När amerikanska besökare började översvämmas Portugal , en rolig sak hände: Expats började öppna butiker och barer. En amerikansk vinproffs förklarar inifrån hur och varför.

Det finns en konsekvent fråga som jag får när människor får reda på att jag kommer från New York City och är baserad i Lissabon . Det spelar ingen roll om de är lokalbefolkningen eller utlänningar, men särskilt portugisiska vars dröm är att spara för att flytta till Big Apple: 'Varför Lissabon?' Mitt svar börjar alltid med samma ord. VIN.

Mina resor genom Sydafrika, Sydamerika och särskilt Europa bevisade för mig att vin var den ultimata kontakten för människor i många kulturer. Innan jag reser forskar jag alltid som utforskare där jag kan hitta andra vinälskare att geek ut med och be om deras lokala matrecensioner och måste-se och -dos. Och Portugal var inte annorlunda.

Nybörjarhandboken för naturvin

Mitt första besök var 2018, vilket var samma år som Lissabon fick rekord 12,8 miljoner utländska besökare . Jag stannade i en månad och besökte upprepade gånger de mycket efterfrågade vinbarerna och restaurangerna som just råkar vara naturvinsfokuserade. Jag insåg att jag bevittnade tillväxten av den naturliga vinrörelsen i Lissabon - en liten explosion som replikeras i städer runt om i världen. En annan vanlig tråd mellan dessa andra vinälskare är att de mestadels var utlänningar.

Nu har många av dem öppnat sina egna anläggningar, och jag ställer samma fråga så många har ställt mig, 'Varför Lissabon?' och 'Varför nu?'

Naturligt vin är inte nytt i Portugal. Under de senaste två åren förstärks dock rörelsens tillväxt av vinälskare som följde deras instinkter att flytta till Lissabon på jakt efter en koppling till naturen, en långsammare takt och en ärlig livsstil.

Jag har bevittnat att vinstudenter flyttar för att ställa in möjligheter för att lära sig mer om industrin och marknaden i Portugal, de bästa amerikanska vinimportörerna och distributörerna gör flera resor till Portugal på jakt efter nya portugisiska viner, särskilt eftersom tullhoten mot andra EU-länder och jag har till och med stött på en Master Sommelier som besöker USA för att ansluta personligen till några av de naturliga vinerna de har på sin lista på en indiemässa för vin med låg intervention.

I barrios i Lissabon träffade jag människor som kommer från Berlin, Seattle och pekar däremellan, allt på jakt efter gemenskap. Alla jag träffade främjade en växande tillgivenhet för vin med låg intervention.

Jag insåg att jag bevittnade tillväxten av den naturliga vinrörelsen i Lissabon - en liten explosion som replikeras i städer runt om i världen.

Bland dessa naturliga vincentrerade expats är Jenifer Duke. Född i Amerika men tidigare baserad i Berlin förankrade Duke sig här för tre år sedan för att starta Rebel Rebel , en naturlig vinbutik tillägnad europeiska viner från länder utanför Portugal. När hon besökte Lissabon för en arbetsresa säger hon att Lissabon valde henne. Efter att ha flyttat insåg hon att det var svårt att hitta de stilar av naturvin som hon åtnjöt från Spanien. Hon skojar att hon i början var motiverad att ta in de viner hon ville köpa.

Brian och Jen Patterson, även amerikanska, äger en vinbar som heter Svart får som fokuserar på portugisiskt låginterventionerat vin och små producenter. Brian kom först till Lissabon 2006 medan han arbetade för en stor importör. Nu markerar deras bar i en idyllisk del av Lissabon, Praça das Flores, lokala mikroklimat och terroir.

Det finns Florian Tonello, den naturliga vinveteranen, fransk med San Francisco, London och Berlin. Det var acceptansen och den övergripande entusiasmen från andra naturliga vinentreprenörer som övertygade honom om att stänga sin verksamhet i Berlin och öppna igen LaDiDaDi vin och skivbutik förra året i Lissabon. För att främja och växa samhället, hans inledande naturvinmässa, Rent huvudkontor . ägde rum i Lissabon den 8 mars.

Vad är skillnaden mellan organiskt och biodynamiskt vin?

Slutligen finns det Giulia och Massimo Capaccioli, italienska, och ägare av portugisisk och italiensk naturbar, Riktigt vin . De öppnade en andra plats i Lissabon efter framgång med sin första i Venedig. De var redo att testa marknaden utanför Italien och tänkte ursprungligen på Barcelona och Paris innan de besökte Portugal.

Jag tror, ​​när turismen återkommer kommer naturligt vin att hjälpa Portugal att bli ett eftertraktat resmål igen. Idag är vin med små interventioner och små producenter den gemensamma grunden och anslutningen till ett Portugal. Det är en del av det som gjorde mig från en besökare i Portugal till en Lissabonbor och ambassadör. Vi bygger ett större samhälle av troende i det här landet och lockar fler människor till Lissabon, vårt alldeles egna, hemodlade naturvinsmål.