Längs Kaliforniens centrala kust har Santa Lucia Highlands och Paso Robles byggt kritik och framgång på baksidan av sina massivt kraftfulla viner.

I Paso Robles varma omgivningar är stora och vackra ansiktsstansare gjorda av traditionella druvsorter från Bordeaux och Rhône, med Cabernet Sauvignon eller Syrah typiskt i centrum. Cirka 75 miles nordväst, nära Montereybuktens svala luft, tenderar stilen på Santa Lucia Highlands mot en rik, mogen Pinot Noir och frodig Chardonnay.

Kraft verkar göra stora rubriker.

Många av dessa viner är onekligen läckra. De uppmärksammar kritikernas paneler och matbord. De flesta är välbalanserade, med tillräcklig syra och struktur för att hålla upp den saftiga frukten, så det är inte konstigt varför de har gjort så bra och fortsätter att imponera.

Ändå kan all den rikedomen vara lite mycket, och jag väljer ofta något med mer finess. Jag är inte ensam. Jag har hört detsamma från andra kritiker, kockar, sommeliers och ett ökande antal vardagliga konsumenter i Kalifornien och bortom. De väljer ofta lättare än tunga.

Kraft verkar göra stora rubriker, men seriösa läsare kan hålla fast vid historien längre när komplexiteten stiger över styrkan.

Tack och lov utforskar ett växande antal producenter från båda regionerna den lite mindre mogna sidan av sina druvor. Detta kan faktiskt vara en funktion av vinstockens ålder, säger Kopplingsviner grundare Adam Lee, som har skaffat brett från Santa Lucia Highlands sedan 1990-talet.

'Som en ung vinmakare fick jag höra att när vinrankorna är unga, välj vinrivaren, för vad du inte kan få i komplexitet kan du kompensera i stor storlek och koncentration', säger Lee. 'När vinrankorna blir äldre minskar behovet av att plocka mer mogna och komplexiteten i åldern kan visa sig igenom.'

Det finns naturligtvis en risk: Om det inte går sönder och fansen fortfarande strömmar till ditt provrum eller skurlistor för att beställa ditt vin, vad ska du fixa?

Men jag hoppas att fler vingårdar vågar in i detta territorium, även om det bara är i små experimentella satser. Det är en chans värt att ta, och en som kommer att tjäna båda regionerna så väl som deras vinstockar mognar och konsumenternas smak glider mot somms och kockar.

Min känsla är att det finns dolda diamanter som lurar precis under den mogningen, och de kan lyfta dessa regioners viner från att bara vara bra till verkligt världsklass.

Wine Enthusiast Podcast: A Wine Tour of California's Central Coast

Fem begränsade viner att prova nu

Siduri 2015 Garys ’Vineyard Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 60, 94 poäng . Sultry lila blommor på näsan jordnära mullbär, styva tanniner och ihållande surhet på sip.

Kaleidos 2015 Praying Mantis Red (Paso Robles) $ 65, 93 poäng . Grenache-ledd blandning med täta, ljusa och prickiga boysenbär och sagebrush smaker.

Lucienne 2015 Hook Vineyard Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 50, 93 poäng . Expertbalans mellan mogen svart körsbär, krämig munkänsla och zippy acid.

Ecluse 2014 Lock Vineyard Cabernet Sauvignon (Paso Robles) $ 42, 92 poäng . Den rika koncentrationen av blåbär och vanilj uppvägs av nypa örter och peppar.

Tables Creek 2015 Patelin de Tables Red (Paso Robles) $ 25, 91 poäng . Syrah-baserad blandning från den regionala mästaren i finess är högljudd men balanserad.