Medan Colorado kan vara bäst känt för bergs- och flodsporter, har staten känt för andra resurser: fina boskapsranches, organiskt uppfödda lamm, hantverksost och vin från mer än 140 licensierade producenter.

Vinindustrin började 1890 när regering George A. Crawford planterade Colorado första vinrankor nära Palisade, i den västra delen av staten. Efter en nio års gradvis stigning till 1744 liter vin stoppade lagstiftningen i 1916 effektivt vinproduktionen fyra år före förbudets början.

Colorado vinindustri

689 tunnland under vinstockar
147 Vinodlingar mestadels i Mesa och Delta Counties

Det var doktor Gerald Ivancie, en periodontist, som inledde den moderna eran av vinodling i Colorado och öppnade sin namngivna vingård 1968. De första vinerna gjordes av Cabernet Sauvignon-druvor som skickades från Kalifornien. Hans vinmakare, Warren Winiarski, gick till ökad berömmelse vid provningarna 1976 av 'Judgment of Paris' med Stag's Leap Wine Cellars .

Idag är Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc och Riesling de bästa planterade sorterna, med de flesta premium vinstockar planterade från 4000 till 7000 fot över havet. Staten har den högsta höjden i staterna, den West Elks American Viticultural Area (AVA) .

Raising Arizona: Outsider Wines reser till nya höjder

Ledande vingårdar

Anemoi, Carlson Vineyards, Colorado Cellars, Infinite Monkey Theorem, Kingman, Sutcliffe, Terror Creek Winery, Two Rivers Winery

'Även om vinodlingarna med hög höjd utgör stora utmaningar för druvodlarna, erbjuder samma höjder vinmakaren unika och mycket önskvärda vinegenskaper', säger Brent Helleckson, ägare av Stone Cottage Cellars i Paonia och noterade att kombinationen av höjd och intensivt solljus gör det möjligt för druvor att 'enkelt ackumulera tillräckligt med socker nästan varje år.'

John Garlich, ägare / vinmakare av Boulder's BookCliff Vineyards , konstaterar att även om klimatet skapar bakslag, ger det också fördelar för skadedjurs- och sjukdomsbekämpning.

Jord betyder också

'Vi har underbara jordar i Grand Valley, som är perfekta för odling av vindruvor', säger Kaibab Sauvage, president för Colorado Association for Viticulture and Enology , och ägare av Colorado Vineyard Specialists, ett vinodlingsföretag. Han noterade att många jordar blandades med eroderat sediment som spolas ner från bergen.

Produktion + distribution

Cirka 160 000 fall per år, med vingårdar som får mer distribution varje år, och de flesta med direktfrakt till konsumenter där det är tillåtet.

'Denna blandning med tre olika bergarter och komponenterna i en gammal havsbotten kombinerar för att göra väldränerade, bördiga jordar perfekta för att producera magnifika vindruvor', säger han.

Kyle Schlachter från Colorado Wine Industry Development Board , inom den statliga jordbruksavdelningen, är optimistisk om Colorado framtid. ”Jag ser Colorado-producenter få en större marknadsandel och till och med vara tillgängliga på utvalda marknader runt om i landet. Jag tror att Colorado kommer att ha rykte som en högkvalitativ vinproducerande region. ”