Förra veckan, The New York Times publicerade en rigoröst rapporterad, explosiv artikel redogöra för grafiska konton om sexuella trakasserier och övergrepp från de högsta medlemmarna i domaren för mästare Sommeliers, en av vinvärldens mest uppskattade organisationer. Hittills har sju framstående manliga mästare sommeliers utnämnts och är avstängd i avvaktan på ytterligare utredning .

Alpana Singh, den första sydasiatiska kvinnan som fick Master Sommelier (MS) -titel, och den yngsta någonsin utsedda MS vid den tiden, avstått hennes titel mindre än en vecka efter publiceringen av artikeln.

”Den största lektionen jag lärde mig av allt detta, och jag är säker på att det kommer många fler lektioner att komma, är att jag inte längre kommer att vara en del av en organisation och bara anta att saker är okej, och om jag är kommer att sätta mitt namn på något, måste jag aktivt ifrågasätta allt, säger Singh.

Hon är en av flera kvinnliga ledamöter i domstolen som omedelbart utlovade solidaritet med de överlevande sexuella trakasserierna och varandra.

”I slutet av dagen gick jag bort från domstolen på grund av trakasserier, det var inte sexuella trakasserier, men allt som tvingar dig att vara mindre än ditt autentiska jag är ett brott mot vem du är som person.” - Alpana singh

Enligt San Francisco Chronicle , 27 kvinnliga mästare Sommeliers undertecknade ett uttalande för att uttrycka sitt stöd. Tre kvinnliga Advanced Sommeliers skapade en framställning för att kräva omfattande ändringar av CMS. Mer än 730 undertecknare lovar att bojkotta CMS-evenemang, inklusive proctoringprov, tills organisationens hela styrelse avgår.

Sommarier i Chicago, vinbutikägare och Vinentusiast 40 Under 40 hedrade Derrick Westbrook lagt upp en solidaritetsbrev till hans Instagram-konto.

”Jag står med dessa kvinnor ... Som samhälle, särskilt som män, måste vi fortsätta att kritisera och kämpa mot våra egna privilegier. Sträva efter att ta bort problematisk indoktrinering. När jag säger vi menar jag också mig själv ... Framsteg sker inte i takt med de privilegierade ', skrev han.

Tyvärr är detta inte den första skandalen som drabbar domstolen. A fusk skandal rockade industrin 2018, och i sommar fick domstolen anklagelser om diskriminerande praxis i kölvattnet av landets räkenskaper med rasism efter George Floyds mord.

Black Lives Matter, Master of Sommeliers och Wine Industry's Divide

Singh känner sig inte optimistisk för att domstolen kan bevara sitt rykte. '[Organisationen som den är] kan inte räddas.'

Megan Bauer, medgrundare av Sättet vi vinar , en community-vinplats, erhöll Advanced Sommelier-certifiering med domstolen i mars 2020. 'Jag kände alltid behovet av att vara försiktig med vissa män och vara försiktig med' slag 'erbjuder att hjälpa mig att förbereda', säger hon.

Hon blev mer desillusionerad med domstolen i sommar.

”MS-beteckningen förlorade mycket värde för mig efter felaktig hantering av Black Lives Matter-svaret. På senare tid har jag funderat mycket på privilegium och de som kan ge upp att ha sina pins.

”Att vara en mästare [Sommelier] med CMS kan leda till ökade möjligheter till jobb, större inkomster, resor och vidareutbildning ... Jag hade varit på staketet för att fortsätta MS av många skäl, [på grund av] brist på öppenhet och portvakt . Denna sista del säkrade bara min tro på att de är en organisation som är mer intresserad av att skydda deras broderskap ... [snarare] än kandidaterna som bedriver sitt medlemskap. ”

Singh säger att hon inte hade upplevt sexuella övergrepp från domstolens sida, men hennes förhållande till det var redan fylligt när dessa anklagelser kom fram.

'I slutet av dagen gick jag bort från domstolen på grund av trakasserier, det var inte sexuella trakasserier, men allt som tvingar dig att vara mindre än ditt autentiska jag är ett brott mot vem du är som person.'

För henne, coup de grace var domstolens upplevda apati för att skapa en inkluderande, säker miljö. Hon begärde att vara med i deras nybildade mångfaldskommitté tidigare i år och valdes inte, och hon var mindre än förälskad i domstolens BLM-svar. Som ett resultat var det mindre komplicerat att säga upp sitt medlemskap och avstå från titeln som hon arbetade oerhört hårt för att tjäna.

'Det är faktiskt inte en hållning det är grundläggande logik,' säger Singh.

Laura Maniec Fiorvanti , MS, avgick också från domstolen den här veckan. 'Domstolens oförmåga att vara en inkluderande, proaktiv organisation som representerar och skyddar alla dess medlemmar är oacceptabelt för mig', säger hon skrev i ett uttalande publicerat på Instagram.

Är det dags att omdefiniera 'Sommelier'?

Så vart går vinindustrin härifrån? Det första steget är redan i spel - det talar om det.

”När artikeln kom ut fanns det verkligen en känsla av lättnad för mig. Liksom, herregud, detta kommer äntligen att bli en fråga vi kan prata om, säger Sara Floyd, MS San Francisco Chronicle förra veckan.

Nästa fas är att avgöra hur meningsfulla organisationer som domstolen kommer att vara i framtiden. Singh tror att kvinnliga vinproffs kan bestämma detta själva.

”Det är aldrig för sent att få rättvisa för dig själv. Sättet du tar tillbaka din makt är genom att äga din berättelse, säger hon. ”Den långa bågen mot historien böjer sig alltid mot rättvisa. Det borde vara vårt mantra. Människor som vi trodde inte på vår egen kraft.

”Jag trodde inte på min egen kraft, men nu gör jag det. Och det är på grund av dessa kvinnor. ”

Domstolen för mästare Sommeliers kontaktades men nekade att kommentera den här historien.