Vinfinish är en växande häftklammer i whiskyvärlden som ett sätt att lägga till nyanserade lager av frukt och krydda till spriten utan konstgjorda smakämnen. Ändå kan smaken av ett favoritvin presentera sig mycket annorlunda när det dyker upp i ett whiskyglas. En antydan om mörk choklad kan signalera en portfärdig whisky, medan körsbärsliknande toner kan peka på ett Cabernet-fat.

Så här avkodar du vinfärdig whisky.

Vad är en “vinfinish”?

Producenter åldrar whisky, och ibland andra sprit, i fat som en gång innehöll vin. Efter att vinet har dumpats ur tunnan förblir en liten mängd blöt i sitt virke. När tunnan fylls på med whisky släpps vinets aromer och smaker ut i spriten över tiden. Vanligtvis börjar processen med redan mogen whisky, som får vila i dagar, månader eller till och med år i ex-vinfatet, en process som kallas 'finish'.

'Vår första utforskning av vinfinisher jag [var] med Cabernet, för det är vad jag gillar att dricka när jag inte dricker Bourbon.' —Trey Zoeller, grundare, Jefferson's Bourbon

Varför använder whiskytillverkare vinfat?

I allmänhet är poängen med vinbearbetning att lägga till subtila lager av smak.

'Historiskt har [fat från] berikade viner och höga restsockerinnehåll viner använts för att avsluta whisky', säger Dave Pickerell, mästare destilleri för Hillrock Estate Distillery och WhistlePig . Sherry , Hamn och trä fat används alla som ytbehandlingar.

Precis som träets smaker integreras i den sista flaskan vin, blir vinet också en del av tunnan / Getty

Experiment med icke-berikade viner, som de på Hillrock, som har släppts Cabernet Sauvignon - och Pinot Noir -färdiga Bourbons , är en nyare utveckling. Pickerell säger att vinfinish bör 'komplettera smaken av den underliggande whiskyen, inte ersätta den.'

Det finns också praktiska skäl för att använda denna teknik. Vissa typer av whisky, som Scotch , är strikt reglerade, vilket förhindrar eller minimerar tillsatsen av karamell eller andra smakämnen. Vinfinish är ett av få tillåtna sätt att leka med smak. Det hjälper också att många spritkonglomerat äger både destilleri och vingård, så att återanvändning av ett Sherry-fat kan spara pengar.

'[Matcha vin och whisky är] mycket som ett spel Clue ... Överste senap i observatoriet med blyröret ... Lail Cabernet i Hillrock Solera Bourbon i sex veckor.' —Dave Pickerell, mästare destilleri, Hillrock Estate Distillery och WhistlePig

Hur bestämmer whiskyproducenter vilket vin som ska användas?

Kort svar: det innebär mycket försök och fel.

Pickerell beskriver processen att matcha vin och whisky som 'mycket som ett spel Clue ... Överste senap i observatoriet med blyröret ... Lail Cabernet i Hillrock Solera Bourbon i sex veckor.'

Han börjar med ett glas whisky och några droppar av det föreslagna vinet som ett test. 'Inte alla finish fungerar bra', säger han. Till exempel fann Pickerell att medan Cabernet arbetade bra med Bourbon, var det mindre framgångsrikt med rågwhisky.

Dessutom vänder sig vissa whiskytillverkare till vinfinish som ett sätt att kombinera två av sina favoritdrickor.

'Vår första utforskning av vinfinish jag gjorde [var] med Cabernet, för det är vad jag gillar att dricka när jag inte dricker Bourbon', säger Trey Zoeller, grundare av Jeffersons Bourbon . Han har sicksack genom Kaliforniens vinland för att skaffa hyttfat från Napa vingårdar som Groth och Pritchard Hill's Chappellet .

'Cab-finishen var lika olika som vinerna', säger Zoeller. Han påpekar dock att båda faten bidrog med distinkta svarta körsbärsnoter.

Trey Zoeller och Blakesley Chappellet / Foto med tillstånd av Jeffersons Bourbon

Hur smakar vinfärdiga whiskyer?

Det beror på bas whiskys smak, oavsett om det är karamell-fram Bourbon, kryddig råg, fruktig Irländsk whisky eller komplex Scotch. Det är också beroende av vilken typ av vin som används och hur länge whiskyen vilar i fatet. Berikade viner är ett särskilt populärt efterbehandlingsval. Deras smaker kan vara relativt uttalade och vanligtvis harmoniska med ett brett utbud av destillerad sprit.

Kombinera The Worlds of Wine och Whisky

En fin finish

Här är sju vinkategorier, berikade och i övrigt, som whiskyproducenter arbetar med just nu, och en guide till hur deras smaker påverkar en vinfärdig whisky.

Cabernet Sauvignon

Leta efter 'bär, körsbär och vinbär' i Cab-färdiga Bourbons, säger Pickerell. Som ett resultat smakar vissa av dessa whiskyer nästan som en Manhattan eller gammaldags cocktail.

Försök
Hillrock Solera Aged Bourbon Napa Cabernet avslutade 100 $, 90 poäng.
Teeling Single Grain Irish Whisky $ 50, 90 poäng.
Jefferson's Reserve Pritchard Hill Cabernet Finish.

trä

Detta berikade vin berikar whisky med lager av honung och söt krydda eller inslag av stenfrukt. Det kan ge en utsökt kryddkakaliknande effekt.

Försök
Tullamore Dew Single Malt 18 Years Old $ 110, 94 poäng. (avslutad i en kvartett fat: Bourbon, Sherry, Port och Madeira)
Tyrconnell 10-åriga Madeira Cask $ 75, 91 poäng.

Pinot Noir

Odlat i regioner som Frankrike, Tyskland, Kalifornien och Oregon, tenderar detta vin att bidra med subtil frukt och garvstruktur till en whiskys yta, vilket gör dess inflytande till ett av de svårare att upptäcka.

Försök
Hillrock Solera Aged Bourbon Pinot Noir avslutade 100 $, 93 poäng.

Hamn

Även om denna finish kan ändras beroende på vad portens stil används, pekar Pickerell på gulbrun Port som ett populärt val för att lägga till anteckningar som kan sträcka sig från mörk choklad till frodig 'vinterfrukt'.

Försök
Balvenie Portwood åldrade 21 år $ 220, 94 poäng.
Glenmorangie The Quinta Ruban $ 55, 93 poäng.
Isaac Bowman hamnfärdig Bourbon Whisky $ 40, 92 poäng.

Sauternes

Denna finish på detta franska dessertvin är lätt att identifiera, eftersom det erbjuder gyllene russin, honung, stenfrukt och apelsinblomster. Pickerell gynnar den som en råg whisky-finish, även om den också ger elegans till Highland Scotch.

Försök
Glenmorangie Nectar D'Or $ 75, 96 poäng.
WhistlePig Straight Rye Whisky Old World Series: Sauternes $ 118, 92 poäng.

Sherry

Det finns ingen brist på whisky med Sherry-färdighet. Övningen har använts i århundraden, särskilt för att ge nötig rikedom till Scotch, och den används i stor utsträckning över alla whiskytyper. Men vad det lägger till i din dram beror på vilken stil Sherry var använd.

Pickerell säger: ”Manzanilla Sherry lägger till en rolig mineralitet och vinterfrukt till whisky. Oloroso Sherry lägger till toppnoter av nuttiness och torr fruktighet. Pedro Ximénez lägger till en rik plommon- eller fikonant. ”

Försök
Macallan Sherry Oak 12 $ 65, 93 poäng.
Compass Box Great King Street Glasgow Blend $ 45, 91 poäng. Bästa köp.
Redbreast Lustau Edition $ 70, 91 poäng.

Syrah

Inte så ofta som en whiskyfinish, denna komplexa, salta röda kan lägga till ett mått av jordröd frukt och peppar krydda.

Försök
High West Yippee Ki-Yay $ 65, 96 poäng.