En potluck kan vara ett bra sätt för vänner och familj att träffas utan att en enda värd saddlas med mycket matlagning. Alla tar med sig en favoriträtt, en flaska vin eller båda. Vad kan eventuellt gå fel?

Tja, några saker, visar det sig. Alla kanske dyker upp med tortillachips och guac. Kanske gör en person tillräckligt med sin maträtt för att mata en armé, och du slutar med kvarts resterande dopp. Det är möjligt att de flesta gästerna undviker matlagning för att stanna vid flaskbutiken, vilket innebär att det inte finns tillräckligt med mat för att suga upp vinet.

Eller, kanske det mest tragiska, du får rätt antal aptitretare, förrätter, desserter och viner, men de går inte riktigt bra ihop: Rätterna kompletterar inte varandra, parningarna är svaga. Som värd oroar du dig för att människor inte får den bästa maten de kunde.

Vi är här för att rädda dig från det ödet. Använd den här guiden för att underlätta en potluck där alla äter en utsökt middag och får chansen att uttrycka sin gastronomiska kreativitet eller visa upp deras parningsförmåga.

Foto av Penny De Los Santos / Food and prop styling av Judy Haubert

Välj ett tema

Du behöver inte ha en fullständig temafest, men det är en bra idé att välja en matstil eller en huvudrätt för att fungera som mittpunkt. Rikta sedan gästerna mot kategorier för andra bidrag. Detta ger dem utrymme att förbereda ett favoritrecept, men ser ändå till att måltiden känns sammanhängande.

• Du grillar en kyckling.
• DIN gästerna tar med rostade grönsaker, sallad, bröd, ett lättrött rött vin.
• Du gör draget fläsk.
• DIN gästerna packar en picknick med majsbröd, coleslaw, pickles, en djupfärgad rosa .
• Du förbereder en sallad fylld med protein och pålägg som avokado.
• DIN gästerna levererar chips, doppar, hors d'ouvres, mousserande vin.
• Du gör degkulor för personliga pizzor, med tomatsås och mozzarella till hands.
• DIN gästerna tillhandahåller sina favoritpizzapåfyllningar, plus bubblande eller ett texturvitt eller orange vin.

Foto av Penny De Los Santos / Food and prop styling av Judy Haubert

Flask service

Chansen är stor att det finns någon i din krets som inte är en bra kock eller som inte har mycket tid på sig. 'Ta med din favoritflaska vin' är alltid ett vänligt direktiv. Det kan också fungera som en konversationsstartare: Vad gör den här flaskan speciell för dig? Hur upptäckte du det?

Som med maten är det dock din plikt som värd att se till att det finns tillräckligt med vin för alla och att det kommer att komplettera måltiden.

Cha McCoy är en certifierad sommelier och gästfrihet som grundade Cha Squared gästfrihet , som organiserar en serie vinpar-middagar som heter The Communion. Hon har några matvänliga förslag för att hålla gästerna nöjda.

Förslag från Gamay

Sheldrake Point 2016 Gamay Noir (Finger Lakes)

Marcel Lapierre 2016 Morgon

' små är min druva för hors d'oeuvres, säger hon. ”Den klarar alla smaker samtidigt och är fortfarande elegant. Det passar också bra med fisk, sällsynta styckningar av nötkött, kalkon eller biff eller tonfisk.

På den ljusare sidan: ”Alla älskar mousserande vin. Du kan inte gå fel med Champagne , ”Eller andra mousserande viner av traditionell metod, säger McCoy. 'Stekta rätter passar också bra med bubblor.'

Mousserande förslag

André Clouet 2008 Vintage Brut (Champagne)

Mosnel NV Brut (Franciacorta)

Foto av Penny De Los Santos / Food and prop styling av Judy Haubert

Crowd Control

Undvik frestelsen att förvandla ditt hem till din ungdoms skolgymnasium eller kyrkakällare. Det idealiska antalet gäster är 6–10. Det kommer att finnas tillräckligt med mat för alla, även om par tar med sig en delad maträtt. Dessutom behöver inte alla laga mat, och ingen behöver göra en enorm mängd.

Foto av Penny De Los Santos / Food and prop styling av Judy Haubert

Var redo

Ja, det här är en gemensam insats, men som värd / arrangör har du ett visst ansvar för att se till att alla får mat. Detta inkluderar att ha allergenfria alternativ som passar alla gäster med restriktioner, samt reservmat om det inte räcker. Leela Co. , författare till kokboken Mat med vänner , ser ut för att köpa föremål för att täcka hennes baser.

'Jag är en finsmakare av att alltid ha de små nubbins av ost ,' hon säger. De små oständarna och proverna är ett prisvärt sätt att lagra ditt kylskåp, och de gör att du kan sätta ihop en ostplatta med ett ögonblick.

Hur man kastar en blindprovningsfest hemma

Förutom receptet till höger rekommenderar Cyd Marcona-mandlar, hummus klädd med en virvel av god olivolja eller en klocka med bra fikonstopp på en ostfat. Dessa kan lägga till en känsla av fantasi utan mycket förberedelser.

Hon rekommenderar också att ha ingredienser till hands så att du kan sätta ihop en stor soppa eller sallad i målstorlek. Ibland blir folk upptagna och kan inte ta med sig disken, men detta kan avrunda en måltid så att alla lämnar nöjda. Och om du inte behöver det, har du nu tagit hand om lunchen i några dagar.

Köp, baby, köp

Om det finns en gäst som inte på något sätt ska ta med en hemlagad maträtt, hitta ett skonsamt sätt att komma med nyheterna. Försök säga något som: ”Du har det fantastiska bageriet nära ditt hus. Har du något emot att plocka upp bröd? ” eller, 'Någon chans att du skulle vara villig att gräva i din källare? Jag tror inte att jag kommer att ha tid att hitta en flaska vin så intressant som något i ditt lager! '

Foto av Penny De Los Santos / Food and prop styling av Judy Haubert

Är detta slutet?

Inte alla njuter av efterrätten och inte heller är alla efterrättstillverkare. Tänk på att potlucks tenderar att vara lite lugnare än en vanlig middagsfest, och folk äter ofta lite mer så att de kan smaka på allt. Du kanske tycker att gästerna är för trötta eller fulla för efterrätten.

Ha kaffe, te och en matsmältning som du älskar praktiskt (Amaro Meletti, med dess dessertliknande karamelsmak, är en bra satsning). Om någon vill ta med en efterrätt, uppmana dem mot något som är lätt att packa ut och ta med sig hem, som bakverk, kakor eller muffins, kontra en stor, sittande affär som tårta. På så sätt kan gästerna äta efterrätt tillsammans eller ha en söt påminnelse om kvällen senare

Endast inbjudna

Vi har gett dig alla verktyg för att göra en fantastisk fest. Så här sprider du ordet.

Du är inbjuden till en potluck!

Jag kommer att vara värd den [datum], vid [tid], på [adress].

Låt oss alla träffas och äta!

Jag planerar att göra [huvudrätt] och jag hoppas att ni kan täcka sidrätter, aptitretare, vin och efterrätt.

Vänligen svara senast [datum] och meddela mig om du har idéer om vad du vill ta med dig, samt eventuella kostbegränsningar. Och ta gärna med en hemtransportbehållare. Med den här besättningen är jag säker på att vi kommer att ha gott om läckra rester.

Jag hoppas att ni alla klarar det!

Foto av Penny De Los Santos / Food and prop styling av Judy Haubert

Varma oliver

Med tillstånd Leela Cyd, författare, Mat med vänner (Clarkson Potter, 2016)

Ingredienser

• 1 kopp Castelvetrano oliver
• ¼ kopp Marcona-mandlar
• 2 krossade vitlöksklyftor
• 1 bred remsa citronskal
• 2 msk olivolja
• ¼ tesked torkad oregano
• ¼ tesked röd paprikaflingor
• havssalt
• svartpeppar

I liten kastrull kombinerar du Castelvetrano-oliver, Marcona-mandlar, vitlök, citronskal, olivolja, oregano, röd paprikaflingor och havssalt och svartpeppar efter smak. Koka på medium värme i cirka 5 minuter för att värma igenom. Kasta och servera omedelbart i grunt skål. Gör 1¼ koppar .