Trä , den subtropiska portugisiska ön utanför nordvästra Afrikas kust, är mest känd för sitt eponyma starkvin. Men gå in i vilken taberna som helst på vulkanområdet och du är mycket mer sannolikt att se lokalbefolkningen dricka squatglas av gyllene poncha. Den söta, citrusiga blandningen av rom , frukt och honung eller socker är i huvudsak signaturcocktailen för 'Atlantens pärla.'

Den traditionella drycken har djup kulturell betydelse och har länge ansetts vara ett botemedel mot alla typer av åkommor. 'Poncha är vår medicin', säger Sofia Maul om Vinturer Madeira . 'Om du är med vänner och någon säger att de har rinnande näsa, ont i halsen eller ett brustet hjärta, kommer någon att vända sig om och säga, 'Vad du behöver är en poncha.'

Maritim början

Det exakta ursprunget till poncha är vaga, men alla verkar vara överens om att drycken härrörde från Madeiras maritima arv. En teori är att tinkturen utvecklades för att förhindra skörbjugg, en sjukdom orsakad av brist på C-vitamin som dödade mer än två miljoner sjömän mellan tiden för Columbus transatlantiska resa och mitten av 19 ^th århundrade.

Du kanske också gillar: Smakar på en Madeira som bestod tidens tand

'Sjömän ville ta med citroner och apelsiner ombord på fartygen', säger Maul. För att säkerställa att citrusfrukterna skulle hålla under de långa resorna använde de rom för att konservera dem, förklarar Maul: 'För att göra det drickbart tillsatte de antingen socker eller honung - och så får du vår traditionella poncha.'

Andra lokalbefolkningen hävdar att drycken skapades som en sömndryck för fiskare som försöker snooze ombord på sina fartyg. 'Jag antar att det skulle hjälpa dem att vila eftersom det är väldigt starkt', säger Madeiras reseguide Mary Anne de Freitas . 'Det går ner smidigt - du känner det inte förrän lite senare.'

Rätt utrustning

Många av misstag överdriver fortfarande den uppfriskande drycken. En del av problemet är de små glasen som den serveras i, säger Maul. – Det är ganska starka grejer. Så det är inte att sluka ner... det smuttas på.'

Den har också en bedrägligt lätt och luftig konsistens. Drycken görs vanligtvis färsk, mitt framför gästerna, med en speciell trärörare och mixer som används för att krossa ingredienserna och lufta vätskan tills den blir skummande och krämig. 'Poncha, om det görs rätt, har en krämig konsistens', säger Maul. 'Det kommer från att blanda det med det här instrumentet.'

Du kanske också gillar: Hur Madeira förvandlades från ett genomsnittligt bordsvin till ett förstärkt kraftpaket

Instrumentet, som kallas en caralhinho, har på samma sätt fått sitt namn från öns sjöfartstraditioner. När den vänds upp och ner, liknar den ett kråkbo, den korgliknande utsikten högt uppe på masten – allmänt ansett som den värsta platsen att vara på ett fartyg – dit illa skötta sjömän skulle skickas som en form av straff. Eftersom det är så långt från fartygets massacentrum, förstärks all rotationsrörelse hos fartyget, vilket ofta leder till intensiv sjösjuka även hos erfarna sjömän. Med tiden blev ordet 'caralho' ett svordomsord, såväl som ett namn för manliga könsorgan. ''Caralhinho' betyder i grunden 'liten kuk'', säger Maul.

---

Poncha à Pescador (Fisherman's Poncha) Recept

Anpassad från Tomé Mendes, delägare av Jaca Hostel i Porto da Cruz. Serverar 2.

Ingredienser

3 rågade matskedar socker, eller mer efter behov 6,5 uns vit rom, plus en skvätt 6,5 uns citronsaft

Skala två citroner, undvik så mycket av det bittra vita skalet som möjligt , och placera i en stor burk med sockret och en skvätt av rom . C rusa blandningen till en grov pasta med en attans eller mortelstöt .

Lägg till rem i och rom , rör om det kombinera och häll i citronsaften .

M ix i fem minuter. Smak för sötma och tillsätt mer socker efter behov. Sila och servera.

---

FAQ

Var kan du prova Poncha?

Du kan hitta poncha i barer över hela ön, inklusive många små och anspråkslösa platser. 'Min favorit i [huvudstaden] Funchal är en liten livsmedelsbutik bredvid marknaden, kallad A Mercadora,' säger Freitas och noterar att det finns en liten bar på baksidan. Hon rekommenderar också att utforska fiskebyn Câmara de Lobos. 'Det finns en liten bar som heter Havets barn där de har Vasco da Gama Poncha, som har hemliga ingredienser”, säger hon. Också bra är

Hon föreslår också att du besöker dalen Serra de Água i mitten av ön för att hitta traditionella poncha-tabernas. 'Den mest kända i Serra de Água är Taberna da Poncha , säger Freitas.

Finns det varianter av Poncha?

'Vi gör poncha med [icke-inhemska] frukter också, som passionsfrukt, mandarin, surinam körsbär, tamarillo - mycket exotiska poncha', säger Maul. Tidigare, förklarar hon, skulle fartyg stanna vid ön på väg tillbaka till Europa från destinationer i Asien och Sydamerika. De skulle lämna efter sig frön och sticklingar från deras resor. Tack vare ett subtropiskt klimat slog många av dessa växter rot på ön, vilket utökade mängden möjliga ponchaingredienser.

'Men fundamentalisterna kommer att säga att det inte är riktiga ponchas - att det är cocktails.' Ovanstående recept skulle blidka dessa purister.