I oktober sänder PBS en tredelad dokumentär av Ken Burns och Lynn Novick med titeln Prohibition. Filmen är en detaljerad och fascinerande utforskning av de komplexa sociala och politiska händelser som ledde fram till den 18: e ändringen 1920 och inledde en era av våldsbrott och utbrett hyckleri. Burns pratade med Wine Enthusiast om effekterna av förbudet på vår politik, vårt rättssystem och våra mest intima relationer.

VIN ENTHUSIAST: Vad väckte ditt intresse för att göra detta projekt?
KEN BRÄNNER: Det är inte raketvetenskap, det dras alltid bara till en bra historia. Det här är inte bara en, det är tusentals bra historier. Vi tar ett ämne och försöker täcka det så mycket som möjligt. Jag bor i New Hampshire, där vi gör lönnsirap. Det tar 40 liter saft att göra en liter sirap. Det är ungefär samma förhållande med att filma en dokumentär.

VI: Du titlar de tre delarna 'En nation av berusare', 'En nation av scofflaws' och 'En nation av hycklare.' Och du börjar det första avsnittet med ett citat från Mark Twain: ”Ingenting behöver reformeras som andras vanor. Fanatiker kommer aldrig att lära sig det, även om det skrivs i bokstäver av guld över himlen. Det är förbudet som gör någonting värdefullt. ” Är det rättvist att anta att detta är ditt borttagningsmeddelande?
KB: Alla dessa titlar är saker som människor faktiskt säger i filmen. Det är inte vår titel vi väljer offerter. Från filmens första till sista ögonblick visar vi den mänskliga kostnaden för alkohol. Du behöver inte peka på pilarna - det här är fenomenala berättelser. Alltför ofta tenderar vi att ha en ytlig syn på vilken tid som helst. Förbudet ger upp mobsters, maskingevär, flappar, men vi har mycket mer i filmen som är utomordentligt intressant. Det var viktigt att hitta så kallade vanliga människor med sina egna minnen och minnen, och det har vi från hela landet.

VI: Det är fascinerande att lära sig ursprunget till sådana vanliga termer som teetotaler (från 'total avhållsamhet'), bootleggers (whiskysäljare) och scofflaws (bokstavligen de som hånade lagen).
KB: Jag var särskilt intresserad av att lära mig om kapital T-totaler, som började som en måttlig rörelse och blev metastaserad till vad som kallades 'det absoluta skallet.' Total uthållighet.

VI: Du visar hur tillkomsten av förbud snabbt ledde till brott, mutor och utbredd hyckleri, även bland lagstiftare.
KB: Jag tror att detta är oundvikligt när du har en situation där 10% av befolkningen har problem med alkohol och inför en lösning på hela befolkningen. Du lämnar dig själv öppen för oavsiktliga konsekvenser. Förbud främjade en hel del brott mot lagen och korruptionen som följde eftersom alla tittade åt andra håll.

VI: Du profilerar några bootleggare som det verkar var helt enkelt affärsmän, inte gangsters. De tog itu med ett behov på marknaden. Kapitalismen ren och enkel?
KB: I stadsstäderna var bootlegging provinsen för organiserad brottslighet, vilket vi inte skulle ha utan förbud. Men för många människor var det helt enkelt en affärsmöjlighet. De flesta av lagöverträdelserna var på lokal nivå. Det var ett helt land som sa 'detta är en absurd lag', som föder upp förakt för lagen. Det är viktigt att notera att detta är den enda konstitutionella ändringen som faktiskt begränsade friheten och den enda som upphävdes.

VI : Gillar du en drink ibland?
KB: Min far var en kulturantropolog vars expertområde var Frankrike, han hade en fenomenal vinkällare. Jag brukade vara en bra drinkare. När jag arbetade med inbördeskrigsserien behövde jag mer tid på dagen och slutade dricka för att lägga till några timmars arbete. Jag kommer fortfarande att ha lite vin, lite champagne då och då.