St. Patrick's Day är en perfekt ursäkt för att sätta ner ditt glas vin och höja en irländsk whisky. Vad du kanske inte inser är dock att din whisky sannolikt också har druckit upp sin rättvisa andel vin.

Ett växande antal irländska whiskyer har mognats eller avslutats i fat som tidigare innehöll vin. Även om det har blivit vanligare att whiskyer tillbringar lite efterbehandlingstid i Sherry- eller Portfat, verkar irländsk whisky vara särskilt promiskös.

Hyllor bär nu irländska whiskyer tillverkade i fat som tidigare innehöll Madeira, från Portugal, och det mycket mindre ofta sett Malaga, ett berikat vin från Spanien.

6 nya irländska whiskyer (med fantastiska berättelser)

Det är inte bara berikade viner heller. Skanning av irländska whiskyetiketter känns lite som att titta över en vinlista, vända upp Bordeaux, Cabernet Sauvignon, vit Bourgogne och till och med Sauternes. Vad är det som händer?

'Irländsk whisky är en ganska bra duk för att ta emot smaker från vinfat', säger Alex Chasko, mästare destilleri med Teeling , som har varit i spetsen för åldrande irländsk whisky i tidigare vinfat.

Han säger dock att vinfat måste väljas noggrant för att säkerställa kvalitet.

'Du vill ha något som har en skarp, ren näsa och som har en distinkt smak som inte kommer att göra den underliggande whiskysmaken lerig', säger han.

Teeling producerar en flaskor med en spannmål som mognar helt i tidigare Cabernet Sauvignon-fat i Kalifornien och en 24-årig singelmalt irländare färdigställd i ett Sauternes-fat. Destilleriet gör också en singelmalt gjord av en blandning av whisky färdiga i fem separata vinfat och sedan gifta sig tillsammans.

”Den skotska industrin har lutat sig tillbaka på sina lagrar. Det gillar att prata om ålder och ensamstående malter, [men] de har inte skjutit gränserna. Det finns en återuppkomst i amerikanska Bourbon- och rågwhiskyer, men inte mycket innovation kring smak. ” —Alex Chasko, mästare destilleri, Teeling

För att höra Chasko beskriva det låter whiskyen nästan som en låda med färger, konstnärligt dabbade ihop för att skapa den perfekta färgen.

'Vi började med näsan', säger han. ”Vi gillade den vita Bourgogne för den tropiska fruktigheten. Sedan lagrade vi ovanpå Madeira och Port och försökte inte förstöra den fruktiga näsan utan ta in lite krydda och röd frukt i smaken.

”Finishen, karamellrikedom kommer från en Sherry-fat. California Cab Sauv var limet som tog dessa fyra komponenter och sammanförde allt. Det tog nio månader och 27 olika försök att hitta en som vi var stolta över att ha på marknaden. ”

Ett annat anmärkningsvärt exempel är den begränsade upplagan Green Spot Château Léoville Barton , en irländsk whisky med gryta som var färdig i 12 till 24 månader i fat som tidigare innehöll Bordeauxvin från Château Léoville Barton.

Förvänta dig inte att det smakar som din favoritröd. Det är en gräsbevuxen, ljus whisky med toner av bakat päron och en subtil rökig finish.

Visst, det finns tradition bakom trenden. Spritproducenter har historiskt tagit ett slöseri, vill-inte-tillvägagångssätt när det gäller åldrande, och det finns en lång historia av återvinning av använda tunnor för att ge lite smak, oavsett vilka fat som tidigare hade vin eller en sprit som Bourbon.

Långvariga relationer mellan producenter (ibland inom ett moderföretag) kan också spela en roll, ofta till god effekt.

Ett exempel är Redbreast Lustau, ett samarbete som släpptes i slutet av 2016 mellan masterblandaren på New Midleton Distillery och vinmakare i Bodegas Lustau. Sherry spelar in två gånger: först spenderar whiskyen nio till tolv år i en kombination av tidigare Bourbon- och Sherry-fat. Sedan tillbringar whiskyen ytterligare ett år i spanska ekoloroso Sherry butts från Bodegas Lustau.

Redbreast whiskyåldring i Lustau-fat / Foto med tillstånd Redbreast, Facebook

Sammantaget är det en speciell whisky som är värt att leta efter: komplex och antydan av torkad frukt, äppelsmör och kryddor som sveper till en rik, krämig honungsfinish.

Medan andra whiskykategorier har använt vinfinish nyligen (särskilt Sherry), verkar det som om den irländska kategorin har sjunkit i vinfat med ökande frekvens. Vad ligger bakom denna vinblodade strimma?

Chasko säger att det bara kan vara att irländska whiskyproducenter som en underdog-kategori har tvingats prova olika saker.

'Den skotska industrin har lutat sig tillbaka på sina lagrar', säger han. ”Det gillar att prata om ålder och ensamstående malter, [men] de har inte skjutit gränserna. Det finns en återuppkomst i amerikanska Bourbon- och rågwhiskyer, men inte mycket innovation kring smak. ”

Däremot säger Chasko att irländsk whisky har haft tillväxt under de senaste 15 åren, och det åligger branschen att hitta sätt att upprätthålla den drivkraften.

'De testar nya saker, nya innovationer för att hålla människor intresserade av irländsk whisky', säger han.

6 irländska whiskyflaskor med vinpåverkan att prova

Tullamore Dew Single Malt 18 Years Old $ 110, 94 poäng. En kvartett fat (Bourbon, Sherry, Port, Madeira) ger en kryddkakliknande sippare som avslutas med rundad kola, kakao och krydda.

Yellow Spot Single Pot Still Irish Whisky åldrades 12 år $ 110, 94 poäng. Äldre i tidigare Bourbon-, Sherry- och Malaga-fat, leta efter en robust, kryddad gom med brunt socker, gyllene russin och bakat päron.

Green Spot Château Léoville Barton $ 100, 93 poäng. Ett bord i begränsad upplaga, denna Bordeaux-färdiga whisky blandar gräsbevuxen ljushet med bakat päron och en subtil rökig finish.

Redbreast Lustau Edition $ 70, 91 poäng. Tid i tidigare oloroso Sherry-fat ger stora, kryddiga torkade fruktsmaker och en rik honungsfärg.

Teeling Single Grain $ 50, 90 poäng. Rose-guld i glaset, denna whisky är färdig i tidigare California Cabernet Sauvignon fat. Gommen föreslår nötter, vaniljsås och vanilj, med bara en fruktig nyans i doften.

Tyrconnell 10 år gammal hamntank $ 75, 90 poäng. Denna singelmalt visar massor av stenfrukt: plommon och torkad aprikos i skikt med mandel, plus inslag av rök och kryddnejlika i finishen.