Enorma, färgglada tält fulla av män i lederhosen och kvinnor i dirndls. Löjligt stora glasögon, fyllda med guldfärgad, skummande förfriskning. Stora brickor laddade med diverse wurst, krauts och bayerska kringlor. Ljud av ett oompah-band tillsammans med traditionella dryckesånger, rausande jubel och bråkigt skratt.

Det här är de traditionella bilderna förknippade med Tysklands Oktoberfest, och för de flesta ölälskare är en resa till München ett måste. Men för de av oss som inte kan göra resan till en av de mest betydelsefulla händelserna i den bayerska kulturen kan vi åtminstone njuta av samma öl hemma.

De traditionella tillverkarna av Oktoberfest-öl är Augustiner, Hacker-Pschorr, Hofbräu, Löwenbräu, Paulaner och Spaten, alla bryggda i München. Traditionella stilar är bärnsten-guldfärgade lagers, med uttalade maltavorer och accenter av tyska ädla humle som Hallertau och Tettnang.

Inhemska Märzens liknar de traditionella erbjudandena, men de kan ha något högre alkohol, rödare i färg och mer robusta i humlearom och smaker.

Om Oktoberfest-öl inte är din grej, inkluderar den här månadens recensioner också några andra goda alternativ: Pumpaöl.

Pumpa ale kan vara ganska varierad i stil men alltid involvera pumpa i någon form, allt från färska pumpa bitar till pumpa puré eller smakämnen. Ölen är också ofta kryddade med traditionella pumpa-paj aromer, såsom kanel, muskot, allspice och kryddnejlika. De kan vara milda eller intensiva, men kan vanligtvis skryta med riklig maltig sötma och liten eller ingen humlekaraktär (även om det finns 'imperialistiska' exempel som kan visa mer humle).

För dem som fortfarande letar efter ännu mer säsongsmässigt lämpliga val, granskar vi också ett par andra höstliga utgåvor.

God öl ... vad mer kan vi vara tacksamma för?

Öl möter brunch
Firestone Oaktoberfest Paso Märzen Beer (Märzen Firestone Walker Brewing Company, CA) $ 11/16 oz 4-pack, 90 poäng. Namnet kan vilseleda konsumenterna till att tro att detta är en ekåldrad Märzen, men det är verkligen en rik, kryddig och traditionell tolkning av den traditionella Oktoberfest-stilen. 'Ek' i Oaktoberfest är bara en lekfull nick till bryggeriets läge i Paso Robles, som översätts som 'Oak Pass.' Den erbjuder aromer och smaker av karamellmalt, jordnära humle och torkat gräs med inslag av brunt bröd och bakkrydda. Gommen är mjuk och balanserad, full utan att vara tung, medan medel karbonatisering håller finishen fräsch och livlig. En sessionbar men ändå rikt tillfredsställande brygga. genomsnitt: 5%

Samuel Adams Octoberfest (Märzen The Boston Beer Co., MA) $ 11/12 oz 6-pack, 90 poäng. Denna klassiska amerikanska Oktoberfest-öl förblir konsekvent år efter år, med en rik maltkärna som kryddas av jordnötter, kanelstång och helhumlings accenter. Det häller en lysande bärnstensfärgad färg med ett kraftigt krämfärgat huvud som dröjer kvar. Dofter av nybakat bröd och helt rostad jordnötter ger djupet till buketten, medan inslag av stenfruktkonserver och apelsinolja harmoniserar enkelt med den maltdominerande gommen. Balanserad och uppfriskande, detta är säkert en att njuta av under hela säsongen, och även med en bit pumpa paj. abv: 5,7%

Victory Festbier (Märzen Victory Brewing Co., PA) $ 11/12 oz 6-pack, 90 poäng. Det finns en stark maltkaraktär i denna öl, med dominerande toner av chokladmalt, karamell, rostat bröd och torkade mörka frukter till näsan och munnen. Dessa toner fortsätter till den medelstora gommen, som är fluffig och slät, med kaffe och kola accenter som dröjer igenom finishen. Det finns en mycket svag söm av närvaro av humle hela tiden, men totalt sett är det en välbalanserad och förvånansvärt drickbar brygga. abv: 5,6%

Pumpa Ale

Coronado Brewing Co. Punk’In Drublic (Pumpkin Ale Coronado Brewing Co., CA) $ 12/12 oz 6-pack, 90 poäng. Bryggt med brunt socker, honung, kanel, muskotnöt, allspice och mycket pumpa, det här är i stort sett allt du kan förvänta dig i en pumpa ale - i grunden rik, sammetslen pumpa paj i ett glas. Mahogny i färg, den öppnas med en varm, kryddig bukett som erbjuder allt från ingredienslistan. Känslan i munnen är mjuk och lätt krämig - inte alltför söt - och visar en mästerlig balans mellan de färska pumpapurésmakerna och bakningskrydda tillsatser som alla kombinerar harmoniskt med karamell-maltkärnan och den subtila humlen. En trevlig alkoholvärme gifter sig med ölens kryddiga strimma och dröjer länge på den toasty ytan. genomsnitt: 8%

Dogfish Head Punkin Ale (Pumpkin Ale Dogfish Head Craft Brewery, DE) $ 9/12 oz 4-pack, 90 poäng. Detta häller en vacker, klar bränd-orange färg med ett litet benvitt huvud som snabbt bleknar. Kryddaromen - muskotnöt, kryddnejlika och kanel - flyter omedelbart från glaset, med den rika, brädda malt- och rostade pumpakärnan som ger en solid ryggrad. Rostade smaker av malt och kalebasser leder på den medelstora gommen med kraftig karbonatisering som håller munkänslan lyftad och ren. Kryddanteckningarna återvänder till mål, tillsammans med accenter av brunt socker och svag humlebitterhet. genomsnitt: 7%

Andra höstsäsonger

Harpoon Flannel Friday (Amber Ale Harpoon Brewery, MA & VT) $ 10/12 oz 6-pack, 91 poäng. En rolig öl som är helt säsongsmässigt lämplig, det här helt nya säsongsbetonade säsongen i Harpoons sortiment är en hoppad bärnsten ale som skriker 'drick mig medan du krattar löv.' Med Cascade- och Citra-humltillskott finns det ljusa humle-aromer av citrusskal och tall på framsidan, med stödjande toner av karamellmalt, mogen persika och aprikos. Den medelfyllda gommen visar den malda rikedomen i stilens kärna, medan humlen åter tar kommandot genom den behagligt bittra ytan. Detta är ett välkommet alternativ till de mer en-lappade, maltdrivna höstliga utsläppen. abv: 5,7%

Hopzeit Autumn IPA (American IPA Deschutes Brewery, OR) $ 11/12 oz 6-pack, 89 poäng. Märkt som en 'traditionell Märzenbier-inspirerad Indien Pale Ale', är detta ett trevligt alternativ för dem som letar efter lite mer bitter sammandragning och humlebaserad spark till sina öl i Oktoberfest-stil. Det är verkligen mer IPA i stil, men det finns en solid malt ryggrad i gommen och en karamelliknande rikedom, med ytterligare toner av moget päronkött och rostat bröd. Förutom det är det ganska humle-centrerat, med framåtriktade aromer av citrusskal och tallharts som bär genom munnen och dröjer sig länge på den jordiga, lite klibbiga ytan. genomsnitt: 7%