I historien betyder Cinco de Mayo mer än margaritas och hela natten fester. Den 5 maj 1862 åtnjöt den mexikanska armén en osannolik seger över de franska legionerna i slaget vid Puebla. Det är inte konstigt att Federalistas bestämde sig för att vinna vinsten med ett parti, och den 5 maj borde fortsätta traditionen.

Och vilken typ av fest skulle du ha på Cinco de Mayo om det inte inkluderade traditionella mexikanska rätter? Även om det finns för många olika smaker att beskriva i en kolumn, tänker de flesta amerikaner kryddor, chili och komplexa rätter när de tänker på mexikansk mat. Tänk på Chicken Mole som kombinerar långkokta kycklingbitar med en sublim sås som balanserar värmen från chilipeppar med de saftiga accenterna av kanel, anis, russin och choklad.

Tamales, tacos och burritos är alla beroende av majsmjöl för att de ska förpackas, men insidan av var och en är det som driver skålen. Tänk på utbudet av kött - kycklingfläsk, nötkött och fisk - och lök och kokta grönsaker, men allt kommer tillbaka till chili som sätter smakfasen.

Och hur är det med enkel salsa med tomat, vitlök och jalapeños som kan sätta eld på alla smaker?

De komplexa smakerna och den levande kryddan i dessa rätter driver vinvalet mot Pinot Noir för röda vinanhängare och mot Viognier för dem som behöver en drink och något kallt för att släcka elden. Pröva dessa:

Gloria Ferrer 2006 Pinot Noir (Rams, $ 22).

Sequana 2007 Pinot Noir Sarmento Vineyard (Santa Lucia Highlands, $ 32).

Merry Edwards 2007 Pinot Noir (Sonoma Coast, $ 36).

Penner Ash 2008 Viognier (Oregon, 28 $).

Yalumba 2008 Organic Viognier (South Australia, $ 16).

Åh, och också att noteras? Franskt bröd passar bra med många mexikanska rätter, särskilt Mole.

Planerar du din egen Cinco de Mayo fiesta? Kolla in till recept på frukt guacamole från New York Citys uppskattade mexikanska tempel Toloache a recept på svartbönsalsa, såväl som cocktailförslag och tips för matlagning med både Tequila och Mezcal.