Anthony Bourdain kallade Jeremiah Tower för 'den första sexiga kocken', men hans arv går utöver hans utseende. Tower drev köket vid I Panisse i Berkeley, Kalifornien , innan han öppnade sin egen restaurang, Stars, i San Francisco . Där var han pionjär i det öppna köket och kunde hittas i sin starkvita kappa och ett magnetiskt grin - alltid med ett glas Champagne i hand.

Om du inte har hört hans namn beror det på att han har varit relativt tyst sedan han sålde Stars 1998, minus en kort stund Tavern på Green och en 2016-dokumentär om honom, Jeremiah Tower: The Last Magnificent . Men hans arv lever vidare. Här talar han om ett ögonblick i restaurangens historia och en av hans mest varaktiga fina restauranger: Champagne i glaset.

Stjärnor restaurang i San Francisco / Almay

I dokumentären verkar det som om Stars kanske har varit en av de första barfokuserade restaurangerna vid den tiden. Är det rätt?

Det var verkligen, säkert, det första där baren var i matsalen. Vi gjorde 3 miljoner dollar i baren när cocktailsna var 3,25 dollar. Köket var på ena sidan av restaurangen och baren på den andra, med alla andra däremellan. Så det var fantastisk teater på båda sidor. Jag skulle också bartendelunch en dag i veckan - en ekonomisk katastrof eftersom jag aldrig lärde mig att göra kreditkort. När jag bartender skulle ordet komma ut och platsen skulle vara full eftersom alla visste att de skulle få gratis drycker!

'Varje kväll klockan 18, eftersom jag redan har varit där i 10 timmar, skulle jag ta ett glas champagne i baren och hälsa på alla innan jag åkte tillbaka till köket.'

Stars var också den första restaurangen någonsin som serverar champagne i glaset. Några idéer varför det var?

Det är bara att ingen någonsin tänkt på att dricka champagne i glaset. Konstigt, för det verkar omöjligt nu. Jag hade pratat med en underbar vinförsäljare som arbetade för Young's och Widow Clicquot . Jag tror att det var hennes idé, för jag hade alltid champagne bredvid mig i köket. Under det första året med att komma på den idén sålde vi 900 fodral av Veuve Clicquot per glas. Jag kan dock ha druckit 100 av fallen själv!

Jag ville också att de skulle komma direkt från Frankrike , och en gång gjorde de det inte. Så jag ringde [leverantören] och sa: ”Dina 30 fall Champagne är på gatan. Jag såg koden. Dessa kom från hela USA, och det är inte vårt avtal. ” Han sa, 'Nåväl, de är inte riktigt på gatan.' ... Naturligtvis var de inte det, men han kom skrikande över i en lastbil och tog upp dem. Så de gjorde det aldrig igen! På baksidan av Champagne-etiketten kan du se en kod, och om du vet hur du läser den kan du se exakt när den lämnade Frankrike.

Getty

Du arbetade väldigt hårt i köket. Var Champagne din motvikt?

Ja, och det är därför varje kväll klockan 18, eftersom jag redan har varit där i tio timmar, skulle jag ta ett glas champagne i baren och säga hej till alla innan jag åkte tillbaka till köket.

En av mina favoritberättelser om Stars var natten att den här nakna hemlösa streaken kom genom restaurangen. Han kom från Golden Gate, och den andra ingången låg ner i gränden, men du var tvungen att gå hela restaurangen för att komma till den. Jag stod ute i matsalen och sa hej till någon när han kom springande igenom. Jag stoppade honom och sa: 'Skaffa den här mannen ett glas champagne!' Det fanns ingen, 'Få den här mannen härifrån', du vet, det var precis som, ge honom lite champagne. Och matsalen älskade det! Alla skrek och klappade. Det var en magisk restaurang, och eftersom jag kände till alla regler visste jag att jag kunde spela med dem alla. Jag bröt dem inte så mycket, jag spelade bara med dem.

Hur man sabelar en flaska champagne

Kan du föreställa dig stjärnor som finns på en annan plats eller tid?

Nej, det kunde jag inte. Du kunde inte få Danielle Steel att ha på sig en Dior på 250 000 dollar, som matchade två miljoner diamanter med två livvakter, sitta bredvid ett ungt par som hade sparat under ett helt år för att komma. Du kan bara göra det i San Francisco, i en atmosfär där du skulle ha människorna från KAN JAG [California Public Utilities Commission] sitter bredvid Pavarotti. Det var löjligt och mycket roligt!