Rudy Buratti, chefsvinmakare för Banfi slott , dog på lördag 56 år i Toscana, Italien.

Buratti föddes i Bleggio Superiore, Trento. 1981 tog han examen från Italiens jordbruksuniversitet i San Michele Alto Adige, som är en av världens främsta enologiska skolor. Efter examen bestämde han sig för att 'åka söderut' och praktikera på den framväxande Castell Banfi-gården i Montalcino, Italien, 'åtminstone för en årgång eller två för att se om jag kunde lära mig något.'

Buratti anslöt sig formellt till vinframställningsteamet vid Castello Banfi 1983. En av hans första uppgifter på vingårdens gård var kvalitetskontroll. Detta var ett koncept som han och vingårdens amerikanska ägare och italienska ledning höll högt, och detta förklarar utan tvekan gårdens snabba framgång. Han sa en gång: 'Kvalitetskontroll är grundläggande för att uttrycka vår unika terroir, bibehålla en konsekvent stil och upprätthålla det rykte som vi har vunnit de senaste tre decennierna.'

1999 utnämndes han till huvudvinmakare och efterträdde sin långvariga mentor Ezio Rivella. I ett mottagande efter Burattis begravning på måndag, beskrev Rivella Buratti som ”en vinmakare i alla bemärkelser, känslig och väl förberedd, en upptäcktsresande som ständigt försökte förbättra sig. Rudy var en seriös chef, Trentino till sin kärna. Vi har förlorat en stor man och en föredömlig professionell. ”

Vid tidpunkten för hans död övervakade Buratti ett team med nio chefer och 50 källararbetare och åtnjöt en direkt relation med Mariani-familjeägarna till Castello Banfi.

Han var en del av det ursprungliga laget som isolerade och registrerade 15 optimala kloner av Sangiovese-druvan för att göra enastående Brunello di Montalcino skräddarsydd för mikroklimatet i Castello Banfi-gården. De som hörde hans presentationer fascinerades av hans 'evangeliska passion' för Sangiovese-druvan, Brunello-vinet och den unika terroiren i Montalcino.

Han skrev också - tillsammans med kollegor på Banfi och professorer från Pisa och Milanos universitet - Strävan efter excellens , en fallstudie som beskriver Banfis forskning och utveckling under de senaste 35 åren.

Buratti var också en man som inte tog sig själv för allvarligt, men tog sina viner på allvar.

Han svarade en gång en intervjuare som hade frågat om den gamla sågen av gott vin som gjordes i vingården, inte källaren: ”När vår vingårdschef ger mig god frukt, vill han påminna mig om att det är mitt jobb att inte skruva upp!

”Men med största allvar bör ett välgjordt vin vara en återspegling av jorden som det växer i, mikroklimatet i regionen och de unika förhållandena för den årgången. Det är vinmakarens roll att inleda druvorna genom vingården, och ja, agera som en minimalist, men vidta de åtgärder som är nödvändiga för att de ska kunna uppfylla deras potential. ”

Buratti överlevs av sin fru Ursula Ciola och två döttrar.