Medan man inte kan förvänta sig att skarpa, sura viner kommer från USA: s södra gräns, New Mexico erbjuder överraskande uppfriskande flaskor att para ihop med sina signatur Hatch chiles. Vin är inte heller nytt för staten - de första vinstockarna planterades 1629.

Under senare år har dock kvaliteten ökat över hela staten, från runt Las Cruces i söder, hela vägen till den norra gränsen till Colorado och områden som omger Santa Fe och Albuquerque.

Druvor här drar nytta av några av de högsta höjderna i landet, ibland över 6000 fot. 'Till och med den södra delen av staten är fortfarande hög höjd för vinvärlden, så hela vår stat erbjuder upp druvor som är tjockare på huden på grund av det', säger Michele Padberg, ägare / chef för marknadsföring och publicitet på Vivác vingård .

Fakta om vin i New Mexico

Nästan 1 miljon fall produceras årligen
Ungefärliga Vineyard Acres: 1200
Höjdområde: 400–6 700 fot
Vinodlingar: 45

Denna höjd, i kombination med sandjord som ger utmärkt dränering, håller vinerna skarpa och livliga, samtidigt som de fortfarande erbjuder utmärkt koncentration. Den omgivande ökenmiljön har också fördelar.

'De varma dagarna och de svala nätterna bibehåller integriteten i den naturliga surheten som ger den slutliga vinen balans och struktur', säger Padberg. 'Det torra klimatet håller saker som ruttnar ur ekvationen liksom de flesta skadedjur.'

New Mexico AVA

Mellersta Rio Grande Valley

Mimbres Valley

Mesilla Valley (delas med Texas)

Naturligtvis kommer höjden också med utmaningar: Förödande frysningar kan slå hårt både på våren och i slutet av växtsäsongen.

Mousserande vinhus Gruet har uppmärksammat regionen under de senaste åren, eftersom det fortsätter att expandera för att möta efterfrågan på Champagne -stil viner. Men bubblor är bara toppen av isberget.

Vinodlingar att leta efter

Amaro vingård , Black Mesa Winery

Gruet Winery , Luna Rossa Winery och Noisy Water Winery

Vinodlingar producerar här en mängd spektakulära stillviner från racy Riesling till strukturerad Cabernet. En unik stil har ännu inte uppstått, men många vinproducenter dyker in Sauvignon Blanc , Riesling, Cabernet Sauvignon , Cabernet Franc och Syrah .

Som med många underradarregioner lämnar få viner New Mexico. Dess bransch har upplevt ett lyft från en lokal vinförening som firar en “ Länge levande vin ”Kampanj. Organisationens årliga vinfestivaler i hela staten gör det väl värt ett besök.