Att växa upp med en parisisk uppfostrad mor var min besatthet med välgjord ost förutbestämd, en funktion av både vård och natur. Jag tror inte att hon planerade det vid den tiden men att landa i norra Kalifornien för decennier sedan verkar lika oundvikligt för en ostfokuserad familj och ändå var det bara tur att vi hamnade i ett epicentrum med otrolig hantverkskreativitet.

Sonoma County och West Marins betesmarker hade länge fostrat platser för betande kor, getter och får, så mejerierna var alltid i mixen i denna del av världen, samtidigt som den lokala vinindustrin växte upp. Det är ingen överraskning att smycken skulle trivas här, inspirerade av både land-till-land-rörelsen på 1960- / 70-talet och tillhörande gård-till-bord-restaurangscenuppbyggnad på platser som Berkeley och San Francisco.

Laura Chenel var bland de första som utlöste rörelsen när hon började tillverka sin egen getost i Sebastopol i västra länet med hjälp av tekniker som hon hade lärt sig att leva i Europa. Hennes ost valdes specifikt av Alice Waters för Chez Panisses bakade getostsallad, en personlig favorit och anledning ensam att äta där. (22085 Carneros Vineyard Way, Sonoma, CA 95476 och https://laurachenel.com/ )

Chenel hjälpte till att inspirera Peggy Smith, själv kock på Chez Panisse, och Sue Conley, grundare av Bettes Oceanview Diner i Berkeley, som i början av 1990-talet lanserade Tomales Bay Foods, i syfte att hjälpa mejerier och gårdar att få sina varor i Bay. Områdets restauranger.

Inte länge använde vännerna Straus Family mjölk för att tillverka egen ost. De kallade sig själva Cowgirl Creamery , öppnade en skyltfönster i Point Reyes Station 1997. Dess mest eftertraktade ost är uppkallad efter en viktig plats för många av oss i norra Kalifornien: Mount Tamalpais. En åldrig trippelkräm gjord av organisk mjölk, den smakar av jordskog och svamp och är en frekvent gå till. (80 4th St, Point Reyes Station, CA 94956och https://www.cowgirlcreamery.com/ )

Inte långt från Cowgirl är Point Reyes Farmstead Cheese Company , en hållbar arbetande ranch som är känd för Point Reyes Original Blue, en blå-venost som den har tillverkat sedan 2000 och som med rätta har vunnit dussintals utmärkelser. (14700 Shoreline Hwy, Point Reyes Station, CA 94956och https://www.pointreyescheese.com/ )

Joe Matos ostfabrik är en fungerande mjölkgård i Santa Rosa som gör St. Jorge, en halvmjuk skalost med ost inspirerad av familjens inhemska Azorerna. När du kommer in från en grusväg står Matos kor när du kommer in för att smaka och köpa, oroa dig inte för de vandrande gårdskatterna och kattungarna. (3669 Llano Rd, Santa Rosa, CA 95407 och https://www.facebook.com/Joe-Matos-Cheese-Factory-1530291580548953/ )

Närmare kusten i Petaluma är Ramini Mozzarella , en av de enda platserna i Amerika som gör färsk mozzarella från vattenbuffelmjölk. Ramini har en besättning på cirka 65 vattenbufflar som kan besökas under lördagsturer. Milda jättar som gillar att borsta och sällskapsdjur, vattenbufflar producerar mjölk som är dubbelt så mycket fett som komjölk. (175 Gericke Rd, Tomales, CA 94971och http://raminimozzarella.com/ )

Om du älskar getter så mycket som jag, ta en tur på Redwood Hill Farm och Creamery i Sebastopol och lär dig om de fyra raserna (Alpine, LaMancha, Nubian och Saanen) som bidrar med mjölk till dess smaskiga yoghurt, ostar och kefir. Grundaren Jennifer Bice, den äldsta av tio barn, började uppfödda getter för fem decennier sedan på sin familjs mjölkgård och introducerade den första getmjölkskefiren 1970 och en rå getmjölksfeta 1980. Gården själv certifierades humant 2005, den första getmjölk i USA för att få detta djurskyddsintyg. (2064 Gravenstein Hwy N Building 1, Suite 130, Sebastopol, CA 95472 och https://redwoodhill.com/ )

Bice var inspirationen bakom det första Jennifer Bice Dairy / Cheesemaker-stipendiet för att mentorera nyare ostmakare som ges till cheesemakaren i Pennyroyal Farm . Pennyroyal gör enastående gårdsost- och fårost och erbjuder turer, picknickområden och levande musik. (14930 CA-128, Boonville, CA 95415 och https://www.pennyroyalfarm.com/ )

Återvänd till där jag bor

Sponsras av: