Grundare, Black Wine Professionals Wine Writer, Educator and Consultant

I en tid där spänningarna är höga och osäkerheten väcker, längtar vi efter obeveklig sanning.

Det är det som gör Julia Coney till en sådan skatt: Hon kommer alltid att tjäna ärlighet, oavsett om det är i en vinrecension, blogginlägg eller att dela med sig av sin personliga erfarenhet.

Coney gick in i vinindustrin 2016. Sedan dess har hon unapologetically banat sin spår som en tanke ledare, mentor, författare, pedagog och en kraftfull förespråkare fast besluten att skapa utrymme för andra vinproffs som ser ut som henne. I januari 2018 till exempel gjorde hon sin röst hörd och prioriteringar kända i ett öppet brev till berömda vinförfattaren Karen McNeil och uttryckte sin förakt för bristen på svarta kvinnor inom vinindustrin.

Vinentusiastens vinnare för vinstarspriset 2020

'Jag kan utföra mitt arbete på grund av Dorothy Gaiter och John Brecher', säger hon. 'Deras arbete har inspirerat mig i flera år.'

Medan den bredare vinsamhället plötsligt insåg att det fanns en fråga om mångfald och inkludering inom branschen i juni i år, efter #Blackout tisdag, hade Coney redan höjt sin röst om problemet.

Det ögonblicket var en vändpunkt för henne.

”Jag skapade Black Wine Professionals (BWP) morgonen efter att jag gick live på Instagram [i juni] och delade mina erfarenheter med rasism i vinindustrin, säger hon. 'Jag var bara frustrerad, och alla frustrationer över att jag inte kan vara den enda svarta personen på dessa medielistor.'

Nu en resurs inte bara för svarta män och kvinnor i vin, BWP är också för de yrkesverksamma som ofta säger att de har problem med att hitta svartvinälskare för att delta i pressresor, marknadsföringskampanjer och andra vinrelaterade aktiveringar.

Foto av Amy Mullarkey

På frågan om vad det innebär att vara en social visionär sa Coney att hon inte ens hade tänkt på det förrän hon fick nomineringen till priset.

'När jag tittar på den större bilden ser en social visionär världen i ett större ljus', säger hon. 'Jag tänker ofta på mitt arv, och det arvet är ett arv från tjänsten, för att lyfta fram, främja, uppmuntra, engagera, lyfta upp, förstärka och stödja marginaliserade människor som ser ut som jag och marginaliserade människor i färg.'

De senaste månaderna för Coney har varit en berg-och dalbana av känslor, arbete och inser att det är hennes plikt, ära och privilegium att arbeta för dem som känner att de inte har en röst i vinutrymmet.

”Min mamma sa ofta till mig,” vi är välsignade att vara en välsignelse ”, och mitt arbete är att vara en välsignelse för andra, att lyfta fram andra för att göra vinutrymmet tillgängligt, engagerande, lärorikt och roligt, säger hon.

Coney erkänner att hon har allierade i denna kamp.

'Det finns ett antal organisationer', säger hon. “Inte bara professionella med svartvin, utan Roots Fund , Vin Unify och även BAME [Vinproffs] , en organisation i Storbritannien, som gör jobbet. Det är en process, och vi behöver alla nåd - de som gör det emotionella arbetet och arbetet, och de som arbetar för att ge ett säkert utrymme för BIPOC-människor i denna bransch. ”

För hennes röst, passion, beslutsamhet att förändra denna bransch till det bättre och den inspiration hon har gett till kommande svarta vinproffs, Vinentusiast är stolt över att hedra Julia Coney som vår sociala visionär av året. - Chasity Cooper