Ofta ansågs vara en av de största defensiva spelarna i amerikansk fotbolls historia, spenderar före detta hörnback och säkerhet Charles Woodson mer tid idag på att tänka på hytter och cuvéer än att plocka ut quarterbacks och försvåra touchdowns. Nästan två decennier efter lanseringen av hans eponyma premium Napa Valley varumärke , Woodson släpper en billigare linje från Kaliforniens Central Coast. Kallad Charles Woodsons avlyssning , vinet produceras i samarbete med O'Neill Vintners & Distillers . Varumärkets mål är att göra mål med ett ännu större segment av Woodsons fans, som sträcker sig från University of Michigan, där han var den enda defensiva spelaren som någonsin vann Heisman Trophy, till sina professionella dagar med Oakland Raiders och Green Bay Packers. .

Vad startade ditt intresse för vin?

Jag växte upp i Mellanvästern och visste ingenting om vin. Jag var världar borta från vinlandet. Jag introducerades inte för vin förrän jag kom till Oakland Raiders 1998. Raiders träningsläger var i Napa Valley. Det var ganska ögonöppnande för mig att se den här vackra delen av landet som jag aldrig hade hört talas om och [vara] runt människor som dricker vin till lunch och middag.

Vad var några av dina tidiga erfarenheter?

Jag minns bara första gången när jag försökte Merlot. Jag vet inte vem som gjorde det, men det var allt jag skulle dricka var Merlot. Robert Mondavi var den första vingården som jag någonsin hade besökt. Jag var väldigt imponerad. Sedan försökte jag äntligen Cabernet. Jag var fast.

Varför starta Intercept?

Mitt Napa-vin anses vara avancerat och säljer för $ 85 per flaska. Jag stötte bara på många fans som inte har något emot att spendera 85 $ ibland, men de vill inte spendera 85 $ varje gång de försöker dricka lite vin. Så det var viktigt att ha något som människor kände sig bra med att köpa dagligen.

Hur skulle du välja namnet?

Avlyssning är något som snabbt associeras med [mig]. Om du gillar fotboll är det något jag var ganska bra på under hela min karriär.

Jeff O'Neill och Charles Woodson / Foto av Photagonist.ca

Varför bestämde du dig för att sätta ett lejon på etiketten?

Lejonet är mitt favoritdjur. Om jag tittar på en av dessa naturshower och ett lejon kommer över skärmen sitter jag fast på skärmen. Det är djungelkungen. Det representerar styrka, men lejon handlar om familj, allt om stolthet. Jag handlar också om min familj. Det var en stor del för mig. Det kreativa teamet kunde komma med några olika etiketter, men det var den som hoppade ut på mig.

Är vin populärt inom NFL och professionell sport i allmänhet?

Ju fler människor ser mig själv eller Dwyane Wade dricka vin och njuta av upplevelsen, jag tror att fler och fler människors sinnen är öppna för det. Du ser fler och fler bakluckor nu där de inte bara har öl i sin svalare. Beroende på vädret har de också vin på bakluckan.

Q + A med 3-timmars NBA-mästare Dwyane Wade

Och bland spelarna?

Det finns många killar som var precis som jag. De visste inte riktigt något om vin. Jag var en av killarna som var en pionjär, om du vill ... Många killar, efter att de såg vad jag gjorde, började vara intresserade av att gå ut och köpa en flaska vin vid middagen. Jag skulle säga att jag tog med mig några personer.

Kan du berätta lite om hur du älskade vin?

Det var annorlunda för mig. När du är högskolebarn och dricker tog du dig inte nödvändigtvis tid med vad du än drack. Du drack för att festa och ha kul.

Men med vin var det inte bara en av de saker du hällde i ett glas och försökte sänka ner det snabbt. Människor skulle ta sig tid, de virvlade och snusade, och det var en hel upplevelse. Jag tyckte att det var ganska coolt. Vin är något du verkligen bryr dig om och typ av vård när du har en flaska.