För nykomlingar som bygger en spritkollektion kan spritbutiken verka som en skrämmande plats. Och även hårdbitna cocktailare som planerar en semesterfest står inför budget- och logistikfrågor. Hur många flaskor behöver man verkligen lysa som en mixology maestro? Så många sprit och varumärken lockar - är det möjligt att dela upp listan till ett fåtal utvalda?

Vi försökte ett experiment: Hur många cocktails kunde man göra med tre grundläggande spritdrycker? Den här frågan ställdes till Damon Boelte, chef bartender på Prime Meats i Brooklyn, New York, och värd för 'The Speakeasy' podcast på Heritage Radio Network. Utmaningen: med tillgång till bara tre spritflaskor, föreslå sex bra drycker.

Boelte gav oss 20.

Med frihet att välja sprit valde Boelte Bourbon, gin och Campari. Varför? Med ett ord mångsidighet. 'Det är coolt hur många saker du kan göra med bara det väsentliga', säger Boelte.

Till dessa tre sprit experimenterade han med sötningsmedel syror som citrusbitar och element som kolsyrning och infusioner för att ändra texturer och smaker. Vermouth (berikat vin, inte tekniskt en sprit) tilläts, liksom mousserande viner.

För att illustrera vad som kan göras med en begränsad spritpalett, skrev Boelte ner sina tre andeval och började skriva ner dryckesnamn. 'Se, en Negroni är gjord med gin och Campari', säger han och drar en linje från dryckens namn till var och en av spritdryckerna. 'The Old Pal använder Bourbon och Campari.' Han streckade ytterligare två linjer. Inom några minuter spindlade en komplex tvärstreck av linjer på sidan, som ett dementt släktträd.

Om du inte har dessa sprit till hands, förtvivla inte. Istället för Bourbon, prova en annan brun sprit, som rågwhisky eller till och med konjak. I gin-familjen kan du experimentera med skarpa London Dry och sötare Old Tom-stilar eller genver. I en nypa kan en citrusvodka också användas. Och medan Camparis bittera smak sticker ut, överväga att byta i de mildare bittersöta anteckningarna från Aperol eller till och med den blommiga St-Germain-likören. Vad du får är kanske inte en klassisk cocktail, men du kan ändå bli förvånad över drinken i handen.

Dryckerna på följande sidor är avsedda som mallar för att skapa drycker, inte hårda och snabba regler. Enkla variationer på vissa recept har föreslagits. Renegade recept tweaking rekommenderas grundligt.

Till exempel, i stället för socker, överväga enkla siraper (socker och vatten, kokt tills de har reducerats till en viskös konsistens), honung, agave-nektar, lönnsirap, sylt och gelé, söta likörer som trippelsek, olika fruktjuice, puréer, sötad läsk och blandare, även sockerersättningar som Truvia. Allt kan användas för att ge en drink sötma.

På samma sätt är citrus, särskilt citron och lime, kända för sina syrliga, sura och sura egenskaper. De balanserar sötma och kan ge en egen smak. Andra syror inkluderar vinäger och gastriques. Även vita viner som Sauvignon Blanc kan användas.

'Många människor inser inte vad de har i sitt skafferi', säger Boelte. 'De har stirrat på det en miljard gånger, men tänker inte på det som något att blanda i en drink.'

Brusande element är ett perfekt exempel. Boelte markerar på sina fingrar olika bubblor för att blanda med någon av hans tre utvalda spritdrycker: läsk, tonic, ginger ale och ingefäraöl. 'Ingefäraöl plus Bourbon och citron - det är en hästnacke', säger han och hänvisar till den klassiska cocktailen som kännetecknas av en lång, elegant citronskal som draperas över glasets kant, som liknar kurvan på en hästhals.
Men även Boelte har sina gränser. 'Ingen cola, snälla.'

Flaskorna:

Bourbon: Även om den mångsidiga och prisvärda Buffalo Trace är ett utmärkt val för blandning i cocktails, bör du överväga hur du vill använda den i drycker. Till exempel fungerar rågtunga Bulleit Bourbon bra för klassiska cocktails som vanligtvis innehåller råg.

Gin: Crisp London Dry gin är standarden för de flesta drycker, som de som tillverkats av Bombay, Tanqueray eller Beefeater. Men den mjukare Plymouth eller sötare Old Tom-stilen (som Haymans Old Tom, relativt ny på marknaden) kan också ge glädjande resultat. Allt handlar om personlig smak.

Campari: Det finns ingen exakt ersättning för denna bittra, ljust färgade apéritif. Försök dock experimentera med andra italienska likörer med en liknande bitter profil, som grapefruktliknande Aperol eller blommig St-Germain.

Drinkarna:

Old Pal

Denna klassiska cocktail är traditionellt gjord med råg whisky, men en råg-tung Bourbon, som Bulleit eller Elijah Craig, ger en lika tilltalande effekt.

1½ uns rågtungt Bourbon, som Bulleit Bourbon
Un uns torr vermut
Un uns Campari

Rör ihop alla ingredienser i ett blandglas. Sil i ett kupéglas.

---

Negroni

Enligt legenden skapades denna klassiska apéritifcocktail 1919 när den italienska greven Camillo Negroni bad en bartender i Florens att lägga till gin i sin Americano. Välj en London Dry gin, som Beefeater.

Un ounce London Dry gin, såsom Beefeater 24
Un uns Campari
¾ uns söt eller torr vermut
Cold club soda (valfritt)
Citron twist, för garnering

Rör om gin, Campari och vermouth med is. Sil i ett cocktailglas. Alternativt kan denna dryck byggas i ett gammaldags glas med isbitar och serveras på klipporna. Garnera med en citron twist.

---

Tom Collins

Cool och skarp, Tom är den mest populära medlemmen i Collins-familjen, med anor från 1800-talet. Old Tom gin är det traditionella valet, men fram till nyligen var det svårt att hitta, så denna dryck görs ofta med London Dry gin. Tillsätt lime i stället för citron skapar en Gin Rickey. Alternativt kan Bourbon ersättas med gin för att skapa en Bourbon Collins.

2 uns gin, som Haymans Old Tom gin
1 uns färsk citronsaft
1 tesked superfin socker
Kall klubb läsk
Citronhjul för att garnera
Maraschino körsbär, att garnera

I ett Collins-glas kombinerar du gin, citronsaft, socker och sprucken is. Rör om kort och fyll på med club soda. Garnera med citronhjul och körsbär. Servera med en omrörare eller ett sugrör.

---

Gimlet

Kallar alla Mad Men-fanatiker! Denna enkla men eleganta brittiska klassiker fick en väckelse från mitten av århundradet i Amerika. Ju kallare det serveras, desto bättre. Om en halv uns torr vermut används i stället för hjärtat, är det en klassisk torr martini. Lägg till en cocktaillök som garnering och presto, du har nu en Gibson.

2 uns London Dry gin, som Bombay Sapphire
2/3 uns Roses limejuice hjärtlig

I en cocktailskakare kombinerar du ingredienser med is. Skaka kraftigt och sila i ett martini-glas.

---

Strawberry Smash

Ett originellt recept av Damon Boelte, med rötter i Bourbon Smash, en klassisk cocktail.

2 klumpar socker
1 jordgubbe
3-4 citronkilar
5 mynta blad
2 uns Bourbon, såsom Buffalo Trace
2 streck Fee Brothers whisky fat-åldrade bitter
1 citronkil, för garnering
Myntkvist, för garnering

Göra socker, jordgubbar, citronkilar och mynta blad i ett stenglas. Tillsätt is, Bourbon och bitter - antingen kasta eller rör om alla ingredienser. Garnera med citronkil och mynta.

---

100 år

Detta originalrecept från Damon Boelte riffar på den klassiska kombinationen av kamomillte med honung.

1½ uns kamomill-infunderad Bourbon *
½ uns honung
5 streck Bitter sanning citronbitter
5 streck Angostura bitter
Champagne

Rör om alla ingredienser med is utom Champagne. Sil i ett flöjtglas, toppa med champagne och garnera med citron twist.
Det snabbaste sättet att införa Bourbon: Dunk en tepåse i varmt vatten i cirka 10 sekunder, pressa bort överflödigt vatten och ställ sedan tepåsen i en kopp Bourbon i några minuter. Ta bort tepåsen och kassera den.

---

Festtid:

Att experimentera med drycker för bara ett par personer är en sak. Men för att underhålla i större skala innebär lite planering i förväg att du också kan njuta av festen.

Överväg att sätta ihop ingredienser i förväg (allt utom is, som kommer att vattna drycker). När gästerna har anlänt är det dags att visa upp dina färdigheter med cocktailshakaren och kyla drycker till omedelbar perfektion.

Fancy is kan göras dagar, till och med veckor, före en fest. Investera i silikonformar för att frysa perfekta kulor eller andra former. Du kan också fylla ett vanligt ismagasin halvvägs med vatten och efter att det frysit, lägg ett rent blomblad, mynta eller fruktbit på toppen. Tillsätt sedan mer vatten och frys igen för en vacker effekt. Eller överväga att göra smaksatt och färgad is med fruktjuice eller Peychauds bitters blandat med vatten.

Hoppa inte över wow-faktorn för garneringar. Linda långa remsor med citronskal runt tandpetare för graciösa spiraler som senare spjutar oliver för martini eller frukt för tropiska tippor, skära kvistar av mynta eller andra örter och förvara dem upprätt i vatten som en bukett.

För fler cocktailidéer med dessa tre flaskor, Klicka här .