alsace Pinot Gris är väldigt jordnära', säger Céline Meyer, VD för Josmeyer Estate i Wintzenheim, där hon representerar den femte generationen av sin familj som driver gården. Hon pekar också på det avgörande beslutet när man ska skörda för att balansera druvans inneboende rundhet och förmåga att göra kraftfulla viner.

'Att bevara sin friskhet, behålla sin energi är mycket viktigt', säger hon.

Meyer konstaterar att detta skapar stor mångsidighet för parning för torr Pinot Gris. Kientzler håller det allmänt med ett förslag på vitt kött eller grillad fisk. Tottoli är dock mycket specifik. Han föreslår biter till drottningen , små smördegskal fyllda med en köttragout (ofta kyckling, kalvkött och skinka), svamp och sötbröd i en krämig sås.

Trimbach 2016 Réserve Pinot Gris (Alsace) $ 20, 93 poäng . En touch av mogen Mirabelle plommon förenar päronfrukten på näsan. Den resolut torra gommen håller dem tätt på en mycket koncentrerad, fräsch men också jordaktig kropp. Detta är stramt och rent och behöver lite mer tid på flaskan. Ytan är visslande. Drick till 2035. Esprit du Vin.

Emile Beyer 2016 Tradition Pinot Gris (Alsace) $ 22, 92 poäng . En touch av minskning spelar fortfarande på näsan men gommen visar rikliga, mogna päronantoner på en torr men koncentrerad kropp. Den djärva frukten håller sig mot citronens ljusstyrka. Detta rika men strama vin får en härlig balans och har både drivkraft och inverkan. Finishen är lång och torr. Michael Corso Selections.

Josmeyer 2015 Fromenteau Pinot Gris (Alsace) $ 31, 91 poäng . Färsk skal av russetpäron dyker upp på näsan med dess implikationer av behaglig bitterhet och saftig frukt. Gommen är smal och bentorr, vilket visar fruktens renhet ännu mer. Även om detta är kraftfullt och koncentrerat, ekar finishen med mjuka känsliga päron och citronfräschhet. Domaine Select Wine & Spritits.

Från vänster till höger Domaine Ostertag 2016 Fronholz Pinot Gris (Alsace), Marc Kreydenweiss 2015 Moenchberg Grand Cru Pinot Gris (Alsace) och Domaine Zind-Humbrecht 2016 Clos Windsbuhl Pinot Gris (Alsace) / Foto av Meg Baggott

Fyldig, komplex, kanske ekåldrad

'I Alsace har vi få röda viner', säger André Ostertag, vinmakare och ägare av Domaine påskdag i Epfig. Han tillverkar torr, ekmogen Pinot Gris och anser att sorten är ett livskraftigt alternativ till rött vin.

Medan klimatförändringarna nu gör det möjligt att odla Pinot Noir framgångsrikt i Alsace, planterades den röda sorten aldrig tidigare i regionens bästa platser. Istället odlades Pinot Gris på dessa platser och sågs som ett mer betydande vin att gå tillsammans med kött.

'I historien om gastronomin i Alsace hade Pinot Gris ofta parats med hjortkött', säger Ostertag. ”Pinot Gris, för mig, i Alsace, har extra struktur, ibland till och med något nära tannin. Detta gör ett fylligt vin. På ett sätt är Pinot Gris den vita druvan som är närmast rött vin. ”

Ostertag bygger på arkitektur för att jämföra druvan med Riesling , en annan framträdande sort i regionen. Den senare kan betraktas som gotisk, med höga aromer och hög syra, medan Pinot Gris är mer romansk, mer solid, rundad och jordbunden.

'Pinot Gris är en av druvorna som låter dig spela.' —Sverine Schlumberger

'Det finns ingen annan druva som Pinot Gris, där odlarens stil har en sådan inverkan', säger han. Ostertag är också övertygad om att Pinot Gris i Alsace ofta missförstås, även i vingårdar och vingårdar.

'Många är övertygade om att Pinot Gris måste väljas sent, att det måste ha botrytis, men jag är övertygad om det motsatta', säger han. ”Vi plockar tidigt, sedan använder vi ek, inte för att få eksmak, utan för att få syresättning.

”I min vingård behöver Pinot Gris absolut ek, behöver en föder upp [att ta upp eller höja] det är lite mer komplicerat, där du tar lite luft till vinet för att utveckla den dolda delen av vinet. ” Ostertags metoder strävar efter att framhäva druvans djärva struktur och rikedom.

Pinot Gris är bäst med en viss flaskålder, vilket gör att vinets överflöd smälter samman med sina finare nyanser. För ekåldrade, torra versioner rekommenderar Ostertag att para ihop dem med hjärtligare livsmedel som återspeglar sortens jordrika rikedom, till exempel allt med svamp och rotgrönsaker.

Domaine Zind-Humbrecht 2016 Clos Windsbuhl Pinot Gris (Alsace) $ 80, 95 poäng . Honung och rök signaleras försiktigt på näsan. På den koncentrerade kroppen förenas de med en behaglig kant av honungsbitterhet som genomsyras av citronskal och skapar en smakbomb med många kontaktpunkter. Allt händer på denna torra, buntade gom med oändlig körning. Detta behöver tid. Drick 2025–2035. Kobrand. Val av källare .

Domaine Ostertag 2016 Fronholz Pinot Gris (Alsace) $ 57, 94 poäng . En återhållsam uppfattning om päronskinn visas försiktigt på den stängda näsan. Den helt torra gommen visar en livlig citronspray för friskhet, men handlar mer om konsistens, jord och frukt. Detta vin har gott päron i sin kärna, inramat av friskhet och en fast munkänsla. Det behöver tid för att avslöja sin sanna elegans. Drick 2022–2035. Kermit Lynch vinhandlare. Val av källare .

Marc Kreydenweiss 2015 Moenchberg Grand Cru Pinot Gris (Alsace) $ 33, 94 poäng . Färskt saftigt päron har en touch av bergamottskal på näsan som ger en lockande lockande ton. Samma aromatiska snygga touch sträcker sig över hela gommen, parfymerar den rika mogna päronfrukten och ger en underbart ljus fast struktur. Det finns en varm energisk kärna i detta vin och en hel del värme, men detta motverkas vackert av citrusfräschheten. Just nu är alla begrepp primära och läckra men detta kommer att utvecklas och utvecklas. Koncentrationen finns verkligen där. Drick 2017–2035. AP Vinimport.

Från vänster till höger Domaines Schlumberger 2014 Kessler Grand Cru Pinot Gris (Alsace), Kuentz-Bas 2015 Eichberg Grand Cru Trois Châteaux Pinot Gris (Alsace) och Domaine Schoffit 2015 Clos Saint-Théobald Rangen Grand Cru Vendanges Tardives Pinot Gris (Alsace) / Foto av Meg Baggott

Off-torr och söt

'Pinot Gris i Alsace beter sig lite som en persika: Först är det hårt och fast, men med tiden blir det mjukare och sötare', säger Severine Schlumberger , den sjunde generationen av hennes familj som driver Domaines Schlumberger i Guebwiller.

Liksom många vinproducenter i regionen förundras hon över bredden av stilar som druvan kan producera här. 'Om du plockar tidigt blir vinet torrt, men vi plockar tre veckor senare, så druvorna har mer fruktighet', säger hon. 'Pinot Gris är en av druvorna som låter dig spela.'

Schlumberger producerar en traditionell, rik och torr stil av Pinot Gris. Det motverkar viss kvarvarande sötma från druvorna med koncentration, extraktion och finbalanserad friskhet. Detta är en stilistisk dragkedja som Alsace har gjort perfekt, särskilt för klassiska Grand Cru Pinot Gris.

'Vi är den enda regionen i världen som erbjuder denna stil av Pinot Gris', säger hon.

Även om det finns lite kvar sötma, är denna stil inte söt nog för efterrätten. 'Det är ett höstvin jag dricker från september till mars', säger Schlumberger. ”Jag tänker på pumpa, fläsk med honungsås, osträtter. I själva verket är Pinot Gris ett fantastiskt Thanksgiving-vin med lite sötma, men ändå torrt nog för att behaga alla. ”

Alexandre Schoffit, vinmakare vid Domaine Schoffit i Colmar retar ut ännu mer sötma med sin Vendanges Tardives Pinot Gris, och förlitar sig på botrytis med god anledning.

'Det koncentrerar inte bara sötma, utan alla andra element och surhet', säger han. 'För vinerna med sen skörd är detta huvudaspekten.'

Sen skörd , eller senskördsviner, är söta dessertviner som behöver tid att utvecklas. Schoffit rekommenderar minst åtta års åldrande och para ihop dem med desserter som har ett sött men friskt inslag. Han föreslår en chokladpärontårta eller andra kombinationer av choklad och citrus.

Domaine Schoffit 2015 Clos Saint-Théobald Rangen Grand Cru Vendanges Tardives Pinot Gris (Alsace) $ 60, 96 poäng . Just nu är detta fortfarande blyg på näsan. Det finns en glans av päronskal och Mirabelle, plus ett förslag på rök. Gommen är lika blyg som den huvudsakliga känslan är av underbart snygg konsistens, färsk koncentrerad syra och balanserad sötma just nu. Detta behöver tid för att utveckla sina utan tvekan rika smaker. Balansen är oklanderlig. Enorm kraft och bestående styrka ligger i kärnan i detta monumentala vin. Detta görs för att hålla och bör ges tid i källaren. Drick 2025–2050. Weygandt-Metzler.

Domaines Schlumberger 2014 Kessler Grand Cru Pinot Gris (Alsace) $ 30, 94 poäng . Det finns något behagligt bittert på näsan: Bränt socker eller bitter mandel. Gommen svarar på detta med flytande, krusande sötma uttryckt i mogen, saftig, uppfriskande päronfrukt. De bittra tonerna förblir och skapar en aptitretande, snygg kant till detta koncentrerade vin som strömlinjeformas genom att balansera färskheten trots kvarvarande socker. En härlig balans med en stagande ren, medium torr yta och ekon av citrusskal. Drick 2017–2035 .. Drick till 2035. Maisons Marques & Domaines USA.

Kuentz-Bas 2015 Eichberg Grand Cru Trois Châteaux Pinot Gris (Alsace) $ 45, 94 poäng . Det finns nästan en touch av bränt socker på näsan innan de mer vanliga dofterna av saftiga honungspäron sparkar in. Det finns också färskare glittrar av snygg kalk och grönt päron. Gommen ökar de saftiga päronantonerna som fyller mun och näsa och som är kantade med behagligt bitter pittiness. En touch av kvarvarande sötma förstärker frukten på den generösa gommen, men detta balanseras med citronsjukhet före en torr finish. Härligt nu men säkert att utvecklas. Drick 2017–2030. Kermit Lynch vinhandlare.