Klockan 6'6 ″ beordrar Benjamin Schiller uppmärksamhet om han står bakom en bar eller är värd för en fest. Men det är mer på grund av hans färdigheter än hans längd att folk lyssnar när han berättar för dem vad de ska dricka - även när det gäller att ha cocktails och vin samma kväll.

Schiller, en prisbelönt mixolog och partner med Chicagos Femtio / 50-gruppen , fick sitt rykte att arbeta med Boka Restaurant Group, vilket ledde till hans nuvarande partnerskap. Han öppnade tillsammans den förfinade River North art deco-inspirerade cocktailloungen, Berkshire-rummet och syftar till att öppna kommande The Sixth sent i sommar i Chicagos stadsdel Lincoln Square. Medan han är känd för cocktails, började han i vintjänsten på nattklubbar och återvänder alltid till sin första kärlek. Ibland tycker han emellertid om att njuta av båda - och vet att du gör det också.

Vin borde alltid finnas vid middagsbordet.

”Att följa samma regler för att bygga vin från lättaste till tyngsta gäller även för cocktails. Börja inte med en tung, rökig single malt Scotch och arbeta dig till en Pisco eller blommig skull. Jag försöker hålla drinkar utanför matbordet. Om du tänker på en Manhattan eller martini med hög alkohol, passar det inte bra med mat oavsett vad som finns där i media. Vin hör hemma på middagsbordet och cocktails hör i utkanten, antingen före eller efter. ”

Vin eller cocktails på en fest? Gör båda.

”När du anordnar din fest bör du ha minst en av vardera: En cocktail som du sätter ihop och skapa en station som alla kommer att tycka om - lätt, rent, surt. Med vin är det som alltid har gynnat mig att välja en region och verkligen lära mig den bra. När du gör det kan du verkligen välja de bästa producenterna och värdena. Du vet vad som passar bra och vad som inte fungerar med vad du serverar, och det är mer intressant för dina gäster. ”

Ställ in en cocktailstation.

”Jag har varit på fester där de har haft Post-It-anteckningar på glasögon, spritdrycker och instruktioner för att sedan lägga en uns av detta smakämne, en bit bitters osv. Du får tre till fyra steg uppdelade och dina gäster kan göra varje steg. Så länge du håller isen färsk och dina glasögon är rena, borde du ha det bra. ”

Gör vinbaserade cocktails.

”Den mest uppenbara och vanliga applikationen är att använda ett gnistrande element som Cava eller Prosecco. Tidigare har jag tagit stilla vin och minskat det för en rikare smak och använt det som en sirap i en cocktail. Det ger mer smak i en koncentrerad förpackning. Jag har alltid upptäckt att de tyngre vinerna med mer kropp och struktur, som Malbec, håller sig bättre i cocktails. Många klassiska cocktails som kräver vinanvändning Bordeaux, som jag har använt. ”

Rosé parar med allt.

”De mest parbara vinerna är i allmänhet roséer, som du kan göra nästan vad som helst med. Min favoritregion är Sancerre. Du kan para Sancerre rosé (tillverkad av Pinot Noir) med grönsaker, fisk och kött. Det är mitt hemliga vapen som jag använder på varje fest jag slänger. ”

'Mad Men' Cocktail Party Guide