Craig Wolf, president och verkställande direktör för Vin & sprit Grossister i Amerika , hävdar att det här är de bästa tiderna att vara ”i branschen i USA. Det är den bästa marknaden för alkohol i världen. Det är en plats för möjligheter. ”

Wolf, en före detta åklagare och rådgivare till Förenta staternas domstolskommitté, har varit chef för WSWA i 11 år och har sett både konsolideringen och expansionen av distributionssektorn.

'Våra siffror har faktiskt ökat ... Människor ser alltid alla dessa sammanslagningar på högre nivå, men vad de inte ser är alla små killar som kommer in för att fylla luckor och dra nytta av möjligheterna med den innovation som finns där ute,' Säger Wolf. 'Så antalet grossister som är aktiva över hela landet har ökat.'

Han konstaterar att konsumenten inte har lidit alls - ännu. Trots alla fusioner och konsolidering under de senaste 10 till 15 åren 'har det inte påverkat konsumenten eftersom antalet SKU: er bara har ökat under den tiden.'

Tävling om Prime Shelf Space

Men Wolf, en veteran från Operation Enduring Freedom, tittar på landskapet och säger att 'det som kommer att påverka konsumenten är återförsäljarkonsolideringen. För då kommer du att ha mindre hyllutrymme. Du kommer att ha konkurrens med privata märken och mindre vilja från big-box [butikerna] att gynna innovation, för de kommer att gynna sina egna märken. '

En major i den amerikanska arméreserven, säger Wolf, ”Vi har en bransch som firas i detta land. Till skillnad från andra platser i världen är det inte under attack. Vi accepteras eftersom vi är en socialt ansvarsfull bransch. Innovationen är otrolig. Tillväxten är stor i high-end och på mellannivå också. ”

Han krediterar ”innovationen som finns där ute” för sektorns tillväxt. Från hantverksbryggerierna till den lilla vingården som exploderade, nu ”har du hantverksandarna. Och det förändrar dynamiken för alla. Det finns så många produkter på marknaden och så många val för konsumenten. Det driver ett enormt intresse för vår bransch.

'Det har skapat en bransch som är så full av mångfald, så full av konsumentval och urval ... det är den typ av bransch du vill vara i', säger Wolf.