Om du letar efter viner gjorda av gamla vinstockar reser du förmodligen till Tyskland, Frankrike, Spanien eller Italien. I den nya världen kan det vara 1800-talet Shiraz från Barossa, eller Zinfandel från Kalifornien. Men vet du att många av Amerikas mest intressanta buteljer med gamla vinstockar tillverkas i Oregon?

När du ser 'gammal vinstock', 'gammal vinstock', 'original vinstock' eller någon annan hänvisning till vinstockens ålder på etiketten för ett amerikanskt vin, är detta oreglerade termer. Den federala regeringen är tyst i frågan. Det är i grunden ett ära-system, även om det finns en stor överenskommelse om att 35 år är en rättvis ålder för att kallas gamla vinstockar.

Willamette Valley Vineyards 2015 Vintage 42 Chardonnay och Bethel Heights 2014 The High Wire Estate Chardonnay / Foto av Meg Baggott

Willamette Valley Vineyards 2015 Vintage 42 Chardonnay (Willamette Valley) $ 40, 92 poäng .

Bill Fuller, som fortfarande tillverkar detta vin till Willamette Valley Vineyards, planterade dessa Draper-klonvinrankor 1973. De smöriga tunnesmakerna kommer omedelbart upp i näsan och i gommen. Smakerna trycker igenom och levererar exakta höjdpunkter av smörgås, vanilj och krydda runt mogen äppelfrukt. Det verkar samla styrka under hela sippen, med en långvarig finish. Drick 2019–30.

Bethel Heights 2014 The High Wire Estate Chardonnay (Eola-Amity Hills) $ 95, 94 poäng .

Detta är debut årgången för denna cuvée, gjord av 100% Wente klon vinstockar planterade 1977. Vinodlingen hänvisar till den som ett 'urval av arv före förbudet', en nick till Kaliforniens historia för denna vinstock. Enorm koncentration dyker upp i de täta skikten av torkad aprikos, grapefrukt och ananas. Den är insvept med en frodig, smörig ton genom en lång, tillfredsställande, fyllig finish.

'Min definition av' gammal vinstock 'ökar med min egen ålder, säger Eyrie's Jason Lett. ”Jag ringer början vid 45 vid denna tidpunkt. Om tio år kan det vara 55. ”

Med hjälp av 35-årskriterierna nådde Oregon-vingårdar som planterades i början av 1980-talet, när den framväxande industrin först lockade nationell hyllning, status som gammal vinstock.

Vinerna i den här berättelsen är gjorda av de ursprungliga vinstockarna planterade på de angivna datumen. Trots tidens härjningar kvarstår dessa knarriga gamla stalwarts. Och vinproducenter är nästan enhälliga i beröm för de viner de producerar, trots att gamla vinstockar är lågavkastande, mer sjukdomsbenägna och i allmänhet egenrötter (följaktligen föremål för phylloxera).

Viner tillverkade uteslutande av gamla vinstockar är sällsynta, finns i begränsade mängder och säljs mest genom provrum och vinklubbar. Så varför är gamla vinstockar och de viner de producerar värt besväret?

Gamla vinstockar har ofta extra dimensioner i arom, struktur, total längd och en mängd subtila detaljer. De börjar med komplexitet vid första whiff, och de lägger till känsliga, graciösa anteckningar på genom förlängda ytor. Om vin är 'tid i en flaska', uttrycker gamla vinstockar det vackert.

'Ju längre jag gör vin desto högre värde lägger jag på vinstockens ålder', säger Ken Wright, ägare / vinmakare på Ken Wright Cellars . 'Oavsett om det är nära eller brett, trots klon i de flesta fall, oavsett spaljé i de flesta fall, ser vi komplexitet och djup från vinstockens ålder som inte kan dupliceras i unga vingårdar.'

Wright säger att när vinstockarnas rotsystem utforskar mer av jordprofilen över tid, ger det resulterande vinet aromatiskt och smakdjup. Det finns dock ingen garanti för att en gammal vinstock kommer att erbjuda ett sådant djup.

'Allt detta kommer att bli tyst om jordbruksmetoden ignorerar stöd från den syreälskande, positiva mikrobiologin som är ansvarig för nedbrytningen av råmalm', säger Wright.

Airlie 2016 Old Vines Dry Riesling och Sineann 2015 Old Vine Zinfandel / Foto av Meg Baggott

Airlie 2016 Old Vines Dry Riesling (Willamette Valley) $ 16, 93 poäng .

Tillverkad av vinstockar planterade 1983, detta är torrt och texturellt, med skarpa och komplexa smaker av citron, mandarin och apelsinskal. Det är ihållande och köttigt nog att vara rundare än bentorrt och avslutar med en touch av mineral. Redaktörens val.

Sineann 2015 Old Vine Zinfandel (Columbia Valley) $ 39, 93 poäng .

Dessa Pines Vineyard-vinstockar närmar sig ett sekel i ålder. I den nya årgången verkar vinet nästan brutalt kraftfullt, med grova, robusta eksmaker som vill att ytterligare flaskåldern ska bli mild. Mogna blåbärs- och körsbärstoner matchas till starka ränder av karamell, kakao och kokosnöt. Drick 2018–25.

Alex Sokol-Blosser, delägare i och vinmakare för Sokol Blosser vingård , ger en annan anledning: ”Äldre vinstockar ger ett bättre perspektiv på hur man odlar och producerar vin ... Det verkliga geni med att arbeta med ett äldre druvblock är att det finns rik, historisk vinodlingskunskap om platsen, och det kan översättas till bättre kvalitetsvin. ”

En klunk Eyrie's Original Vines Pinot Gris, tillverkad av vinstockar planterade av Letts mellan 1965 och 1968, ger en titt på den första planteringen av den sorten i USA. Den gick i marken med Willamette Valley först Pinot Noir (planterad 1965–74) och Draper-klon Chardonnay (1965–75).

För Lett bidrar gamla vinstockar till 'oförstörbarhet' under växtsäsongen.

'De ger bara utmärkt kvalitet, oavsett årgångsutmaningar', säger Lett. ”Torka motstånd i torra år, uppblåst motstånd i våt skördar.” Luisa Ponzis ursprungliga vingård växer fortfarande Chardonnay, Riesling och Pinot Noir planterades 1970 och Pinot Gris från 1978. Tillsammans med extra dimension och komplexitet hittar hon de viner de producerar. erbjuder tydlig rörelse från vintage variationer, uppenbar fruktighet och mjukare struktur.

David Hill 2014 Old Vine Pinot Noir and Aberrant Cellars 2014 Chehalem Mountain Vineyard Block B3 Old Vines Pinot Noir / Foto av Meg Baggott

David Hill 2014 Old Vine Pinot Noir (Willamette Valley) $ 45, 92 poäng .

Från vinstockar planterade 1965 av Charles Coury är detta torrodlade, självrotade urval anmärkningsvärt friskt och framåt. Frodiga smaker av jordgubbar och svarta körsbär, med chokladtanniner, exceptionell konsistens, detalj och längd. Det tillbringade 14 månader i 30% ny fransk ek. Från och med årgången 2015 kommer detta att ha nationell distribution.

Aberrant Cellars 2014 Chehalem Mountain Vineyard Block B3 Old Vines Pinot Noir (Chehalem Mountains) $ 50, 93 poäng .

Detta är det sista kvarvarande druvkvarteret från en vingård som planterades 1968 av Oregon-pionjären Dick Erath. Avkastningen är mindre än 1,5 ton per tunnland, och vinets aromater är fyllda med rosenblad och körsbärsblommor. Delikat och graciöst, det förklarar sin kraft med subtila hallon, björnbär och körsbärsfrukt. Finishen är exceptionell, lång och komplex med subtila inslag av kaffe och karamell. Ge detta vin din fulla uppmärksamhet och se hur länge det dröjer kvar. Redaktörens val.

'Vinrankorna verkar mycket mer oroade över vad som händer under marken än ovanför när det gäller klimathändelser - regn, vind, värme osv. - och verkar uthärda och fortsätta, medan deras yngre motsvarigheter är mer reaktionära', säger Ponzi . 'Så kliché, men så mycket som människor.'

Många Oregon-vingårdar har planterat sticklingar av det som kallas Coury-klonen av Pinot Noir, uppkallad efter Oregon-pionjären Charles Coury. David Hill's Old Vine Pinot Noir kommer från vinstockar som Coury planterade i början av 1960-talet.

Mike Kuenz, chef för David Hill, guidade mig runt den ursprungliga vingården förra vintern. Det är en hodge-podge av experimentella planteringar som går tillbaka till ett halvt sekel och fortfarande undersöks och identifieras.

Kuenz tror att Gewürztraminer, Riesling, Pinot Blanc, Sémillon, Sylvaner, Chasselas, Müller-Thurgau, Flora och Csaba-pärlan är bland de vita sorterna. De äldsta Pinot Noir-vinstockarna är en blandning av Wädenswil-, Pommard- och Coury-kloner, som kan komma från en ”resväskeskärning” som smugglades från Frankrike tillbaka på dagen.

Aberrant's Chehalem Mountain Vineyard Block B3 Old Vines Pinot Noir drar en liten mängd druvor från en vingård som planterades 1968 av Oregon-pionjären Dick Erath.

Vinmakaren Eric Eide tror att medan yngre vinstockar är snyggare framför sig, 'gamla vinstockar tenderar att prata lite tystare, tala mindre, även om det de säger blir mer gripande. Djup och subtilitet är också kännetecken. ”

Oregon Chardonnays har gått igenom en dramatisk utveckling som började med införandet av Dijon-kloner för ett kvarts sekel sedan. Det finns inget argument för att klonerna förbättrade kvaliteten och på många sätt är mycket mer lämpliga för Oregon än de kloner som kommer från Kalifornien. Som sagt, vissa överlevande fläckar av de tidigare Wente- och Draper-klonerna trivs fortfarande, och decennierna verkar ha mildrat en del av deras överdrivna vitalitet.

Under 2014, Bethel Heights gjorde sin första High Wire Chardonnay, producerad uteslutande från Wente-klonen planterad 1977. Vinproducenten Ben Casteel tillverkar också tre Pinot Noirs från sina ursprungliga planteringar från 1979.

'De äldre vinstockarna på vår fastighet har sin känsla av plats, oavsett årstidsvariation', säger Casteel. 'Du tittar på de specifika paketen genom den tydliga linsen av vintage, snarare än att ha det fördunklat.'

Willamette Valley Vineyards har knuffat Bill Fuller tillbaka till vinframställning, med både Pinot Noir och Chardonnay gjorda av vinstockar som han planterade för sin Tualatin-vingård 1973. Sticklingar från Kaliforniens vinstockar användes.

“Jag älskar att ha Draper-klonen Chardonnay i vår vingård idag - även med omvandlingen till Dijon-kloner - för i varmare årgångar som vi har haft [från] 2014 [till] 2016, fungerar denna klon mycket bra och behåller sin syra, säger Christine Collier, vingårdsledare på Willamette Valley Vineyards.

Statens pionjärer från modern tid planterade ofta Riesling, eftersom Oregon ansågs vara för långt norrut för att mogna mycket annat.

Airlie's Old Vines Dry Riesling är från sin vingård, planterad 1983. Två andra medium-torra versioner kommer huvudsakligen från Beckenridge vingård , planterade fem år tidigare. Båda vingårdarna ligger i bergskedjan Coastal på den västra kanten av Willamette Valley. Måttlig alkohol, blandad frukt och en fantastisk balans mellan syra och socker är uppenbar i alla tre.

The Eyrie Vineyards 2015 Original Vines Pinot Gris and Ponzi 2014 Old Vine Pinot Gris / Foto av Meg Baggott

The Eyrie Vineyards 2015 Original Vines Pinot Gris (Dundee Hills) $ 41, 92 poäng .

Planterade 1965, dessa är de äldsta exemplen på denna sort i landet. Jason Lett visar denna speciella frukt i detta naturliga vin utan tillsats av sulfiter och utan kall stabilisering. Lätt guld i färg, de skarpa äpplesmakerna är framåt, balansen är perfekt och finishen polerad. Drick nu till 2020.

Ponzi 2014 Old Vine Pinot Gris (Willamette Valley) $ 38, 93 poäng .

Detta exceptionella vin hämtas från de ursprungliga vinstockarna som planterades på gården 1978 och omsluter gommen med extra lager rikedom som inte förväntas i Pinot Gris. Den är frodig och förförisk, med inslag av bikaka, brunt smör, rostade jordnötter och torkade aprikoser. Smakerna slutar bara inte, och de underbara detaljerna håller det intressant hela vägen. Editors Choice.

Ett annat fantastiskt exempel på en enda vingård från samma tidsram är Chehalems Corral Creek Vineyard Riesling. Chehalems grundare, Harry Peterson-Nedry, har deltagit i jordstudier för att förklara vad som händer under jorden, men han tror att mer forskning behövs.

'Tillväxten av äldre vinstockar är mer enhetlig', säger han. 'Mognad [är] konsekvent, syraretention förutsägbart bra, jäsning från dem mer rutin och inte lika problematisk som yngre vinstockar som uppvisar växtbaserad tillväxt snarare än rotbaserad tillväxt.' Chehalem har också 33-åring Gamay Noir som närmar sig vinstockstatus.

Den kanske mest överraskande upptäckten av gamla vinstockar i Oregon är Zinfandel från Lonnie Wrights vingård, som heter Tallar . Geolog / vinmakare Alan Busacca, som samarbetar med Wright på hans Volcano Ridge vingård projektet, säger Pines dateras till 1890-talet, planterat av en italiensk stenhuggare som heter Louis Comini.

Fem stora Oregon vingårdar som är värda att känna till

Odlad fram till 1960-talet återupplivades den av Wright på 1980-talet. Även om vinterfrysning har tvingat Wright att klippa vinstockarna till marken ibland, blir de ursprungliga rötterna starka. Gamla vinflaskor produceras under både Sineann och The Pines 1852.

Inte riktigt inom den 35-åriga tidsramen finns andra vinstockar och vingårdar som har introducerat druvor som Gamay Noir, Tempranillo och Grüner Veltliner till mixen. Även vid bara 25 år kan de börja visa de egenskaper som gamla vinstockar älskar mest.

Att leta efter gamla vinstockar, särskilt i Oregon, är mycket som tryffeljakt, och du är hunden. Flaskorna dyker upp på webbplatser och i provrum, som begränsade utgåvor för vinklubbsmedlemmar, speciella tillfällen och ibland för dem som helt enkelt frågar vad som finns tillgängligt.

Etiketter som levererar detaljer som vingårdens namn och plats, när den planterades och försäkringar om att det verkligen är de ursprungliga vinstockarna (inte återplanteras eller ympas över) är din bästa försäkring om att du får den riktiga affären. Jämför en gammal vinstockningsflaska med en annan släpp från samma årgång, vingård och sort, och du borde se skillnad.

Mängderna är begränsade eftersom dessa vingårdar försvinner och de ger sällan mycket över ett ton frukt per tunnland. Men för dem som värdesätter de extra nyanser, detaljer, nåd och elegans som gamla vinstockar kan förmedla, kan sökningen ge riktiga skatter.

Andra stora viner

Dion 2014 Old Vines Pinot Noir (Chehalem Mountains) $ 40, 94 poäng . Från vinstockar planterade 1976 är detta aromatiska vin en examenkurs om de sällsynta smakerna som gamla vinstockar kan ge. Jordgubbe, cola, ett smörklack (14 månader i halv ny fransk ek), vildkörsbär och mer kommer i fokus, och vinet, även om det är milt - till och med känsligt - håller och varar. Målet är spektakulärt. Redaktörens val.

Timothy Malone 2016 Medici Vineyard Riesling (Chehalem Mountains) $ 20, 94 poäng . År 2016 har Tim Malone minskat restsockret och tappat ner det till 12 gram per liter (g / l), vilket betyder att vinet är lite torrt. De gamla vinstockarna smakar igenom och levererar stora skurar av honungsdagg, grapefrukt och lime, understrukna av mineraler. Djupet, längden och den saftiga drickbarheten är sublim. Redaktörens val.

Chehalem 2015 Corral Creek Vineyards Riesling (Chehalem Mountains) $ 29, 92 poäng . Den svagt torra profilen (resterande socker på 12 g / l) kompletterar perfekt den ultramatta, djupt koncentrerade frukten. Det är rent plysch, med mogna smaker av äpple och päron. Ung som det är kanske du inte vill vänta med att dricka den här. Redaktörens val.

Durant 2014 biskop Pinot Noir (Dundee Hills) $ 50, 91 poäng . All Pommard-klon, från vinstockar 30 och 40 år, erbjuder denna koncentrerad jordgubbs- och körsbärsfrukt, med höjdpunkter på stam och blad. Balansen och fokuset är på plats och vinet bleknar försiktigt in i en mjuk final.